第十三章 一个人的死（第2/3页）

他坐在硬长椅上，环视四周，其他十一个证人都已经就座。他们都是上了年纪的人，看起来都很烦躁不安，脸色苍白，没有人交谈。他很惊讶地发现，一向脸色红润的鲁弗斯·科顿坐在第二排。这位个子矮小的老政客脸色蜡白，两眼微微发亮。哲瑞·雷恩显得比较平静，靠在椅子上冷眼看着周围。

房间的一侧有扇小门，他知道那是通往停尸间的门，心中推想着，州政府绝对不会让死刑犯有任何复活的机会，只要医生宣布犯人在法律上已经死亡，尸体马上就会被推进隔壁进行检验，以摧毁任何奇迹般的生命迹象。

长椅对面有另一扇嵌着铁钉的暗绿色小门，他知道，那儿通往一道走廊，是犯人此生踯躅走过的最后一段旅程。

这扇门现在开着，一群人脸色凝重地列队走进来，他们的脚步在硬地板上敲出空荡的回音。其中两个人提着黑皮包——他们是监狱医生，法律规定他们必须参与全部过程并宣布犯人死亡。另有三个衣着朴素的人，后来哲瑞·雷恩知道他们是法院人员，依法必须出席监督死刑的执行。此外，还有三名监狱的警卫——身穿蓝色制服，面带冷酷的表情。此时，老绅士才第一次注意到房间的一角有个凹进去的小室，里面站着一个体格高大、看起来已过中年的男子。他正在检查凹室的一些电子设备，脸上显得严肃、迟钝，毫无表情，几乎接近愚蠢。死刑执行官！直到此刻，哲瑞·雷恩才猛然想起眼前的这一切最终所代表的残酷意义，心跳不禁加剧，觉得喉头发紧，难以呼吸。这个房间不再是虚幻不实的了，它带着邪恶的气息，仿佛有幽灵活生生在其中游走。

模糊间，他看了一下表，时间是十一点零六分。

刹那间，每个人都身体僵直，室内变得一片死寂。绿色的小门外传来一阵刺耳的脚步声，刮着每个人的神经，大家握紧长椅的边缘，全身紧绷地倾身向前。伴随着脚步声而来的声响，令人背脊发凉：有低低的细语，有喑哑的悲泣，而盖过这一切的声响，宛如预报凶讯的死亡女妖所发出的凄厉号哭，那是外面死亡长廊两边的死囚们所发出的模糊的狂野嘶吼，他们目睹同伴拖着蹒跚、迟疑、畏缩的脚步，走过最后一段长路，即将迈向来世。

脚步声愈来愈近，然后门无声地荡开，他们看到⋯⋯

马格纳斯典狱长的脸冷淡而灰暗；缪尔神甫佝偻着背，半迷糊地一路喃喃念着祷告词；最后是四名警卫。所有的人都到齐了，门又荡回去关上⋯⋯主角暂时不见人影，然后他出现了，其他的人就像幽灵一般悄然消退。

那是一个憔悴的瘦高男子，皮肤黝黑，一张带掠夺性和嗜血意味的麻子脸，膝盖微微弯曲。两名警卫从腋下搀着他。他灰白泛紫的唇间衔着一支点燃的香烟，脚上趿拉着拖鞋，右边的裤管从膝盖到裤脚撕开一条裂缝，松松地悬着。他的头发剃短了，没有刮胡子⋯⋯水晶般的双眼空洞无神，毫无生气，视线散漫地在长椅上的众人间穿梭。警卫们就像操作木偶般摆布他，猛扭、轻推、低声地下命令⋯⋯

真是难以置信，他坐在电椅上了，头垂在胸前，嘴里还在抽烟。七名警卫之中的四名，像熟练、精确的机器人跃上前去，动作毫不拖泥带水。一个跪在死刑犯面前，迅速系好他脚上的皮带；第二个把他的手绑在电椅的扶手上；第三个把沉重的粗皮带缠住他的身体；第四个抽出一块深色的布条，紧紧地蒙在那个男人的眼睛上。然后，他们面无表情地站起来向后退。

房间里悄然无声，死刑执行官悄悄走出凹室，跪在死刑犯的前面，长长的手指开始调整死刑犯右脚上的一个东西。当执行官站起身之后，哲瑞·雷恩才看见，他把一个电极扣在死刑犯光裸的腿上。执行官又迅速绕到电椅的背后，把金属头盔戴在那个人的头上，动作极其熟练。一切完成之后，斯卡尔齐就像地狱里的雕像，一晃一晃地等待着⋯⋯

死刑执行官无声无息地走回凹室。

马格纳斯典狱长手上拿着表，沉默地站在旁边。

缪尔神甫靠在一名警卫身上，无言地画着十字。

那一刻时间仿佛停止不动。这时，或许是受到神灵的感染，斯卡尔齐突然震颤起来，点燃的香烟从死灰的唇间掉落，发出一声压抑的呻吟，仿佛失落的灵魂死亡时的呼声。那声音在隔音的房间里回荡，然后逐渐消逝。

典狱长的手臂挥起又放下，在空中画了一个大弧。

哲瑞·雷恩坐在座位上，两眼看着执行官套着蓝色制服的左臂猛然按下凹室里的一个开关。雷恩突然被一种无以名状的冲击声压得喘不过气来，觉得呼吸困难，心脏狂跳，喉间嘶嘶地猛喘着。