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“那桩案子是爸爸你负责的吗？”

“不是。但我知道一些情况，所以我要提醒你们。”藤野刚的语气多少缓和了一些，像在语重心长地劝导小孩子，“那场火灾死了人，在我们这里也算桩大案，不是你们能管得了的，明白吗？”

凉子的心绪难以平静。知道的那些情况到底是什么？

“如果举报人提及了那场火灾，那倒会变成一条意外的重要线索。”也许是想勉强露出笑意吧，藤野刚的脸扭曲得更难看了。

“明白了。”藤野凉子干脆地说，“可是，爸爸。”

“什么？”

“如果有必要，我传唤你出庭作证时，你会说出来的吧？”

“哇哈……”佐佐木吾郎的身子缩成了一团。

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在大出家临时居住的周租公寓的门庭，神原和彦和野田健一两人与大出俊次见了面。

“辩护方针有两个。”神原和彦弯起一根手指，“其一，是验证大出当天的不在场证明。”再弯起另一根手指，“其二，是验证大出没有杀害柏木卓也的动机。”

大出俊次大叫一声：“验证这个验证那个，有屁用啊！”一如既往的态度，“那小子跟我一点关系也没有，我都没跟他说过话。”

“可十一月时，你们不是在理科准备室里打过一架吗？”健一无意反驳他，只是想提醒一下罢了，“不能说跟他没说过话吧。”

“等等，别一下子跳到这件事上。”神原插到两人中间。

一边是瞪着健一的大出，一边是极力装出无所谓模样的健一。

“先从不在场证明开始。去年的十二月二十四日，你到什么地方去过？都做了些什么？昨天要你回家后写下来，你写了吗？”

“这个，呃……”吞吞吐吐，有气无力，表明他没写。明明是他自己的事，却一点不放在心上。

健一开始在准备好的笔记本上作记录。他首先写下：一九九〇年十二月二十四日被告人的行动。

“我说——”神原和彦把脸凑过去，看着大出俊次。神原拥有一张女孩般漂亮的脸蛋，如果凑得太近，大出也许会害羞吧。意识到这一点的他赶紧抽回了身子。

“怎、怎么了？”

“别一会儿发火一会儿发笑，好好回答行不行？对大出你而言，圣诞夜是个怎样的日子呢？”说着说着，神原自己先笑了起来，“在我们家，我爸会买蛋糕回来，我妈会做烤鸡，准备一桌好菜。”

“唔哇……”俊次夸张地装出一副呕吐的样子，“你们一家人是不是脑子都有问题啊？”

“哎？怎么了？”

“这不是明摆着嘛。你多大了？又不是小学生，还搞这些？”

“哦？那野田家里又是怎样的呢？”

健一听了很犯难，不知该露出怎样的表情。对神原家的圣诞夜，他打从心底羡慕不已。

“我们家嘛，因为妈妈身体不好，所以……”

野田家不会准备圣诞大餐。平时母亲经常不做饭。父亲一早用电饭煲做好米饭，冲上速溶味噌汤。晚上吃的也是这锅饭，菜肴是从外面买来的。爸爸回家晚，健一几乎都是一个人吃晚饭的。母亲呢？有时吃有时不吃。

自那件事之后，野田家的状况多少有些好转，但在吃饭问题上依然是老样子。

“我父亲的公司会在圣诞节办派对。”

“哇？这也够夸张的……”大出俊次又嚷嚷起来。

“上小学时，爸爸经常带我去。”

读初中后，父亲还想带他去，但他不想去了。跟在父亲后面和父亲的同事见面，太小孩子气了。

“所以说，在我们家，圣诞节跟平时没什么两样。”

“哦，是这样啊。这么看来，我们家确实是有点与众不同。”神原和彦显得有些吃惊。大出则不停嚷嚷着“奇怪”“变态”“恶心”等词语，一个劲地攻击着神原。

“都初二了，还跟父母一起吃蛋糕，真恶心。”

健一说：“藤野凉子会烤蛋糕给妹妹们吃。妹妹们可开心了。”

“藤野当然会这样，她是好孩子嘛。”俊次继续说。

“大家一起吃蛋糕的家庭也挺多的。大出，我们毕竟还是初中生嘛。”健一说道。

俊次目露凶光：“你现在挺有主见的嘛。怎么着？当辩护人的助手就了不起？”

“那大出你说说，前年圣诞夜你在哪儿？”神原和彦问。

俊次吃了一惊。

“大出木材厂也会聚集员工办派对吗？”

“谁会去搞呀？”

“这么说，你父母都是在家里过圣诞夜的？就算不吃蛋糕，晚饭总是要吃的吧。那是怎样的气氛呢？”

“怎样的气氛？”俊次撅起嘴想了想，表情立刻变得扭曲起来。

“挨了老爸一顿揍。”

“去年？”

“笨蛋，前年啊！你问的不是前年吗？”