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2003年8月，前置作业大抵完工，她察觉自己重蹈覆辙，再次忙于工作而忘记生活。虽然与凯蒂才一水之隔，但塔莉很少见到她，于是此刻，她拿起电话，邀请好友与干女儿一起逍遥一天。

“对不起，”凯蒂说，“我不能去西雅图。”

“来嘛，”塔莉恳求，“我知道今年夏天我很少打电话，可是强尼和我每天都得忙上十二个小时。”

“这还用你说？我见到他的次数几乎和见到你一样少。”

“我很想你。”

另一头停顿了下，才接着说：“我也想你，可是今天真的不方便，双胞胎的朋友要来家里玩。”

“不然我带玛拉出去，你就可以少一个负担。”塔莉越说越热衷，“我可以带她去美容院修指甲、学化妆，说不定可以顺便做脸。两个女生出去玩，一定很有意思。”

“塔莉，她还太小，不能去美容。”凯蒂大笑，但笑声有些勉强，“而且你也别想帮她大改造，她上初三之前不准化妆。”

“凯蒂，美容没有年龄限制，你竟然不准她化妆，真是疯了。记得吗？你妈以前也不准，我们还不是偷偷在公车站化妆，你难道不想让她学正确的方法？”

“现在还太早。”

“别这样嘛，”塔莉使出浑身解数，“送她去搭十一点十五分的船，我去麦当劳接她。你不是说你们两个动不动就吵架？”

“这个嘛……我想应该可以吧。可是不准带她去看限制级电影，不管她怎么求都不可以答应。”

“好。”

“这样说不定她会心情好一点。明天我们要去买新学期要穿的衣服和用具，每次都比不麻醉直接做根管治疗更痛苦，希望这次能顺利一点。”

“不然我带她去诺斯庄百货，帮她买点特别的东西。”

“四十元。”

“什么？”

“你只准花四十元美金，一毛都不可以超过。还有，塔莉，假使你敢买露肚子的衣服给她——”

“知道啦，知道啦，小甜甜布兰妮是恶魔，我懂。”

“很好。我去告诉玛拉。”

一小时又十二分钟后，塔莉命令司机停在阿拉斯加路的麦当劳门前。不停有人对他们按喇叭，可见这里应该不能停车，但她完全不当一回事。

她摇下车窗，看见玛拉跑来。“在这里。”她下车叫她。

玛拉紧紧抱住她，“非常谢谢你，让我可以离开家，我妈整天唠叨个不停。我们要去哪里？”

“先去美容院来个大改造，如何？”

“太棒了。”

“然后看你想做什么都行。”

“你真是超酷。”玛拉望着塔莉，脸上满是极度纯粹的崇拜。

塔莉大笑，“我们两个都超酷，所以才是好搭档啊。”