第二十章 何人之手？

威尔·丘吉尔第一次听说有人在高速公路交流道上从狐狸嘴里发现了一只手时，他当即就来了兴趣。对环路的初步搜索一无所获，但丘吉尔并不罢休。他把那只手送到了当地最厉害的法医那里。报告回来后，他便急不可待地读了起来。然后，他打通了罗伯特·巴克斯特的电话。

“如果你能抽出时间，巴克，我这儿有样东西，你可能会感兴趣。除非你忙着养花弄草抽不开身。”

下午4:15，专案室，威尔·丘吉尔站在12位重案组警官前。罗伯特·巴克斯特坐在后面，好几个年轻警官好奇地瞥了他几眼。威尔·丘吉尔面前的桌上放着一台笔记本电脑和一个塑料证据袋，里面装着那只手；他自己的手里则拿着相关的法医报告。

他向大家简要介绍了一下发现这只手的经过，然后，按了按笔记本上的一个键，后方的大屏幕上随即出现了一只手骨的照片。他最近一直在参加幻灯片设计培训，学会了做这个东西，他确信这项技能有助于自己的职业发展。他带着自鸣得意的微笑，看着他的一队人马。罗伯特·巴克斯特蹙眉看着电脑，一脸的不信任。

“在那片区域的初步搜索未能找到其余的身体部位……”说到这儿，丘吉尔总督察停顿了一下，眼睛锁定了面前两位稍微年轻些的警官——在他看来，他们不是最勤奋的两个。“……不过，这只手被送去做了法医检查，现在，我们已经有了一份完整的报告。简单来说，结果如下。”

他又按下了另一个键，屏幕上的手消失了，取而代之的是“年龄：约在10-30岁之间”这几个字。丘吉尔总督察面露喜色，满意地看着那行字；他可是花了足足半小时才设定好字体大小、颜色、字形和背景。“这可以说明两点：这只手不是在近期的某次事故中从身体上脱落下来的，不过，摆在我们面前的也不是什么考古发现。你们应该知道，我们正在调查一起案件，这案子发生时我们中的大多数人都还没穿上警服呢，这就是为什么我会邀请已经退休的罗伯特·巴克斯特警司参加今天的会议。热烈欢迎你，巴克。”

巴克斯特草草点了点头，以示回应。丘吉尔总督察有种不太舒坦的感觉，尽管他对自己这份演讲的用词和技术处理深以为豪，但是罗伯特·巴克斯特的行事风格更为简单直接。

“第二点，从这张幻灯片可以看出……”他又按了一下键盘，屏幕上出现一块骨头的特写。“……腕骨骨折。对骨折部位的边缘进行了细致的法医检查后，法医得出了两个结论：第一，初次骨折发生在10-30年前；第二，其中一块骨头，这块小小的尺骨在当时并未骨折，很可能是最近才断裂的，这一点从这些痕迹就可以看出……”他按下另一个键，“……这是狐狸之类的动物的齿痕，这只手据说就是从一只狐狸的嘴巴里发现的。换句话说，女士们、先生们……”他煞有介事地环视整个房间，“……那只狐狸发现的并非单独的一只手，而是一只连在胳膊上的手，是它把手撕下来的。这样一来，如果那只胳膊还连在身体上，那我们的任务就是找到它。最起码，我们面对的是一起原因不明的死亡，很可能是起谋杀案。”

他再一次按动键盘。房间里出现一阵酝酿已久的骚动，让总督察尴尬的是，其中还夹杂着一两声压抑的轻笑。他回头看着屏幕上的字：

原因不明的死亡

还是

谋煞

？

绿色背景衬托着文字，显得很雅致。他赶紧按下另一个键，翻到了下一页。这一次，屏幕上出现了两枚指甲的特写镜头。

“大家看，这两枚指甲上残留的红色指甲油，证实了法医的判断，这是一位年轻女性的手。经取样分析，这种指甲油现在已经不再使用了，不过在20世纪80年代和90年代非常流行。所以，综上所述……”绿色背景上又出现了好些标题，这次没有错别字了。“我们拿到的是一位年轻女性的左手，死亡时间很可能是在10-30年前。死亡前后，其左手腕出现严重骨折。后来，很可能是在最近几星期，一个动物，很可能是只狐狸，发现了尸体并将这只手咬了下来。女士们、先生们，要知道，狐狸很有领地意识。它们只有在离家、求偶或被身穿红外套的人类追捕时才会跑到远处。这只狐狸……”当一只被压扁了的、满是灰尘的尸体出现在屏幕上时，房间里响起阵阵干呕声。“……还不到一岁大，所以说，它可能是在旅途中捡到了这只手。不过，考虑到季节因素，也有可能是这动物已经离开家，在环路旁边那片崎岖不平的地里发现了尸体，就在那儿建立了新领地。毕竟，那种地方不大可能被打扰到，只要别去那条沥青碎石路就行。所以……”丘吉尔总督察原想在这时用一张卡普曼村附近交叉路口的照片来圆满结束他的演讲，不过他实在没时间去拍照片。但他扫描了一张地图，“……这就是我们要搜索的区域。我说的是真正的搜索，女士们、先生们，一寸一寸地搜，连一根草都不要放过。如果尸体真在那儿，我们一定要找到它。”