八（第2/4页）

“她简直是个囚徒，”科林说，然后，更加肯定地说，“她就是个囚徒。”

“我知道，”玛丽道。她把双手并拢，松松地环住科林的脖颈，把她在阳台上跟卡罗琳的谈话讲了一遍。

“你先前为什么不告诉我？”他最后说。

玛丽犹豫了一下。“那你干吗不告诉我？”她从他身上爬下来，他们躺在各自的毛巾上再度面向大海。

经过一段拖长的沉默后，科林说，“也许他打她。”玛丽点点头。“然而……”他抓起一把沙子，慢慢流泻到他大脚趾上。“……然而她又似乎挺……”他的话音含混下去。

“挺心满意足的？”玛丽尖酸地道。“大家都知道女人是多么喜欢被人殴打。”

“别他妈的这么自以为是。”科林反应的激烈让他俩都倍感吃惊。“我想说的是……她似乎，怎么说呢，因为什么而容光焕发。”

“哦是呀，”玛丽说。“因为疼痛。”

科林叹了口气，翻了个身又趴了回去。

玛丽噘起嘴唇，望着在浅水里玩耍的几个孩子。“那几张明信片，”她喃喃道。

他们又坐了有半个钟头，各自眉头微蹙，私下里都在琢磨一个很难用语言来定义的想法；他们都受制于一种感觉，觉得过去这几天不过是某种形式的寄生状态，一种不愿承认的共谋：是喋喋不休伪装之下的沉默无语。她伸手到包里，取出一根橡皮筋，把头发扎成一束马尾。然后她突然站起来，朝海水走去。当她经过那一小帮吵闹的男女时，有一两个男人冲她温和地吹了声口哨。玛丽表示质问地回过头来，可那几个男人小羊羔似的笑笑，特意把眼睛别开了，其中一位咳嗽了一声。科林仍没改变姿势，望着她站在深及脚踝的水里，周围都是帮小孩子，兴奋得大呼小叫地在追赶着海浪。玛丽似乎是在看一帮更大些的孩子，在更深一些的水里，纷纷往一个平平的、黑色拖拉机轮胎的内胎上爬，又纷纷往下掉。她继续往里面跋涉，直到跟他们平齐。那帮孩子冲着她喊话，无疑是在教她如何正确地入水，玛丽朝他们的方向点头致意。她以最快的速度回头瞄了科林一眼后，向前推水，然后偎入水中，以舒适、缓慢的动作开始了蛙泳，采用这样的泳姿她在常去的泳池里能毫不费力地游上十个来回。

科林胳膊肘撑地躺了回去，沉溺在暖意洋洋和相对的孤独中。有个男人已经弄到了一个亮红色的沙滩球，现在他们在吵吵嚷嚷地商量着该拿它来玩什么游戏项目，还有更加困难的分组问题。有个女孩加入进来，她正拿自己的手指虚张声势地戳着那个块头儿最大的男人的胸膛，以示警告。她的朋友，又瘦又高，双腿看起来有点过于瘦弱了些，站开一点，有些紧张地抚弄着一缕头发，脸上凝固成一个礼貌的、默许的露齿笑容。她正在注视着一个身材矮胖、活像个人猿的人的脸，那人看来一心想逗她开心。他一个段子讲到最后的时候，抬手在她肩上友好地打了一拳。一会儿以后他又蹿到她面前，掐了她大腿一下，跑出去几步，转头让她追他。那女孩就像个新生的小牛一般，毫无方向地奔了几步，而且踉踉跄跄，窘迫得不得了。她手指插到头发里爬梳了一遍，转身朝她朋友走去。那个人猿再次跑上来逗她，这次是拍了她屁股一掌，很有技巧的飞快一击，声音出人意料地响亮。别的人，包括那个个头稍矮的女孩，全都笑了，人猿喜不自胜地表演了个失败的侧手翻。而那个瘦弱的女孩仍旧面带勇敢的微笑，退后躲开了他。他们把两把沙滩遮阳伞隔开几步远的距离插在沙子里，顶上用根绳子连起来；一场排球赛就要开始了。那个人猿在确定那个瘦弱的女孩跟他同组以后，已经把她叫到一边，跟她解说规则去了。他把球拿在手里，给她看他如何攥成拳头，然后一拳高高地把球打到空中。那女孩点点头，微微一笑。她拒绝击球，可那个人猿坚持让她试试，她等于给个面子，把球打出去几英尺高。人猿一边拍手叫好一边跑去捡球。

科林沿着水边漫步，弯下腰来细看冲上岸来的一摊泡沫。在每个细小的气泡中，光都经过折射在薄膜上形成了一道完美的彩虹。那摊泡沫就在他观察的过程中慢慢干涸了，几十道彩虹每秒钟都在消失当中，然而又没有任何两道彩虹是同时消失不见的。等他站直身子的时候，除了一圈不规则的浮渣之外已经一无所剩。玛丽现在已经游出去有两百码左右的距离，她的头成为一个小黑点，衬在一片灰色的平面当中。科林手搭凉棚，为的是看得更清楚些。她已经不再往海里游了；事实上她似乎已经面朝岸边，不过很难看清她到底是朝他游过来还是在原地踩水。像是回答他的疑虑，她抬起胳膊急切地挥舞起来。可到底是她抬起了胳膊，还是在她身后涌起了海浪呢？又那么一刻，他看不到她的头了。她的头沉下去又浮起来，头上又有什么在挥舞。肯定是她的胳膊。科林猛吸了一口气，也朝她挥舞着胳膊。他已经踩到水里有好几步了，而没有察觉。她的头像是转了过去，这次没有消失，却在来回乱动。他叫着玛丽的名字，并没有大声喊出来，发出来的是一种恐慌的低语。站在齐胸深的水里，他最后看了她一眼。她的头再度消失不见，仍旧很难看清楚她到底是沉入了海浪，还是不过被海浪挡住了。