第95章（第2/3页）

“一个物种的进化，”埃德蒙说，“与其所生存的环境总是密不可分的。所以我让E波覆盖第二个模型——模拟当今世界环境。这一点很容易做到，尤其是今天，关于文化、政治、科学、天气和技术等的新闻都在网上传播。我让计算机特别关注对人脑未来发展影响最大的那些因素——新的药物、新的健康技术、污染、文化因素，等等。”埃德蒙顿停了一下说：“然后我运行了程序。”

此时这位未来学家的脸塞满了整个屏幕，他径直盯着摄像机镜头。“就在我运行模型的时候……一件根本意想不到的事情发生了。”他的目光明显游离了一下，但马上又盯着摄像机镜头，“让人深感不安的东西。”

兰登听到安布拉惊讶地倒吸了一口气。

“所以我又运行了一遍。”埃德蒙愁眉苦脸地说，“很遗憾，结果跟上次一模一样。”

兰登感觉到埃德蒙的目光中透出了真正的恐惧。

“于是，”他说，“我修改了参数，重装了程序，改变了所有变量，然后再一遍又一遍地运行，可是得到的结果仍然是一样的。”

兰登心想，埃德蒙也许发现了人类的智力在经历了极其漫长的发展历程之后，现在正在走下坡路。肯定有什么警示信号表明这一切有可能是真的。

“得到的数据让我感到不安，”埃德蒙说，“同时又让我百思不得其解。所以我就请计算机帮我分析。结果E波用其已知的方式明白无误地输出了评判结果，还给我画了一张图。”

屏幕刷新后，出现了一张始于大约一亿年前的动物进化年表。这是一个复杂而多彩的画面，画面中呈水平排列的气泡随着时间的推移不断地扩张或收缩，以表示物种是如何出现或消失的。示图的左侧是恐龙的天下（当时它们已经发展到历史峰值），恐龙用颜色最深的气泡表示。随着时间的推移，这些气泡的颜色变得越来越深，直到六千五百万年前随着恐龙的大规模灭绝，气泡突然消失。

“这是地球上主要生命形态的大事年表，”埃德蒙说，“是根据物种种群、食物链分布、种间优势，以及对地球的综合影响等因素绘制的。这张示图基本上直观地再现了在特定时期哪个物种在地球上唱主角。”

示图中不同的气泡不停地扩张和收缩，表明各主要物种是如何出现、繁殖，最后消失的过程。兰登的目光追着示图仔细观察。

“智人的发端，”埃德蒙说，“出现在公元前二十万年。不过直到大约六万五千年前我们发明了弓箭，成为更高效的捕食者之后，我们的影响力才让我们出现在这张示图上。”

兰登的目光沿着年表往下看，找到了公元前六万五千年的标志。在这个位置上出现了一个蓝色的小气泡，上面标着“智人”。这个气泡刚开始是非常缓慢地放大，放大的速度几乎觉察不出来，但到了公元前一千年左右，气泡的颜色迅速变得越来越深，再后来似乎在呈指数级放大。

当他看向示图的最右边时，蓝色的气泡已经膨胀到几乎占据整个屏幕。

现代人。兰登心想。至此地球上最占优势、最具影响力的物种。

“果然，”埃德蒙说，“到公元2000年，这个年表显示人类是地球上最占优势的物种。没有什么物种能跟我们匹敌。”他停顿了一下。“但是大家可以看到一个新的气泡出现了……在这里。”

示图放大后显示，在人类膨胀的蓝色气泡上方，一个微小的黑色形体正在开始形成。

“一个新的物种已经进入了画面。”埃德蒙说。兰登看到了黑色的斑点，但与蓝色的气泡相比，它看起来微不足道——蓝鲸背上的一条小印鱼而已。

“我意识到，”埃德蒙说，“这个新来者看上去微不足道，但如果我们从2000年往前看，看到现在，你会发现我们的这位新来者已经在这儿悄无声息地不断生长。”

年表一直延伸到当前的日期。兰登感到胸口有一种压抑感。在过去的二十年里，这个黑色的气泡已经大幅度扩张，现在已经占据了屏幕的四分之一居多，已经与智人的影响力和优势旗鼓相当了。

“那是什么？！”安布拉半耳语半大声地惊叫道。

兰登回答道：“我不知道……某种休眠病毒？”兰登的脑海里浮现出近年来袭扰世界各地的一系列肆虐病毒，但他实在想不出地球上有哪种物种生长得这么快却没有被人发现。太空来的细菌？

“这个新物种是非常隐蔽的。”埃德蒙说，“它在呈指数级繁殖，而且不断地扩大领地。最重要的是它进化得……比人类还快。”埃德蒙又一次盯着摄像机镜头，表情极其严肃。“如果我继续向前演示模拟场景，看看我们的未来，在短短几十年之后……很遗憾，这就是我们所看到的。”