第二十五章 维多克的故事

维多克和我站在包厢外的走廊上，冰冷的车窗外面的景物已被暮色笼罩，拉-维克托莱小姐和埃米尔在温暖的包厢里打瞌睡，从我们站的位置，透过被窗帘挡住的窗缝可以看到他们。虽然我不能保证我们的法国同行说的话有几分是真实的，但我可以保证如实转述他讲的内容，这次交谈过后，我立刻做了笔记。我相信故事的梗概至少是真实的。下面就是维多克告诉我的原话。

“如你所知，在街上遇到你们之后，切丽和我拜访了你朋友的哥哥迈克罗夫特，我们两人都赞成他的计划。我奉命放弃寻找《马赛的胜利女神》（从而证实了切丽的怀疑——《马赛的胜利女神》是我的首要任务，她差点因此和我决裂！），迈克罗夫特·福尔摩斯命令我去柏孟赛街的一个地方，他的手下确定埃米尔就在那里。他还告诉我，你的朋友确认《马赛的胜利女神》就在伦敦的码头，但迈克罗夫特·福尔摩斯向我保证，他已和法国安全局做出安排，《马赛的胜利女神》将返回法国，我也会为此得到相应的奖赏——以此换取我的合作。

“我充分意识到，这说明我被甩到了一边，这样迈克罗夫特那个讨厌的弟弟——没错，我就是这样看待你的朋友的，对此我并不讳言——就能公开收回《马赛的胜利女神》，而我只能帮助亲爱的小姐找回她失踪的儿子。我承认，对我而言，你们怎么说的来着，这是‘难以接受’的。

“虽然我也理解小姐的感受和痛苦的心情，不过，看起来唯一符合逻辑的做法就是忽略这个爱管闲事的迈克罗夫特·福尔摩斯。而且如果你是我，也会像我一样，决定首先完成最紧迫的任务。

“我的想法是这样的：雕像无疑会在不久的将来离开伦敦，送达其最终目的地，而男孩目前应该是安全的，而且不太可能到别的地方去。

“做出这样的优先判断之后，我设法带着切丽先回到221B，然后建议她收拾东西，做好‘尽快回巴黎’的准备，与此同时，由我一人去接孩子，争取在几个小时内把他送回。而我的实际计划当然是首先迅速到码头看看，当然，我不会把这一步告诉切丽。

“但是可惜！我亲爱的切丽不听我的话，她想自己去接埃米尔，在第欧根尼俱乐部的时候，她就想直接从那里出发去找孩子，她已经等得不耐烦了，甚至连回贝克街的耐心都没有。

“而且我也怀疑她另有目的，我发现她内心深处极为愤怒——甚至到了不可遏制的程度，就像你们说的那样，单纯救出埃米尔无法平息如此的愤怒。他是她的当务之急，然而……她也想知道孩子目前的状态由谁引起、原因是什么。我知道，无论孩子受到了何种方式的伤害，如果不加以报复的话，她是永远不会离开英国的。

“女人的情绪真讨厌，唉！她们总是给我们添乱，不是吗？她站在你朋友公寓的门口，怒不可遏、毫无理性地拒绝让我一个人去，我立刻意识到，她能轻而易举地破坏我自己的任务，同时也破坏营救她儿子的任务。于是我做了一个临时决定。

“‘切丽，亲爱的，’我说，‘过来！从这里看看窗外，下面的街道上是不是有个人？他好像在跟踪我们，所以，去接埃米尔的时候，我们可能不得不采取迂回战术！’

“她走到窗前往下看。‘哦，我的上帝，’她说，‘有一个人在那里！不到二十分钟之前，我在第欧根尼俱乐部外面看到过这个男人，让！这不可能是巧合。’

“可是……这到底是怎么回事？我刚才明明是谎称外面有人跟踪我们，借此转移她的注意力，让我可以悄悄从我的旅行袋里拿走一样东西，当然，现在我拿到了它，把它藏在了背后。但是，难道真的有人跟踪我们吗？

“我把那东西藏进衣袋，走到她身边，拉开窗帘，我的宝贝是正确的，一街之隔的地方有个男人，为了不被发现，他躲在屋檐下，我们望着他的时候，他也恰好抬头看向我们的窗户，好险！不过也许我可以利用这一点，我于是拉上窗帘，握住了切丽的手。

“‘亲爱的，’我说，‘如果你能留在这里，这是最安全的。我可以把那个人引开，而且我独自行动更容易摆脱跟踪，这样做对埃米尔来说也是最好的。’

“如果她能够默许，对我们两个都有好处，然而她说：‘不！我会和你一起去找埃米尔，他不会跟陌生人走的。’

“我当然不同意，我迅速从衣袋里拿出刚才藏起来的手铐，把我亲爱的女士锁在你们客厅里那只大书柜的柱子上。

“法国南部会刮一种特殊的风，风的起因不明，会无缘无故地出现，而且势头猛烈，甚至能吹倒小房子，我们叫这种风‘米斯特拉尔’，被铐住之后，我可爱的小花朵的反应就可以用这种狂暴的风来形容。