第3.13章（第3/5页）

伊莲从一个保安身旁经过，他好奇地瞥了她一眼。赌场兑币处很忙碌，人们站着排队等候兑币，有的是用钱换筹码，有的把筹码换成钱。

这里到处都安装了监控摄像头，伊莲瞥见墙上贴了个标语。

警 告

使用假币者一经发现立即移送警方处理。

警告下边又用意大利语和法语各重复了一遍。

伊莲的双手已经汗湿。

这是一个测试。卡托拉蒂想让她去兑换这些假币，一旦假币被检测出来，落网的就是她。

突然，一个更可怕的想法冒了出来。拉斯特之前就告诉过她，几个月前，一个意大利妓女就是在这家赌场用假币兑换筹码后失踪的。

柜台后面，一个赌场员工正把一叠欧元放进高速验钞机中。伊莲绝不能在这里兑换筹码，否则验钞机的警报会立即被触发。

伊莲还没有完全从过去几天的茫然中晃过神来，她拼命扫视门厅四周，但是没有发现其他出口，她现在该往哪里逃？她手上只有一本假护照，还有一包一钱不值的假钞。

她只好在拥挤的赌场中游荡，在老虎机和二十一点牌桌边观察，她的心情越来越沉重。如今她唯一的希望，就是把假币换给这里的赌客。可是挑谁下手呢？怎样才能成功？

她在人群中看见一个浅金色头发的女人，身上戴满黄金首饰。她跟一个戴牛仔帽、扎领结的男人是一起的。他们正在双骰桌上收拾筹码。

“别走啊！”桌上的其他赌客喊他，“你手正热呢。”

“亲爱的，我们手气正好呢，怎么现在就要走。”女人贪婪地扫拢筹码，手上橡子大小的钻戒闪闪发光。

“昨天我可输惨了，”男人嘟囔着，一边把筹码扫进自己的牛仔帽，“今天见好就收吧。”

他们向伊莲的方向走来，伊莲迅速从隔壁桌绕过去拦住他们。

“我打赌你们肯定是从德克萨斯来的。”伊莲笑容灿烂地向他们搭讪。

“不错，我们就是！”女人回答。“这附近没几个美国人。我们是加尔维斯顿人，你呢？”

“达拉斯，”伊莲转身跟上他们，他们正大步往兑币处走，“我说，如果你们要把赢来的钱兑现，我可以帮你们省下一大笔，有兴趣吗……”

他们放慢了脚步。

“怎么说？”他警惕地问道。

“我可以帮你们把筹码直接换成美元，这样就没有手续费了。”伊莲观察四周，确认没有人在看他们，随后把古琦小包打开一点，把里面的钱给他们看。

那人看了他妻子一眼，蠢蠢欲动。

“切斯特，你有没有脑子？”女人瞪着伊莲，“亲爱的，我们可不是三岁小孩。”

她抓住丈夫的胳膊把他拉走了。

* * *

伊莲在赌场里面转圈，头脑高速运转。她进来才不过五分钟了，可每一分钟都显得那么漫长。她惊慌失措，不知道如果换不到筹码，卡托拉蒂会如何处置她。

她耳边回响着卡托拉蒂讲过的关于斯福尔扎的故事。

据说他曾经把一个叛徒活生生钉进了棺材。

伊莲一路走到赌场后部的休息室。还有一个后门，是依照规定留好的火灾紧急出口，但门边守着两个全副武装的守卫。而且即使她能逃出去，她又能去哪呢？意大利买东西只能使用欧元，她也不敢冒险使用信用卡。

伊莲回到前面的门厅，躲在窗边向外窥探。

卡托拉蒂还坐在街对面的咖啡馆，离得有些远，伊莲看不清他的脸，但此刻他肯定在监视着大门口，他每吸一口烟，伊莲都能看到雪茄烟上明灭的橙色火星。

伊莲来到双骰桌前，拼命寻找目标。肯定可以找到突破口的……但是这里不可能有人会从一个陌生人手上兑换筹码或钱币。退一万步讲，如果不小心被保安看到，也会马上被赶出去。

突然她想起了一件事情：火鸡卷骗局。用这个办法或许能奏效。

她锁定一个跟她差不多年纪的金发女郎。那女人看上去正不耐烦，身旁的男人戴着框架镜，年纪大得可以做她爷爷。他们在争论着什么。

伊莲悄悄靠上去偷听他们对话。

“你说这些筹码都是我的，”她有很重的意大利口音，“然后你又非告诉我怎么下注！我想怎么玩就怎么玩，你管得着么！”

“亲爱的，我只是不想你输钱，”男人一口有涵养的英国英语，“你需要指导。”

“我不要你来教我！”她赌气地把自己的那部分筹码分开放得远远的。

“你他妈自己玩吧，”老头自己拿起骰子摇起来，“全扔进垃圾桶我也不管你，反正我今晚不会再给你筹码了。”

“你也赢不了筹码。”女孩小声咕哝道。

伊莲转身直奔女洗手间。洗手间里有个服务员，坐在一张堆满小毛巾的桌子边看一本书。伊莲走进中间位置的一个隔间锁上门，把古琦包挂在门锁把手上。然后穿过隔板猫着身子爬到旁边的隔间，等了几分钟，再冲水出来。