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瘦弱的主妇与上了年纪的体力劳动者还在店里说话。店门口挂着七八顶写着黑色“八木登山纪念”字样的草帽，旁边则摆着一捆皮套拐杖，上头也刻着这几个字。扛着照相机的小原走进店里，付了钱。主妇这才站起身来。

味冈朝出租车走去时才发现，路旁的角落里停着一辆卡车。味冈平时见惯了卡车，所以刚才没有注意到。况且一路上他已经见到十几辆载着木材的卡车了。

然而，这辆卡车上装的不是木材，而是十五六块大石头。石头有些发红，也许是含铁量比较高的缘故。表面的褶皱还挺漂亮，形状也不难看。卡车后面用白色油漆写着“小竹庭石园”几个字。味冈忽然想起了幸轮旅馆门口的那几块石头。

出租车又上路了。两县边界的隧道很短，只有十多米。大石透过窗户，抬头看了看隧道的顶端。

隧道挖掘方法

地基不稳的地方，采用下导坑超前的下导坑挖掘法。地基较稳的地方，则使用上导坑挖掘法，一次性挖掘大断面。可引进大型机械，缩短工期。

“有报告说这一带的地质不错，可以一下子挖一个大断面出来。”开过隧道之后，大石道路建设部长说道。车子已经开过了山坡的最高点，两侧的斜面封住了人们的视野。

“如果那么挖的话需要多少预算？”

“目前的计算结果是每米六十万日元左右。地质不好的地方就需要一百万左右了……”

“嗯……”

“您觉得够便宜吗？”

“再讨论讨论吧。先不说共荣建设，大东组建设肯定会用低价竞标的。那边的成濑每次都是那样。”

“是。”

前方的视野开阔了一些，透过树林能瞥见一些湖面的光影。山路一路向下。

“咦？那边有间施工小屋，还有搅拌混凝土的简单设备呢。我们要不要下车去看看？”

“有人吗？”

“好像没人。前面正在造一条小隧道。这可能是修路时用的临时小屋。”

出租车停了下来，一行人下了车。后面那辆车上的平山与小原一脸迷茫，不知道究竟出了什么事。大石解释过之后，他们就去小屋看了看。小屋门前堆了许多碎石子，混凝土搅拌机没有动静，传送带上生满铁锈，根本无法转动。放眼望去净是废墟，没有一个人影。

“没人啊，倒是有工人的行李……”平山设计课长回来之后说道。小原测量主任打开了小屋大门，走了进去。

味冈忽然想起了不久之前的自己——趁泽田美代子不在时，偷偷溜进事务所的自己。他顿时心生不快。

“咦？专务，”平山看了看味冈的裤脚说道，“您的裤子上黏了片叶子。”

“什么？”

味冈无比惊讶的口气，反而吓到了平山。他蹲下身来说道：“可能是刚才在茶屋前的草丛里黏到的吧。”

平山从裤管的褶皱里，拿出一片细长的叶片。

末吉祐介有没有忘记那片花瓣呢？早知如此，就应该封住他的嘴……

“走吧。”味冈说着，瞪了一眼从小屋里出来的测量主任。

“小原在干什么？快让他回来。”

十分钟后，两辆车便来到了金铃湖畔，湖光山色，美景尽收眼底。

金铃湖是一处细长的人造湖（大坝），两头分别位于东南方向与西北方向。受到V字形的溪谷的影响，湖岸线也是曲曲折折，全长约32公里。

而国道801号线就贴着金铃湖的北岸。每越过一个山脚，左手边的湖景就会发生变化。对岸高山的海拔有1100米左右，湖本身的海拔就有700米，所以山与湖的高度差只有400米左右。不过开车时看到的景色，还是很有魅力的。

天上布满云彩，挡住了阳光，形成一片铅灰色的湖面。山体也是一片漆黑，虽有些单调，倒也别有一番风味。山顶附近挂着一层雾。湖面上映照出黑色的山影，反射在湖面上的光线，形成几条白色的线条，拦腰截断了山影。

“凉快多了呢。”大石部长一边察言观色，一边说道。专务的心情总是瞬息万变。

“是吗……大概是海拔比较高的关系吧。再加上湖面上还有水蒸气，肯定会凉快一点。”

味冈也知道大石在观察自己，所以他也不能老摆出一张臭脸来。他眯起眼睛，松弛的脸颊上露出微笑。

湖面上漂着几艘船，像是有人在钓鱼。

“司机，麻烦稍微开慢点儿。”大石命令道。

他指着对岸的山说：“那边露出的那座山峰，就是琴峰，海拔1300米。从东往西依次是源氏峰和橘梗峰，这三座就是主峰。”

他还把地图递给味冈看。