神秘的白牡丹(第36/53页)
“什么?”
“就是塞尔维亚的王子尼克尔殿下。”
当塞茜尔说到王子殿下的名字的时候,她的声音颤抖不已。
塞尔维亚的王子……啊!罗宾终于想起来了!
那天晚上,在夏克耶大剧院的贵宾席上,这位二十五六岁的英俊王子曾目不转睛地欣赏过俄国芭蕾舞剧团的公演。当时,王子和塞尔维亚的国王是受到了法国总统的邀请,一起到大剧院去观赏这场轰动一时的公演的。
一说到王子殿下的名字,塞茜尔就立刻显得局促不安起来。而观察力无比敏锐的罗宾当时便看出了这一点,他随即断定这其中必有隐情。
“我知道了!茜莫小姐和尼克尔王子殿下之间一定有一段缠绵悱恻的爱情故事,是不是这么一回事?”
“不错,不仅是缠绵悱恻的爱情,而且还是一个天大的悲剧!”说到这里,塞茜尔小姐无可奈何地苦笑一声,鼻子一酸,两串泪珠不禁从眼中滑落了下来。
此时,在罗宾的脑海里,浮现出了尼克尔王子殿下那副郁郁寡欢的样子。
“一段让人伤心欲绝的爱情……难道这就是茜莫自杀的原因吗?”
“不错。”
塞茜尔的泪水如断线的珠子一般滑落下来,淌了一脸。
“塞茜尔,请你将事情的经过原原本本地对我讲说一遍,一旦茜莫小姐自杀的真相大白于天下,所有的疑团也就水落石出了……”
塞茜尔长出了一口气,待情绪稍微稳定了一些之后,才用一种温柔的口吻缓缓地讲述道:
“这是一个秘密,我原本是不愿意告诉任何人的。可是,事到如今,我再也不能对你隐瞒下去了……1910年,塞尔维亚王国的尼克尔王子访问巴黎。当时,家父仍然在世,于是便邀请王子殿下到杰尔城堡去小住几日。
“尼克尔殿下是一位胸怀大志、待人宽厚的杰出青年。在他暂居城堡的这段日子里,我的妹妹茜莫与他双双坠入爱河。我这个当姐姐的,看到他们两个海誓山盟、成双入对,心里无比高兴,那种喜悦是无法用语言表达出来的……
“而且,对于他们两个人之间的爱情,家父也是十分赞同的。那时候,我每天都会向上帝祷告,祈祷神明能够保佑这一对爱侣,使他们的爱情得以天长地久、海枯石烂。
“对爱情无比憧憬的尼克尔殿下回到塞尔维亚之后,立刻拿出了百倍的恒心来给茜莫写情书。在我妹妹看来,世上所有的金银财宝加在一起也没有殿下的这些情书贵重,她把它们看得和生命一样重要,她小心翼翼地把它们收藏起来。她梦寐以求的事情就是将来有一天能与尼克尔殿下结为秦晋之好,所以她每天都沉浸在如公主一般的美好遐想之中。
“可是天不遂人愿,美好的梦想化为泡影的日子终于到来了,塞尔维亚王国和北面奥匈帝国[4]之间的局势日趋紧张起来。”
罗宾听到此处,恍然大悟地说道:“哦!原来如此!塞尔维亚王国是巴尔干半岛上的一个弹丸小国,除了它之外,这个半岛上还有其他几个小国家。不过,半岛上领土最辽阔的国家——位于北部的奥匈帝国却野心勃勃地想要向巴尔干地区扩张,这个国家的狼子野心,已经是昭然若揭了!
“假如尼克尔殿下与玛利斯伯爵的千金茜莫小姐喜结连理的话,那么法国与塞尔维亚王国之间的关系就会变得更加紧密,甚至结成共同抵御奥匈帝国势力扩张的攻守同盟,因此那些人才会千方百计地破坏尼克尔王子殿下与你妹妹茜莫小姐的婚姻,是这样的吗?”
“完全正确!奥匈帝国内部支持奥地利势力扩张的那一部分人,为了达到他们这一阴险的目的,都绞尽脑汁地想要阻止尼克尔王子与我妹妹的结合。
“他们做的第一件事情就是伪造了一封尼克尔王子的信件,然后邮寄给茜莫。收到这封信之后,我曾让我的妹妹读给我听。信上的每一句话都冷酷到了极点,到现在为止,我还一字不落地记得那封信的内容,它是这样写的:‘尽管我(尼克尔王子)钟情于你,但我并没有与你结为连理的打算。我已经决定和匈牙利的公主结婚了,请你忘记我吧!’
“在信件的结尾处,他们还仿照殿下的笔迹伪造了一个假签名。读完这样一封无比残忍的绝情信,茜莫所承受的打击可想而知。这无异于五雷轰顶,我妹妹伤心欲绝,终于无法忍受,所以才横下心来,对准自己的脑袋开了一枪,想要结束自己的生命。”