第五章 假面高手（第6/10页）

“桑，现在还不到6点，”肖尔声音温柔，“我们明天会跟奥尔德里奇夫人谈的。你最好留在这里，我向你保证。”

“你还是留下来好，桑。”约什安慰她说。

“不，不。我没事。”桑感觉自己的头脑已经清醒。她必须离开这儿。“我要回家，”她说，“我答应过埃尔维拉今晚要跟她和威利吃饭。我现在就想去那儿。”埃尔维拉会帮助我的，她想。她会帮我证明，照片中的女人不是我。

她想起来了。“我昏过去了，是吗？”她问，“然后被送上了救护车？”

“没错。”约什将手放在她的手上。

“等等。是我弄错了，还是之前真的有很多人围着我？我被送上救护车的时候有记者在？”

“是的，桑。”约什承认。

“我又昏过去了。”桑努力起身，然后意识到自己的肩膀上松松垮垮地披着一件病号服。她双臂交叉抱着自己，对他们说：“我不会有事的。你们两个能到外面去吗？我要换衣服。”

“当然可以。”查尔斯·肖尔和约什很快起身，她又突然急切地问了一个问题：

“特德是怎么说的？他现在肯定已经看过那些照片了。”

“桑，穿衣服，”肖尔跟她说，“我们先去埃尔维拉和威利家，路上再说。”

他们离开急救室的时候，桑突然清晰地意识到，在她坚持认为尼娜·奥尔德里奇会证明她清白的时候，约什和查理·肖尔都没有回话。

星期三下午，佩妮·哈默尔打电话给她的朋友瑞贝卡·舒瓦兹，邀请她过来吃完饭。“我给贝尼做了美味的炖肉，这个可怜的家伙跑了两个星期的长途，这是他最喜欢的菜，”她解释说，“他本来应该下午4点到家的，但是他的车到宾夕法尼亚的时候居然出了问题。他只好在普鲁士王市过夜，看看到底是哪里出了毛病。总之，这顿放倾注了我所有的心血，我才不会一个人吃呢。”

“我穿戴好就来，”瑞贝卡向她保证，“刚好今天晚上我家里一点儿吃的都没有。我打算去‘善园’叫外卖的，但老实说，外卖吃得太多，现在自己都快变成外卖了。”

6点15分，两个好朋友在佩妮那个兼做饭厅的厨房里细细品味曼哈顿鸡尾酒。火炉上飘来令人垂涎欲滴的香味，加上壁炉的温暖，让两个女人感觉生活十分惬意。

“哦，我得跟你说说塞·欧文斯农舍那个新租户的事。”佩妮打开了话题。

瑞贝卡神色有点不安，“佩妮，那个女人已经说得很明白，她窝在那里赶书稿。你没有去那里，对吧？”

其实瑞贝卡早就有了答案。她应该猜到，佩妮会想去瞧一瞧那个新租户的。

“我没打算去的，”佩妮辩解道，“我带了六块自制的蓝莓松饼去那儿，我只是想向邻居示好，但那个女人实在太无礼了。我首先就表示我并不想打扰她，只是觉得她可能喜欢吃松饼，我还将自己的电话号码写在一张便利贴上，粘在盘子底下。如果我搬到一个陌生的地方，我会希望发生紧急情况可以打给某人求助。”

“你人真好，”瑞贝卡承认道，“每个人都该有你这样的朋友。要是我就不会再去的。她属于会寂寞老死那种人。”

佩妮笑了：“我真想把我的松饼要回来，不过，仔细想想，如果她需要帮助，她可以给她姐姐打电话。”

瑞贝卡喝光了最后一点鸡尾酒：“姐姐？你怎么知道她有个姐姐？”

“哦，我看到她身后大厅地板上有辆玩具卡车，然后我就跟她说我是一个不错的保姆。结果她却告诉我说，卡车是她姐姐的小孩的，是她姐姐帮她搬家的时候留在那儿的。”

“真有意思，”瑞贝卡慢慢地说，“我给她钥匙的时候，她说她要跟她的编辑见面，晚上会很晚才到。第二天清早我开车经过她那里，看到她的车停在路边上。只有那一辆，没有其他的车。我想她姐姐和她的孩子是晚些时候到的吧。”

“也许根本就没有所谓的姐姐，她自己喜欢玩卡车吧，”佩妮笑了，“我敢说，像她那样摆臭架子的人，我打赌她没几个朋友。”

她起身去拿那个鸡尾酒调制器，分掉最后一点鸡尾酒。“菜可以上桌了。为什么不坐下来开动呢？不过我不想错过6点半的新闻，不知道他们有没有抓住那个绑架自己亲生孩子的疯狂母亲。我简直不敢相信她现在 还逍遥法外。”

“我也不敢相信。”瑞贝卡同意她的说法。

正如她们期望的一样，在中央公园拍下的据称能够证明亚历桑德拉·莫兰德从婴儿车中带走亲生儿子的照片，上了晚间新闻的头条。“我在想，不知道她对那个可怜的孩子干了什么？”佩妮在吞下一口多汁的炖肉时叹气道。