第17章（第4/4页）

“不过，如果你问这台小小的生物计算机——我们从哪里来？——神奇的一幕发生了。”

从屏幕上的大脑中流淌出一幅幅宗教画面——上帝伸手赋予亚当生命；普罗米修斯用泥巴捏出了最早的人；婆罗门用自己身体的不同部位创造了人类；一位非洲之神拨开云层，将两个人放到地球上；还有一位北欧神明用浮木创造了一个男人和一个女人。

“现在如果你问，”埃德蒙说，“我们要往哪里去？”

屏幕上的大脑中流淌出更多的画面——淳朴的天堂、炙热的地狱、埃及《亡灵书》中的象形文字、灵魂出窍的石雕、希腊人的极乐世界、卡巴拉版的“灵魂转世”、佛教和印度教的投胎转世、萨默兰的“神智轮回”。

“对人脑来说，”埃德蒙解释道，“只要有答案，就比没有答案要好。面对‘数据不足’时，我们会感到很不自在。于是，我们的大脑就会去创造数据——最起码会给我们一种有序的假象——创造出无数的哲学、神话和宗教，让我们相信未知世界确实秩序井然、结构有条理。”

随着宗教画面陆续出现，埃德蒙也愈加慷慨激昂起来。

“我们从哪里来？我们要往哪里去？人生的这两个基本问题一直困扰着我。多少年来我一直梦想着找到答案。”埃德蒙顿了顿，语气又低沉了下来，“可悲的是，因为宗教教义的缘故，千千万万的人认为他们已经知道这些重大问题的答案了。而且因为每个宗教提供的答案不尽相同，最后所有的文化都在争论谁的答案正确，哪个版本的上帝是唯一正确的。”

穹顶屏幕上突然涌现出枪林弹雨、炮火连天的画面——先是一组描绘宗教战争的蒙太奇式拼接画面，紧接着便是哭泣的难民、流离失所的家庭、横尸街头的平民。

“自宗教出现以来，我们人类一直互相责难，而且永无宁日——无神论者、基督徒、穆斯林、犹太教徒、印度教徒，各个宗教的信众激烈交锋——而唯一能让我们团结在一起的，便是对和平的深切向往。”

如火如荼的战争画面消失了，取而代之的是寂静的夜空和闪烁的繁星。

“试想一下，如果我们奇迹般地找到回答生命问题的答案……如果我们突然找到同一个确定无疑的证据，同时意识到，我们仅仅作为一个物种，只能敞开胸怀去共同接受这个答案，那将会怎样？”

这时屏幕上出现了一个牧师，闭着眼睛在默默祈祷。

“探索精神世界一直属于宗教范畴，它怂恿我们迷信宗教教义，哪怕这些教义颠三倒四都无所谓。”

屏幕上出现了一组剪辑画面。画面上都是些狂热的信徒，他们全都闭着双眼，要么在唱颂歌，要么在鞠躬、诵经、祈祷。

“但是信仰，”埃德蒙说道，“就其定义而言，要求我们完全信任一种看不见、说不清的东西。虽然没有真凭实据，也要当成既定事实。因此我们有不同的信仰是完全可以理解的，因为根本就没有放之四海而皆准的真理。”他停顿了一下，接着说道，“不过……”

穹顶屏幕上的画面切换成一幅单张照片，照片上是一名女学生正瞪大眼睛，聚精会神地在观察显微镜。

“信仰的对立面是科学。”埃德蒙继续说道，“科学，顾名思义，即努力去发现未知或尚未定义事物符合自然法则的证据，并根据已知事实推翻迷信和错觉。当科学给出答案时，这个答案就要具有普遍性。人类不会为此而发动战争，相反人类会共同维护这个答案。”

此时屏幕上开始播放美国宇航局实验室、欧洲核研究中心和其他一些地方的历史片段——每当获得新发现，不同种族的科学家们都在欢呼雀跃，相互拥抱。

“朋友们，”埃德蒙低声说道，“在我的一生中我已经做过很多预言。而今晚，我准备提出一个新的预言。”他深深地吸了一口气，说道：“宗教的时代行将终结，科学的黎明即将来临。”

房间里鸦雀无声。

“今晚，人类将朝着这个方向迈出量子跃迁式的一步。”

这句话让兰登始料不及，他感到了一阵寒意。不管这个神秘的发现到底是什么，但埃德蒙显然正在搭建一个巨大的舞台，准备与世界上所有的宗教一决雌雄。