第二章（第3/5页）

　　“都在这里了，你数数吧。”

　　我爹全没有了有钱人的派头，他像个穷人一样恭敬地说：

　　“不用，不用，进屋喝口茶吧。”

　　那人说：“不必了。”

　　说完，他看看我，问我爹：

　　“这位是少爷吧？”

　　我爹连连点头，他朝我嘻嘻一笑，说道：

　　“送货时采些南瓜叶子盖在上面，可别让人抢了。”

　　这天开始，我就挑着铜钱走十多里路进城去还债。铜钱上盖着的南瓜叶是我娘和家珍去采的，凤霞看到了也去采，她挑最大的采了两张，盖在担子上，我把担子挑起来准备走，凤霞不知道我是去还债，仰着脸问：

　　“爹，你是不是又要好几天不回家了？”

　　我听了这话鼻子一酸，差点掉出眼泪来，挑着担子赶紧往城里走。到了城里，龙二看到我挑着担子来了，亲热地喊一声：

　　“来啦，徐家少爷。”

　　我把担子放在他跟前，他揭开瓜叶时皱皱眉，对我说：

　　“你这不是自找苦吃，换些银元多省事。”

　　我把最后一担铜钱挑去后，他就不再叫我少爷，他点点头说：

　　“福贵，就放这里吧。”

　　倒是另一个债主亲热些，他拍拍我的肩说：

　　“福贵，去喝一壶。”

　　龙二听后忙说：“对，对，喝一壶，我来请客。”

　　我摇摇头，心想还是回家吧。一天下来，我的绸衣磨破了，肩上的皮肉渗出了血。我一个人往家里走去，走走哭哭，哭哭走走。想想自己才挑了一天的钱就累得人都要散架了，祖辈挣下这些钱不知要累死多少人。到这时我才知道爹为什么不要银元偏要铜钱，他就是要我知道这个道理，要我知道钱来得千难万难。这么一想，我都走不动路了，在道旁蹲下来哭得腰里直抽搐。那时我家的老雇工，就是小时候背我去私塾的长根，背着个破包裹走过来。他在我家干了几十年，现在也要离开了。他很小就死了爹娘，是我爷爷带回家来的，以后也一直没娶女人。他和我一样眼泪汪汪，赤着皮肉裂开的脚走过来，看到我蹲在路边，他叫了一声：

　　“少爷。”

　　我对他喊：“别叫我少爷，叫我畜生。”

　　他摇摇头说：“要饭的皇帝也是皇帝，你没钱了也还是少爷。”

　　一听这话我刚擦干净脸眼泪又下来了，他也在我身旁蹲下来，捂着脸呜呜地哭上了。我们在一起哭了一阵后，我对他说：

　　“天快黑了，长根你回家去吧。”

　　长根站了起来，一步一步地走开去，我听到他嗡嗡地说：

　　“我哪儿还有什么家呀。”

　　我把长根也害了，看着他孤身一人走去，我心里是一阵一阵的酸痛。直到长根走远看不见了，我才站起来往家走，我到家的时候天已经黑了。家里原先的雇工和女佣都已经走了，我娘和家珍在灶间一个烧火一个做饭，我爹还在床上躺着，只有凤霞还和往常一样高兴，她还不知道从此以后就要受苦受穷了。她蹦蹦跳跳走过来，扑到我腿上问我：

　　“为什么他们说我不是小姐了？”

　　我摸摸她的小脸蛋，一句话也说不出来，好在她没再往下问，她用指甲刮起了我裤子上的泥巴，高兴地说：“我在给你洗裤子呢。”

　　到了吃饭的时候，我娘走到爹的房门口问他：

　　“给你把饭端进来吧？”

　　我爹说：“我出来吃。”

　　我爹三根指头执着一盏煤油灯从房里出来，灯光在他脸上一闪一闪，那张脸半明半暗，他弓着背咳嗽连连。爹坐下后问我：

　　“债还清了？”

　　我低着头说：“还清了。”

　　我爹说：“这就好，这就好。”

　　他看到了我的肩膀，又说：

　　“肩膀也磨破了。”

　　我没有作声，偷偷看看我娘和家珍，她们两个都泪汪汪地看着我的肩膀。爹慢吞吞地吃起了饭，才吃了几口就将筷子往桌上一放，把碗一推，他不吃了。过一会，爹说道：

　　“从前，我们徐家的老祖宗不过是养了一只小鸡，鸡养大后变成了鹅，鹅养大了变成了羊，再把羊养大，羊就变成了牛。我们徐家就是这样发起来的。”

　　爹的声音里咝咝的，他顿了顿又说：

　　“到了我手里，徐家的牛变成了羊，羊又变成了鹅。传到你这里，鹅变成了鸡，现在是连鸡也没啦。”

　　爹说到这里嘿嘿笑了起来，笑着笑着就哭了。他向我伸出两根指头：