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“您能不能偷偷告诉我，照叶小姐的靠山究竟是做什么的？叫什么名字？”

花江盯着山崎的脸说道：“课长，您是以警察的身份问的吗？”

“不不，只是我个人很感兴趣罢了。”山崎略显慌张地说道。

“那我怎么能把朋友的男人的身份告诉您呢。要是您想知道，就直接去问照叶嘛。”花江怒气冲冲地说道。

“对不起，对不起，我不是这个意思……嗯……那我这么问吧，”山崎见花江脸色大变，换了个方向提问，“各位小姐现在住在箱根，这趟旅行的旅费是各位平时攒下来的吗？”

“我们每年夏天都会出去旅游一次，旅费也是我们平时攒的。”

“那可真不错啊……去年夏天各位去了哪儿呀？”

“去能登半岛^{【55】转了一圈。”}

“住了几天？”

“就住了一晚。”

“前年呢？”

“前年去木曾的御嶽山爬山了。”

“住了几晚？”

“两晚。”

“大前年呢？”

“越前的海岸边。”

“海水浴啊……也是住两晚？”

“没错。”

“也就是说以前各位去的都是离刈野温泉比较近的地方，而且只住一天两天。可今年的旅游很是豪华啊，大家来到箱根，而且还住了四五天。恕我冒昧地问一句，各位攒的钱够用吗？”

花江沉默了。

见花江沉默不语，山崎继续说道：“光是各位存的钱肯定不够用吧？是不是某位小姐的后台出钱资助的啊？”

“被警察这么问，就好像我们是用偷来的钱来箱根逍遥一样，真让人不愉快。”

“不不，我不是这个意思。”

“我们可没做什么亏心事，您想知道就告诉您好了。我们这次旅行，的确有人出资相助。”

“果然……这样也没什么不好的，不过我还有件事想顺便请教您。”

“又是‘顺便’，怎么跟《劝进帐^{【56】》里的富樫一样啊……”}

花江说出真相之后，好像轻松了不少，竟然开起了玩笑。

“我可不会像富樫那样审问您，只是问几个问题参考参考罢了。”

“有人听说我们每年会自己攒钱出去旅游，就为我们七个出了旅费，让我们去箱根好好玩个四五天。”

“这位靠山可真阔气啊……等等，他是不是还开了条件？一定要去箱根，而且一定要住五天左右？”

“倒也算不上什么条件，只是对方这么说了，我们就只能照办了。”

“还有一个条件：这次去箱根的旅行，一定要带上金弥小姐，是吧？”

“他的确让我们带上金弥姐，可我们跟金弥姐本来就是好姐妹……”

“嗯……原来如此。”

山崎知道自己打听到了重要线索，只是没把胸中的激动表现在脸上。

“那各位在汤本的旅馆的时候，那位靠山有没有出现呢？”

“没有，他没有来。”

“这就怪了，他出了这么多钱让你们来玩，照理说应该会来跟你们见一面的吧？喝喝酒啊，打打麻将什么的。不然出钱干什么啊？”

“他平时不喝酒，而且公务繁忙，没那个时间。”

花江一不小心说漏了嘴，话出口了才察觉大事不妙，面露怯色。

“花江小姐，您认识这位靠山吧？”

“……”

“不然您怎么会知道他平时不喝酒，工作又忙呢？”

“……”

花江为自己的失言后悔不已。山崎在她的耳边轻声说道：“这次旅游的赞助人，就是照叶小姐的靠山吧？”

花江无可奈何地点了点头。

“我猜就是这样。那照叶小姐的靠山是不是经常来刈野温泉啊？”

“偶尔来。”花江低着头，小声回答道。

“莫非他住得很远？金泽？京都？还是大阪？”

“东京。”

花江在山崎的诱导下，很快说出了答案。

“他是东京人？莫非是来刈野温泉谈生意的？”

“他不是生意人，比生意人的地位高多了。”

“哦？”

“是‘这个’……”花江破罐子破摔，指着自己的胸口画了个圈。

“他是国会议员？”山崎大惊失色，“我就不问他的名字了，只是那位议员是刈野温泉出生的吗？还是说刈野温泉附近是他的选举区？”

“不，他是土生土长的东京人。”

“哦？他是东京人，但因为某些原因，刈野温泉所在的R县成了他的根据地，是这个意思吗？”

“他是全国区的议员。”

“啊，是参议院议员啊？”

“他可是大腕。他在R县有很多热心的支持者，所以不时会来刈野温泉住几天，于是认识了照叶……”