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我试着跟上他们话中的逻辑，但却只留意到了最后的一句话。“那澳洲呢？还有南极洲呢？”

弗莱克西博又笑了起来，冲着我频频摇头。“孩子，它们都不属于道德沦陷的区域。不过，它们也会有自己的劫数的。各国政府和联合国已经勾结在一起，正对它们虎视眈眈呢。”

看出他们还没有要赶我走的意思，我的信心逐渐回归了一些。我指出，国家运输安全委员会认为这四起坠机事故分别是由于飞行员失误、飞鸟撞击以及机械故障所引起的，并非是遭到了某种超自然力量的干涉（我努力让自己的措辞听起来不是那么地排斥外星人或是鬼神之说）。

正当伦恩牧师想要张嘴进行评论的时候，伦德博士突然插进话来。“伦恩，让我来回答这个问题。你觉得上帝的神力还不足以让这些惩罚看起来像是几起意外吗？他是要测试我们的信仰，好将那些异教徒从信徒的队伍里区分出来。孩子，我们已经接收到了他的召唤，但我们还想要拯救更多的灵魂。等第四个骑士出现的时候，连那些最不屑于皈依我主的人都一定会回心转意的。”

我觉得自己的嘴呆滞地微张着：“第四个骑士？”

“没错，孩子。”

“不过非洲的坠机事故中并没有幸存者呀。”

伦恩牧师和伦德博士彼此交换了一下眼神，伦德博士轻轻地点了一下头。

“我们相信，那里是有幸存者的。”伦恩牧师说。

我结结巴巴地反驳道，根据国家交通安全委员会和非洲各机构的调查，达鲁航空公司的空难中不可能还有人幸存。

伦德博士一本正经地咧了一下嘴，说道：“那是他们针对其他三起事故说的。那只是上帝使用的障眼法之一。”他停顿了一下，接着问了我一个我早知会被问到的问题：“你是基督教徒吗，孩子？”

弗莱克西博·桑迪用他那双奇特的、如纽扣般大小的眼睛直直地盯着我，我一下子就仿佛回到了小学时代，有一种站在校长面前接受训话的感觉。我本想撒个谎说自己是基督教徒，但那个念头只是一闪而过，马上就消失了。“我是犹太教徒。”

伦德博士赞许地点点头，而弗莱克西博·桑迪则继续露齿微笑着。“我们需要犹太人。”伦德博士说，“你是未来即将发生的事情中很重要的一部分。”

我知道他说的是什么意思。在被提完成以及伪基督开始统治世界之后，基督又回来征服了异教徒，并将伪基督赶下了王位。这场战争发生在以色列，而就像许多预言的信徒一样，伦德博士也是一名以色列的拥护者。他不仅依据《圣经》的内容坚信以色列是属于犹太人的，而且反对以色列与巴勒斯坦之间进行和谈。更有谣传说，当初总统布莱克就职期间，伦德博士还是白宫的常客。我当时真的恨不得问问他，为什么一个相信世界末日即将到来的人却偏偏喜欢插足政治问题。这个在别人看来可能有点忌讳，但就在我仍在措辞的过程中，伦德博士突然站起身来。

“我们谈得不错，孩子。”他说，“和我的公关保持联系吧，她会为你提供帮助的。”又一轮握手过后，我不得不离开了。（几天后，我再次联系到了他的公关，但只收到了一句简单的“伦德博士没有空”的回复，而我发给弗莱克西博·桑迪的邮件也是石沉大海。）

当我夹着那本《圣经》和一堆弗莱克西博的书离开大会所在地时，路遇了一群高大魁梧的保镖。他们中间包围着一个男子，穿着一身比伦德博士的套装还要精致的衣裤。我一眼就认出了他，他就是得州的前任州长米奇·雷纳德。几周前，他刚刚宣布准备代表共和党参加新一轮的总统大选。

2P.T.巴纳姆(P.T.Barnum)：美国传奇马戏团经纪人，曾与对手合作创建了巴纳姆贝利马戏团，并发明了许多令人惊艳的马戏节目。

3丹·布朗(Dan Brown)：美国最受欢迎的畅销书作家之一，代表作为《达·芬奇密码》。

4基要主义者：近现代基督教新教神学思潮之一，其主张是恪守基督教基本信仰。