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“克力……”

蜂须贺看了一眼那张纸片后，又看着近内。

“这就是那个游戏？”

“是的。我曾到过省吾的学校，问他班上的同学他平常跟哪些人比较要好，结果那个学生说溜嘴地回答是玩巧克力游戏的那群人。”

“说溜嘴？”

“对，我有这种感觉。在那之后我见到浅沼英一时，也问过他什么是巧克力游戏，但英一先是一脸错愕，然后什么都不说就跑掉。还有听说贯井直之被杀那一天离开家时带着一本笔记本，不过之后却完全没找到那本笔记本。”

“所以这个就是那笔记本？”

近内点头说道：

“我猜这就是省吾烧掉的那本笔记本。当然巧克力游戏与案情相关只是我个人的猜测，并没有任何证据。而这未烧尽的封面纸张封面写着巧克力游戏，也只是我的猜想，或许事实根本不是这样。只不过省吾是在贯井直之遇害隔天烧掉笔记本的，所以我才特别在意。”

“这是怎么一回事呢？”

蜂须贺盯着手上那张小纸片。

“你从巧克力游戏这个名字会想像它是什么样的游戏？”

“这个嘛……”

蜂须贺将那张小纸片还给近内，按熄香烟。接着又拿起酒杯，目光游移。

“我小时候猜拳时，出剪刀赢时会‘巧、克、力’前进六步。”

“这什么游戗？”

“咦？您不知道吗？就是大家在同一个起跑线，猜拳赢的人就能前进，但前进的步数会因为赢的方式，取其谐音而有所不同。出剪刀（chock）赢的就‘巧、克、力’前进五步，出石头（gu）赢的就是‘固力果’往前三步，出布（pa）赢的是‘凤梨’（注：剪刀的日语发音开头为cho，巧克力和其谐音。并有六个音节，所以是前进六步，凤梨的日文发音开为pa，同样也是留个音节。）同样也是走六步。在这个规则下，先抵达终点的人就赢。后来还衍生出很多不同版本，像是放学时输的人要帮对应人数的同学背书包之类的，有好多花样。”

“是吗？我老家那里没有这种游戏呢。”

不过，近内并不认为是这样的游戏，如果是这类游戏没必要保密，也不可能导致杀人案。

蜂须贺大概也有相同想法，他一脸难为情地摇头说道：“我想应该也不是那个……”

他一边摸着脑袋一边说道。

“哪个？”

“我是想现在的中学生都很早熟，所以讲到巧克力，我最先想到的就是情人节。”

“情人节啊……”

“是啊，每到情人节女孩子都会送巧克力给喜欢的男生，省吾他们会不会把这个当成什么游戏呢？不过这也说不通，又不是在巧克力里下毒的案子。”

蜂须贺说完后大概是发现自己口无遮拦，连忙对近内赔个不是。

到底是什么？

近内只有这一点怎么想也想不透，巧克力游戏到底是什么样的游戏？

“我想说不定是现在孩子之间流行的游戏，我再查查看。我回出版社之后也会问一问，或许有同事听过。”

“那就拜托你了。”

近内又提了另一件事。

“我还有个问题想听听你的高见。”

“什么事情呢？”

“你认为叫‘杰克’这种绰号的大概是什么样的孩子？”

“杰克？什么意思？”

“这也跟案子有关。”

近内告诉蜂须贺，贯井直之在案发前一天全身发抖地说了“都是杰克害的”一事。

“杰克吗？原来如此，既然贯井直之这么害怕那个杰克，我想杀害他的凶手就是这家伙了。”

“我倒也不是百分之百确定，但我想不能排除这个可能性。”

“杰克，杰克……”

蜂须贺了一边摇头一边在口中反覆这个字眼。

“比方像个子虽小却异常强悍的人？”

“……”

近内不解地看着蜂须贺，后者呵呵地笑了几声。

“就是杰克与魔豆啊，我从那个故事联想来的。”

“这样啊。个子虽小却很强悍……原来如此。”

近内想着有谁符合这种特色？喜多川勉个头不小，菅原玲司吵起架来的确强悍，但他也不算小个子……“不过绰号大多是从名字的谐音或给人的感觉而来的吧。”

“是啊，听说班上同学都叫省吾‘阿近’。”

“原来如此，姓近内所以叫‘阿近’吧。至于我呢，有一些人会开玩笑叫我‘小六’。”

“因为蜂须贺小六（注：本名蜂须贺正胜，战国时代的武将。稗官野史中为草寇首领，但正史中并无此记载。）吗？”

“那可是个落魄武士耶，真是的。”

“不过他也是个首领啊。”

“也对，哈哈哈……至于杰克嘛。”

蜂须贺像个傻瓜似地笑了一阵子后又重新思考。