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“还行。”罗宾说。

“告诉我详情，会给你带来噩运吗？”他说，见她没有微笑，又说，“反正，你肯定美极了。”

她心软了，伸出一只手去。马修眨了一下眼睛，捏了捏她的手指。然后琳达在两人中间摆了一盘土豆泥，告诉马修，她要把路虎送给他们。

“什么？”马修说，表情相当沮丧。

“你一直说想要辆车。”罗宾为母亲辩护。

“对，可是——在伦敦开路虎？”

“不行吗？”

“这会有损他的形象。”罗宾的弟弟马丁说，拿着报纸走进屋。他在查看当天下午国家赛马障碍大赛的马匹信息。“不过对你可是再合适不过了，罗宾。我完全能想象出，你带着那位助手，开着路虎冲往谋杀现场的样子。”

马修的方下巴绷紧。

“闭嘴，马丁，”罗宾怒斥道，瞪着弟弟，在桌边坐下，“我可真想看看你当面管斯特莱克叫‘助手’的样子。”她补充一句。

“他估计只会笑笑。”马丁轻松地说。

“因为你们是同僚？”罗宾说，语带讽刺，“你们都戴着光荣的战争勋章，冒着死亡和残疾的危险当过兵？”

在埃拉科特家的四个孩子中，只有马丁没上过大学，至今还和父母一起生活。他对指责自己毫无成就的话语总是很敏感。

“你他妈的是什么意思——我该去参军？”他火冒三丈地质问。

“马丁！”琳达尖声说，“怎么说话呢！”

“她会因为你两条腿都健在而怪你吗，马修？”马丁问。

罗宾扔下刀叉，走出厨房。

那条腿的样子又浮现在她的眼前，惨白的胫骨从死灰色的肉里探出来，趾甲有些脏了。腿的主人本来也许想把脚洗干净，抹好指甲油，出门见人……

她接到包裹之后第一次哭出来。楼梯上的旧地毯变得模糊，她不得不伸手扶住自己房间的门把手。她进屋走到床边，一头趴到干净的羽绒被上，肩膀颤抖，胸口剧烈起伏，双手捂着潮湿的脸，想要止住哭声。她不希望有谁追过来，不想说话，也不想解释。她只想自己待着，好好释放在工作中压抑了一整个星期的情感。

弟弟对于斯特莱克残疾的讽刺，和斯特莱克对断腿开的那些玩笑一样。一个女人死了，死法可怖又残忍，可是除了罗宾，好像根本没有人在乎。死亡和斧头把那个不知是谁的女人变成一摊死肉，一个待解决的问题。罗宾觉得，好像只有她记得那腿曾经属于一个活生生的人。也许就在一周之前，那个女人还在世……

她号啕大哭十分钟后，翻过身来，睁开刺痛的双眼，环顾卧室，仿佛卧室能给她几分慰藉。

对她而言，这间屋子曾经是这世上唯一安全的地方。从大学退学后的三个月里，她几乎从来没有出过屋子，即便是在吃饭时。那时，屋里的墙还是亮粉色的，是她十六岁时的选择。她隐约感觉到，这是个错误的决定，但又不想叫父亲重新刷墙，就用大量海报遮住鲜艳的墙面。床脚当时有一幅真命天女组合的大海报。罗宾去伦敦找马修后，琳达在墙上铺了青绿色的墙纸，现在墙上一张海报都没有。但罗宾仍然能清晰回忆起真命天女在《百战娇娃》专辑封面上盯着她的样子：碧昂斯，凯莉·罗兰德，米歇尔·威廉斯。在她的脑海中，那张照片与这辈子最糟糕的那段日子密不可分。

现在墙上只挂着两张照片：一张是罗宾的高中毕业照（马修站在最后排，是那届学生中最英俊的男生，不肯做鬼脸，也不肯戴毕业帽）。另一张照片里是十二岁的罗宾，骑着苏格兰高地矮马安格斯。它是匹毛发蓬松、强壮又固执的小马，生活在她叔叔的农场上。它非常顽皮，但罗宾溺爱它。

她哭累了，眨眼挤出最后一点泪水，用手掌抹了抹湿乎乎的脸。楼下的厨房里传来模糊的说话声。她知道，母亲一定在劝马修让她自己待一会儿。罗宾希望马修能听进去。她有点想一觉睡到假期结束。

一个小时后，她还躺在自己的双人床上，睡意蒙眬地望着窗外花园里的青柠树。马修敲了门，端着一杯茶进来。

“你妈妈说，你可能会想喝茶。”

“谢谢。”罗宾说。

“我们正要一起看赛马。马丁在巴拉布里格身上下了大注。”

对于罗宾的不快和马丁无礼的发言，马修一个字都没提。马修的态度仿佛在说，他觉得是罗宾丢了脸，而他此刻正在帮她找台阶下。罗宾立刻就明白，对于那条腿在她心里引起的一切感觉，马修一点概念都没有。不，马修只是觉得烦恼，因为斯特莱克再次变成周末的话题，而埃拉科特家的人见都没见过他。此次事件，就像和萨拉·夏洛克看橄榄球赛那次事件的翻版。