第七章

下午两点四十五分

亲爱的市民们……

演播室的工作人员正忙着在他的额头扑粉，往他耳朵里塞进耳机，并打开耀眼的灯光。

WPLT的新闻演播室位于杜邦环岛附近。此刻，肯尼迪市长被强光包围，演播室的其余部分都处于黑暗中。他只能依稀辨认出演播室里的几张面孔。

他的妻子克莱尔也来到演播室，陪同前来的还有新闻秘书以及杰弗里斯。

亲爱的市民们，肯尼迪在心里排练着，我在此向各位保证，本市的警力与FBI，不对，联邦执法机构正尽全力寻找歹徒，不对，寻找枪击惨案的涉案人员。

同样站在黑暗中的人是一位电视台的高级制作人。他身材颀长，白色大胡子修剪得很短。他走过来对肯尼迪市长说：“一会儿我会对你倒数七秒，数到四以后我就不出声了，改用手指来比。数到一的时候，你就看着镜头。你以前进过演播室吧？”

“进过。”

制作人向下瞟了一眼，发现肯尼迪面前一张纸都没有：“没有要放进读稿机里的讲稿吗？”

“都在我脑子里。”

制作人轻笑几声：“如今已经很少有人脱稿演讲了。”

肯尼迪哼了一声。

……枪击惨案的涉案人员。我再次向你呼吁，请你务必，务必……不对，一个“务必”就行了……请你务必与我们重新沟通，以保证双方的持续对话。这一年大家都过得十分艰辛，今天是今年的最后一天，让我们摒弃暴力，通力合作，避免更多无辜的群众伤亡。如有要求请与本人联系……不对……请直接打电话或留言给我……

“还有五分钟。”制作人高呼一声。

肯尼迪挥手请化妆师离开，示意杰弗里斯过来：“FBI那边有没有新消息？什么消息都行。”

“没有，一个字也没有。”　棒槌学堂·出品

肯尼迪简直无法相信。侦办了数小时，下一个期限就在眼前，FBI给他的唯一消息却只是一个电话。打来电话的人名叫伦纳德·哈迪，是一个特区警探。他声称代表高级探员玛格丽特·卢卡斯，要求肯尼迪上电视向凶手作出呼吁。肯尼迪生气地想着，卢卡斯居然懒得亲自打电话。从哈迪的语气来看，FBI大概警告过他。原本负责与FBI沟通的他，对调查进展一无所知，更有可能的是，未经FBI允许，他不能随便透露消息。市长曾想打电话给卢卡斯，无奈这位高级探员一直太忙，她的电话根本打不通。凯奇的也一个样。市长曾与特区警察局局长通过短暂电话，但局长表示，由于今天人手不足，因此无法增派警力支援FBI，所以爱莫能助。

肯尼迪顿时怒火中烧：“上帝，这些人分明没把我的话当回事。我想尽点力，可不仅仅是上个电视就完了。”他朝摄影机挥手示意，“等会儿，我听起来一定很像在恳求歹徒。”

“是有这个问题，”杰弗里斯坦言道，“我已经召集记者来开新闻发布会了，不过电视台和报社有一半都派不出记者来。他们全跑到第九街去采访了，等着FBI的人出面发言。”

“他们就当这个特区市政府不存在，好像我束手无策似的。”

“从某种程度上看，的确是这样。”

制作人朝肯尼迪走来，但他对制作人露出礼貌的一笑：“再等一分钟。”制作人只好转身走回阴影中。

“怎么办？”肯尼迪问首席助理。年轻的杰弗里斯戴着一副阿玛尼眼镜，镜片后闪烁着狡黠的眼神。

“是时候搬救兵了，”杰弗里斯低声说，“尽管交给我吧。对症下药，我知道该怎么处理。”

“我不——”

“我也不想这么做，”杰弗里斯的口气严厉，很少有人像他这样对上司直言不讳，“可惜我们别无选择。WTGN播出的评论，您已经知道了吧？”

他当然听到了。WTGN电台在整个华盛顿市有将近五十万听众。该台刚刚播出评论，言辞激烈地指出，肯尼迪市长在竞选期间曾承诺整顿特区的治安，而今天一碰上恐怖分子，竟然立刻拱手送出上千万现金。发表评论的是一名脾气暴躁的老记者，他继续指出，肯尼迪竞选时还承诺过要扫除特区贪污收贿的腐败现象，然而却对教育局丑闻案浑然不觉，甚至可能参与其中。

杰弗里斯又说：“我们真的别无选择了，杰瑞。”

市长思考了片刻。首席助理的建议无疑是对的，一如以往。肯尼迪当初擢升这位黑人青年时，只是因为身为白人市长，理应聘请黑人精英做助理，这全是为了达到一种政治上的平衡。然而令他惊讶的是，年轻的杰弗里斯拥有敏锐的政治嗅觉，才能远不止草根阶层的公关。

他的首席助理说：“杰瑞，现在咱们要打一场硬仗，只能赌上一把了。”