第4案 安定门夜妖作祟 育婴堂小儿惨死（第3/6页）

难道真是妖怪？我尽量不让自己这么想。夜里，我没睡觉，把案发地点画了一张图。这一串事件，基本上呈一条线，最早案发在育婴堂，按时间顺序由里及外，扩散到了安定门内，从五道营到交道口，是进一步扩散。下一个点会是哪里？

7号一早，我与汪亮打算去育婴堂，一出门，遇到晨练回来的李润龙。我刚下马车，李润龙突然面露惊恐的神色，死死盯着我身后的某个方向。我迅速回头，瞥见一个黑影，一转弯，消失在宅院后面的林子里。李润龙很慌张，说他看到了一只黑毛野兽，比大个子的山猫还迅捷。我追到林子里，不见任何踪迹。

走上大路，几乎没有行人。最近，村中家家闭户，尽管警方极力掩盖，妖怪作祟的说法却早已蔓延。

育婴堂是座西方教堂式的砖房，前年新建的，看起来却像废弃多年。我和汪亮沿着围墙四下溜达，走到育婴堂后边，听见前门传来一阵吵闹声。大小巡警扭住了一个人，一个反剪他双手，一个扯住他辫子[4]。那人疼得不住地叫唤：“大爷的，轻点！”

这人身材高大，穿着不合身的破棉袄，一副懒汉模样。汪亮一眼认出来，是越狱在逃的飞贼乔四。

我来了兴趣，问他：“胆儿挺大，好不容易跑了，不去避风头，瞎逛什么？ ”

他斜眼看着我，说道：“你们逛什么，我就逛什么。”

我听他说话古怪，便让巡警撒手，问他：“什么意思？”

他使劲拍拍胸口，尘土翻滚，呛了我一喉咙，“我也是追着那个东西来的！”

半个时辰后，乔四被我们带进城，坐进了白魁老号的包间。他一点不客气，拎着羊腿啃，说：“说实话，我万分佩服金爷……”

我说：“少拍马屁，说说你看见什么了？”

乔四丢下羊腿，板起脸，压低声音：“这得打我小时候说起……”

汪亮照他头顶就是一巴掌：“丫挺的，说重点！”

三天前，乔四越了狱，打算到外地避避风，无奈出来时两手空空，仗着艺高人胆大，准备临走时再干一票，挣些盘缠。踩点的时候，他听到人议论连环命案，还有妖怪作祟之说，不禁心里痒痒，要查探一番，“我打小就有个毛病，也是本事，就是好奇心重，爱打探点秘密。路上瞅见个盒子我都得打开看看才踏实。”

汪亮问：“所以就当了贼？”

“那不是，我十岁开始飞檐走壁，爬房梁，扒墙角，什么事也瞒不了我。只是顺手拿点东西，不叫贼。”

前天夜里，乔四在城墙上打瞌睡，冻得不行，想去关帝庙里混一夜。刚一起身，就看见下面有一个身影，贴着墙根移动。乔四确定这就是那个吃人的妖怪。

我打断他：“你怎么确定不是过路人？”

“是人都不会那样走路，用手撑地。”

汪亮问：“那不会是狗啊、狼啊的？”

“是兽都不会那样走路，用后腿直立。”

汪亮一时语塞，又拍了他一巴掌，说：“这他妈的不是车轱辘话吗！”

我问：“它往哪边去了？”

“我跟到地坛，跟丢了，可能飞了呢。”

我琢磨了一下，觉得乔四应该知道的更多，“我遇到难题了，帮我想想，给你和警察说说好话。”

乔四狡黠地一笑，说：“我刚才就说了，金爷厉害。您一定想问我，为什么来育婴堂。刚才说了，您来查妖怪，我也一样。”这小子很敏锐，有癖好的人往往都多出个心眼儿，他这个心眼儿很有用。

我掏出昨晚画的图，摊在桌上，说：“昨天在交道口，再往前是五道营，一直推到第一起案件，是育婴堂附近。凶手应该住在城里，而且和育婴堂有点关系。”

金木画的地图，作案现场从育婴堂逐渐延伸到安定门内

乔四说：“我们干活儿也差不多，先踩离家远的地儿。金爷要早来村里查，我肯定被逮着几回了。”

汪亮没听明白，我说，人和兽一样，作恶也要有安全感，都要从熟悉又安全的地方开始。

“那怎么越跑越远？”

“不是越跑越远，是胆子大了，越来越自信。”

我们进了育婴堂，找来管事，打听情况。管事说，之前失踪了十几个孩子，都是女孩，警察也没查到，大家都说是人牙子拐走了。育婴堂的孩子基本没人看望，资金也一直紧张，看护的人也不愿多操心。

“快办不下去了，环境太差，小孩老生病。别说丢孩子了，不丢的孩子都死了很多。”管事的带我们看了一下婴儿睡觉的房间，一进屋，尘土扑面，腐败的气味像凝滞在空气里，墙角蜘蛛网都打成了结。