第一章 前往金马仑高原（第7/10页）

火村问道。“马马虎虎啦！”大龙打趣道。他还没忘记在京都短期留学时所学的日文。

“只要我对关西来的客人这么说，他们都会很髙兴。客人常问我：‘听说你母亲是日本人，她是哪里人？’”

“结果，她究竟是哪里人？”我故意用女人似的大阪腔反问他：“生意还可以吗？大龙！”

“嗯！勉勉强强啦！”

什么嘛！还是马马虎虎！

“这里虽然和日本不同，一整年都是夏天，但如果八月学校放假时，旅馆还是这种状况的话，撑得下去吗？”

火村担心地问道。大龙却拍拍胸口，说三天后已有许多预约住房的客人，房间几乎全都客满，而且这里不像日本，七、八月是生意最好的时候，通常最热的一月到四月，才是旅馆最忙的时候，每个周末也有不少来避暑的客人。

“所以，请你放心！而且莲花屋不是饭店而是旅馆，客人打电话来预约房间时，我一定会提醒他们这件事。我的旅馆总共只有十个房间，现在有七个房间都住了客人，明天会空出五个房间，因为有五名日本客人要返国。”

“日本客人很多吗？”

我有些意外。金马仑高原是马来西亚屈指可数的高原度假胜地，被称为马来西亚的轻井泽，但比起槟城和兰卡威，在日本的知名度反而较低。

“有栖川先生！你不知道吧！金马仑高原十分受到部分日本人的欢迎。要说是怎样的日本人，就是那些喜欢昆虫的。金马仑髙原有许多稀奇的蝴蝶和独角仙，不少人专程到此采集。目前住在莲花屋的房客，也都是来采集昆虫的，这里可是昆虫的天堂。”

唉！我的功课做得还不够！

“明天那五位客人返房后，就会安静许多，只剩下一位英国客人和日本客人，那位英国客人还会带上一个星期”

金马仑高原原是由马来西亚的宗主国，也就是英国的国土调查官员开发的避暑胜地。因为西方人发现的度假胜地，这点和轻井泽颇为相似。”

“现在英国人还常来避暑吗？”

“以前和马来西亚有渊源的，或是背包客，还有那些喜欢昆虫的人会来。不过，倒也不是特别多，也有德国、美国和澳洲来的客人。新加坡人也不少，因为马来西亚有云顶、福隆港、和昆仑等好几个高原避暑胜地，新加坡却没有。葛雷斯顿先生……封了！就是那位英国客人，他也是写小说的。”

是同行吗？如果是的话，这样的工作方式实在太优雅了 。输人不输阵，我也得在阳台上工作招摇一番……。不！我还是不想工作！

“对了！吉隆坡的饭店如何？那是家父老友的饭店。”

“没话说！”我们向他表示感谢之意。他为我们安排的萤火虫观察之旅也很棒，大龙安心地面带微笑。

“萤火虫也会很高兴！当地人并不觉得希罕，所以十年前才有观察萤火虫的活动。因为在马来西亚一整年都可以看到萤火虫，所以是个很好的主意，不过比起以前，最近萤火虫的数目减少了许多。”

原来萤火虫在此地也住不下去了吗？还真是敏感的生物。

“情况好像挺糟糕的！我听说吉隆坡的饭店倒了！”

大龙这回对火村的发言倒是平静以待。

“是啊！没办法！吃了败仗！如果可以改建的话就好了 ，但因资金不足，如果无法彻底改建，反而会造成额外的损失，我只好放弃。我把资金投入位于金马仑高原的旅馆，很遗憾！要是那家饭店没倒闭，你们在吉隆坡也可以住我的饭店，让我好好招待一番。”

大龙的华人父亲在十三年前辞世，日籍的母亲也在吉隆坡的饭店，经营开始恶化的五年前因病过世，莲花屋原本是为了提供常客作为隐密的别墅而建，结果只剩下它还留在大龙手中。

“我必须守住金马仑高原上的莲花屋，要是连它也倒了，我就失去双亲留下的所有东西了。”

“有栖川来了 ！所以没问题了！”火村说。

“只要他将莲花屋的精彩之处写在小说中，一定可以让你生意兴隆，成为最受欢迎的饭店，就说是天堂。这么一来，除了喜欢昆虫的日本人，其他人也会蜂拥而来。”

“比起我来，你还是指望火村教授要来得保险一些，大龙！火村教授会带着专题讨论的学生来此一游。”

“研究犯罪的学生和学者，到这和平的高原来做什么？”

“增进师生情谊啊！”

我们的笑声在通风的餐厅中回荡。

4

离开餐厅，我们拉着行李走向大龙的车，途中我回头一看，发现火车站实在豪华得令人吃惊。这座充满殖民风格的石头建筑，和吉隆坡车站格调完全不同，我看见刚才用餐的阳台上,服务生正在收拾善后。