第二部 铁钉案 第十章（第2/2页）

“他们四个买的是什么筹码?”

“都是黑筹码。老爷。我们这里红、黑筹码不仅区分大汤池和单间小池，而且凭筹码由伙计收管衣服。这样一来可防止不付钱的人偷偷溜来洗澡，二来也防止洗完澡穿错别人衣服。收管衣服的橱柜也漆成红、黑两色以示区分。”

狄公又问：“米铺的廖掌柜买的单间小池紧挨着蓝大魁的单间吗?”

“不，廖掌柜的单间在西厅，蓝师父的在东厅，中间隔了大花厅。大花厅里放着许多床榻，烧着炭盆，供客人休憩躺卧。”

狄公点点头，又问道：“你可亲眼看见那四个后生走出浴堂?”

账房踌躇了一下，摇了摇头。

“老爷，我未亲见那四个后生离去。发现蓝师父出事时，汤池里外的人都惊呆了，很快衙里便来了人，锁了大门—一查问姓氏、身分……”

狄公回头问乔泰、马荣：“你们查问客人姓氏、身分时可曾见一个黑衣黑裤黑皮帽的年轻后生?”

马荣答道：“没有。如果有一个如此打扮的客人，我是不会不留意的。”

账房道：“看来这四个后生尚未出浴堂，老爷你看，那个在大镜前梳头发的便是其中一个。”

马荣赶忙上前一把将那后生揪到狄公面前。

狄公温和地问道：“你们一伙中有个身穿黑衣黑裤，头戴黑皮帽的吗?”

那后生惊恐地望了望狄公，答道：“其实我们三个并不认识那黑衣黑裤的人。前天我们来这里洗澡时便见他在浴堂门首转来转去，像是在等候着什么人。今天我们来时，他便尾随着我们一同进了浴堂。”

“你能说出他的相貌吗?”

“他个子矮小纤弱，一顶黑皮帽戴得很低，我只隐约见他前额露出一绺卷发。他并不与我们答话。对，老爷，他的一对眼睛凶光毕露。”

“进了汤池之后你还未看清他的面目?”

“老爷，他大概是买的红筹码去单间小池了。我们三人在大汤池里都不曾见到他。”

狄公挥手叫马荣将那后生放了，转身命账房：“你快将黑筹码理一理，有没有缺了的。”

账房很快将一叠黑筹码查验了，不觉失声叫道：“老爷，果然三十六号黑筹码不见了!”

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