第73章

罗伯特·兰登和安布拉·维达尔并肩站在展示柜旁，借着油灯微弱的灯光，俯身仔细看威廉·布莱克的手稿。贝尼亚神父识趣地躲到一边去摆正几条长凳，好给两人留出点私密空间。

这首诗是手写的，字太小，兰登很难看清楚，但页面上方的标题字比较大，一目了然。

《四天神》[297]

看到这几个字，兰登心中顿时生出一线希望。《四天神》是布莱克最著名的预言诗——一首共分为九“夜”的长诗。兰登还记得大学时读过这首诗，诗的主题是传统宗教泯灭，而科学最终占据主导地位。

兰登一节一节往下看，发现手写的诗行在这一页的中间位置结束了，下面很讲究地画了一个“结尾分割线”[298]——相当于“结尾”的图形。

这是诗的最后一页。他心想。布莱克这首预言诗的结尾！

兰登往前凑了凑，眯起眼睛仔细辨认细小的字迹，但灯光太暗，他实在看不清上面的文字。

安布拉已经蹲下来，脸离玻璃只有一英寸的距离。她一声不响地浏览诗行。突然，她停下来大声读其中的一行。“‘人类顶着大火前行，邪恶被全部消灭。’”她转身对兰登说，“邪恶被全部消灭？”

兰登想了想，茫然地点点头。“我觉得，布莱克是指堕落的宗教行将灭亡。他反复提到的一个预言就是一个没有宗教的未来。”

安布拉看上去信心满满。“埃德蒙说过，他最喜欢的一句诗，就是一个他希望能实现的预言。”

“嗯，”兰登说，“没有宗教的未来肯定是埃德蒙所希望的。这行诗有多少个字母？”

安布拉开始数，但摇了摇头。“五十多个。”

她继续浏览诗行，不一会儿又停下。“这行怎么样？‘人类睁大双眼，凝望着奇妙世界的深处。’”

“有可能。”兰登边说边思考这句诗的含义。随着时间的推移，人类的智力不断发展，使我们能从更深层次去探索真理。

“字母还是太多，”安布拉说，“我接着找。”

就在她继续往下看的时候，兰登在她身后开始踱着步苦思冥想起来。她刚才读出来的那两行诗，在他脑海里产生了共鸣，唤起了很久以前他在普林斯顿“英国文学”课上阅读布莱克诗篇的回忆。

映像开始形成——因为兰登的记忆力超强，所以这种情况经常发生。这些映像又源源不断地唤起新的映像。站在地下墓室里，兰登想起了自己的教授在课堂上讲完《四天神》之后，站在他们面前，问了几个老掉牙的问题：你们会选哪个？没有宗教的世界，还是没有科学的世界？接着教授又说道，显然威廉·布莱克有自己的选择，他对未来的希望，没有比这首英雄史诗的最后一行总结得更好的了。

回忆到这里时，兰登顿时豁然开朗起来，立马朝安布拉转过身来。安布拉还在聚精会神地看布莱克的手稿。

他对安布拉说：“快看诗的结尾！”

安布拉马上跳到诗的结尾。聚精会神地看了一会儿之后，她转过头来看着他，眼睛圆睁，一副疑惑的表情。

兰登走过去仔细看书上的文字。他既然已经知道这行诗，即便手写的字母看不清楚，他也能看出来了：

The dark religions are departed&sweet science reigns.[299]

“黑暗宗教就要离场，”安布拉读出声来，“甜美科学即将为王。”

这行诗不仅是埃德蒙认同的预言，重要的是，它还是他今天早些时候演讲的主旨。

宗教将逐渐失色……科学将占统治地位。

安布拉开始认真数这行诗的字母，但兰登知道根本没有必要了。就是这句。确定无疑。他已经在想该如何与温斯顿取得联系、把埃德蒙的演讲播出去的问题了。关于下一步怎么做，兰登必须私下里向安布拉解释。

这时贝尼亚神父回来了。兰登转身对他说：“神父，我们差不多搞定了。麻烦您上楼告诉两位皇家特工叫直升机来好吗？我们必须马上离开这里。”

“当然。”贝尼亚说完，朝楼梯走去，“希望你们找到了要找的东西。等会儿楼上见。”

神父消失在楼梯上时，安布拉突然慌乱地转过身来。

“罗伯特，”她说，“这行诗太短了。我数了两次。只有四十六个字母。我们要找的是四十七个。”

“什么？”兰登走到她身边，眯起眼睛看手稿，一个字母一个字母地仔细数。黑暗宗教就要离场，甜美科学即将为王。果然他只数到四十六便结束了。他困惑不解，再次仔细琢磨这行诗。“埃德蒙肯定说的是四十七，而不是四十六？”

“绝对没错。”

兰登又读了一遍，心想：肯定就是这一行，我到底漏掉了什么呢？

他又一个字一个字地去琢磨布莱克这首诗的最后一行。在快看到结尾时，他找到了答案。