第十六章（第3/4页）

他又咧嘴笑了，张开双臂说：“你看，这就是你让我喜爱的地方。你总是这么直爽，坦率。”他收起笑容，“我是说真的，伊丽莎白。如果你有需要——不管是什么，尽管打电话给我。我非常愿意尽我所能帮助你。而且恕我直言，你得抓紧些，趁现在我还有这些关系。”

在他身后，伊丽莎白看到克里斯蒂娜·温特沃斯正穿过人群，径直朝他们急速走来。克里斯蒂娜三十出头，一头金发紧束脑后，无可挑剔的皮肤上略施淡妆，衬托出了锐利的蓝色眼睛，一副黑色宽边眼镜，换了别人戴可能会显俗气，可是她戴着却很好看。如果不穿鞋，她的身高不到5.2英尺1，虽然个子不高，但是她的声望弥补了这一不足，她是出了名的难对付的谈判家和铁腕女企业家。即使在今晚这样的场合，她身穿简单的海军蓝衬衫、双排扣外套以及齐膝的灰色直筒裙，也全然一副所向披靡的女强人形象。

顺着伊丽莎白的视线，克莱转过身，刚好看到克里斯蒂娜走过来，嘴角带着一丝硬挤出的笑容。

“看看谁来啦。”克莱说着，伸出双臂，“我的秘密武器哦。伊丽莎白，你见过克里斯吗？”

伊丽莎白感到心里有点泛酸：“没。久仰久仰。”努力让自己言辞热情些。

“彼此彼此。”克里斯蒂娜微微扬了扬头，随即转向克莱，伸出一只指甲修剪漂亮的手挽住克莱的臂弯——似乎在以此向伊丽莎白展示俩人的亲密关系，宣示对克莱的占有权。

“克莱，哈维和薇诺娜·本森正等着见你呢。失陪了。”她对伊丽莎白说，语气好像在遣散仆人一样。

克莱·法兰特微微躬身说：“我们稍后再聊。”然后对着伊丽莎白抱歉地笑了笑，挽着克里斯蒂娜的手随着她走开了，一边向一群等待着他的崇拜者们伸出手来。

伊丽莎白在宴会厅待了这一个多小时，几乎没有人理睬她，唯一和她说话的只有这一男一女，男的是她最意想不到的，女的又让她有些不快。她感觉自己在这里分外惹眼，开始后悔起穿了这条裙子来，于是向服务生要了外套，叫了公公给他安排的豪华轿车在中心外大门前接她。

豪华轿车刚停在会议中心前，伊丽莎白就打开了手机，发现那个陌生号码又打了四次电话——还是没有留言。

司机下了车，绕过来帮伊丽莎白打开车门，等她上车后，又立刻关上。伊丽莎白按下快捷拨号键，电话响了三声后，佩妮接了起来：“这么快，你那边怎么样？”

“你看电视转播了吗？”

“啊，看了。”

没有多的话，只有“看了。”伊丽莎白注意到了这点。

司机上了车，点了火，缓缓开车驶向街道。

“那我看上去怎么样？表现还行吧？”

“你看上去很棒。快告诉我发生了什么。你和谁聊过？”

伊丽莎白往椅背上一靠，一边说话，一边转头向车窗外看去，大街上灯火阑珊，静静地滑过眼前。

“整个晚上，只有一个人和我说话——克莱·法兰特。”

佩妮的音调带着几分惊恐：“真的？他和你有什么好说的？”

伊丽莎白翻了个白眼说：“他说我很漂亮。”

“这个混蛋。”佩妮说完，迟疑了一下，又补充道，“他是个混蛋，是吧？”

“他是在拉票，好竞争州长的位子。”

“你以为就仅仅为了这个吗？万一不是呢？万一他是对其他什么感兴趣呢？你可是很有魅力的——一个俄亥俄州制造业明星帅哥，一栋舒适的二人小别墅，瞬间青云直上的身份地位。”

“我都五十五岁了，他才多大？三十八或者三十九岁？”

“你是说年龄小一些的男士就不可能爱上年长一些的女人吗？即便是一位美丽，聪慧的女人？”

伊丽莎白又一次感到自己又钻进了那个死胡同——年龄问题。

“不管怎么说，这些都不重要。克里斯蒂娜·温特沃斯也在那里，而且显然和他是一起的。”

“噢，就是那个‘牢骚姐’？他真走运。不过，这有什么影响呢？”

“有小道消息说，克里斯蒂娜·温特沃斯不仅仅是克莱制造业帝国的总裁，他们两人还有暧昧关系。”

“所以呢？”

“哦，别想入非非了。我是不会去讨好已经有主的人的。不管怎样，我想他仅仅是在寻求政治支持而已。还不是老一套的你来我往、投桃报李罢了。而且我可不希望，在他整个州长任期内都做他政治上的狐朋狗友，成天点头哈腰的，就因为他曾经赞赏过我。不过你的好意我心领了。”

“随你的便啦，美女。但是我还是得说，你可是很有魅力的。”

几声蜂鸣声响起，又有电话打进来。伊丽莎白把手机拿下来看了看，还是那个号码，今晚是第六次打来了。