负伤蛇 五

好的，此事该从何说起呢？

看来还是依先后顺序陈述，各位较易理解。那么，就从三代前的伊三郎先生开始说起吧。

事情是这样的。七十年前。

不不，这哪有可能是亲眼所见？老夫可没老到这种地步。七十年前，老夫仍是个娃儿呢。总而言之，此事实为老夫造访该地时，自数位村中耆老口中听来的。

是的，如今应已无人记得此事。没错，老夫造访该村时，距事发已有三十余年，对村众而言，那是陈年往事了。是的，古老到几近传说的地步。恐怕得以“许久以前，在遥远的某个的……”起头了。

据传，伊三郎原本并非该村出身，某日，不知自何地漂泊至此。抵达此村时，伊三郎已身负重伤。幸有塚守一家善意收容，悉心照料。

噢，不过，当时百姓尚无姓氏，他们一家尚未冠上该姓。众人仅称其为口绳冢一家。

噢，当时宅邸似乎便已颇具规模，但尚称不上富裕。虽不至于三餐不继，却仍称不上是富豪。至于之前的家境是什么景况，老夫便不知晓了。

离奇的是，救了伊三郎后，家运竟开始蒸蒸日上。接下来，流言蜚语也随之而起。

这本是人之常情。

众人相传伊三郎乃蛇幻化。而口绳冢一家则为蛇乩。乩——意为易诱灵附身的体质。并传若有蛇入蛇乩之家，全村财富将为其吸尽。总之，此类传言接踵而起。

唉。

想来，此类传言或许自古便有之。毕竟蛇乩或蛇灵附身一类传说，自古便多有流传。不过，称人为乩，多少带有歧视意味，且绝非单纯的藐视。若家境清寒，或许不至于成为问题。

没错。问题出在，此户人家竟突然致富。

何以致富？这老夫就不清楚了。当然，亦不乏有人臆测伊三郎原本便身怀巨款。

噢，亦有流言称伊三郎实乃蛇神召使。姑且不论真伪，既有此类传言，可见伊三郎已被视为口绳冢一家成员。

于是，疗伤期间，伊三郎与此户千金相恋。两人生下了伊佐治。

这下——

没错，这下，境况便起了转折。见到娃儿出世，伊三郎感觉自己该开始图个安定了。

这是理所当然。依常理，当然是如此。毕竟这户人家对自己有救命之恩，再加上天生的父爱本性，见到这户人家的姑娘连孩子都为自己生了，任何男人都不可能就此一走了之。

如此一来，那些流言蜚语就让他耿耿于怀了。而且，还得顾虑到孩子的将来，总不能任其在村内遭人白眼。

因此，伊三郎只得卖力干活，竭诚地为全村贡献一己之力。即便遭人嫌恶，依然奋发不辍。据传其曾言，不仅这户人家对自己有恩，全村都对自己有恩，并表示愿在此地终老入土。

情况终于开始好转。但要博得全村众人信赖，实非易事。

唉，正马先生不也常说，旧弊难改，积习难断？没错，由此可见，这说法的确有理。

就在此时，村内开始有人殒命。不知因何而死。亦不知死者何人。

唉。各位不难想象，村内为此又流言四起。又有人开始臆测，死者乃为口绳冢一家所杀。唉，俗谓恶事传千里。这流言立刻如迅雷般四处传开。

情势好不容易稍有好转，刹时又急速恶化。

如今想来，那应是疫病使然吧。似乎有不少人丢了性命。

情况益发难以收拾。后来，某月明之夜，为数众多的村众闯入了口绳冢屋舍。

是的，此举的确是愚蠢无谋。

当时屋内尚有稚子，伊三郎想必是极为难堪。但也仅能极力否认，可惜无人愿意采信。想必他极力澄清自己既非蛇所幻化，亦非蛇神召使，而口绳冢一家更非蛇乩。同时，他亦试图解释口绳冢乃此村之护冢，口绳冢一家镇守此冢，自是有功于全村。是的，当时这户人家的确是如此深信。

理所当然，这番解释并不为人信服。众人均认为此冢乃封印蛇灵的妖冢，哪可能是村落的护冢？此外，众人还认为口绳冢一家借蛇灵之力，如今已吸尽全村财富，将来必也将召唤蛇灵诛杀村众。

没错，有些人就是如此蛮横。这下可是有理也说不清了。

接下来，有人开始动手施暴了。为了保护孩子，伊三郎奋力抵挡，但寡不敌众。毕竟有此气力者仅有伊三郎一人，其他均为老弱妇孺。伊三郎就这么被逐步逼退至宅邸后方。没错，就是古冢那边。这下已是无路可退。

面对村众重重包围，伊三郎被迫朝古冢上爬。村众视其为妖冢，当然无胆追捕，只能在古冢旁围了个圈干瞪眼。不过，还是将伊三郎逼上了绝路。

唉。

伊三郎先生立于古冢之上，眼神坚毅地凝望四方。

是的，一位事发时正好在场的耆老向老夫表示，当时的景况至今依然历历在目，亦坦承至今仍为这件当年干下的傻事懊悔不已。