第五章 父亲的爱情生活（第4/16页）

贫穷的靠山屯人对这一切都已经见怪不惊了，那些日子从关内涌来的难民走了一拨又来了一批。靠山屯人想起了当年自己闯关东时的凄凉景象，他们同情这些晚到的同乡，他们端出水，拿出半块饼子。他们只能做这些了。面对桔梗父亲的求救，不是他们不想救，他们是真的没有办法了，他们只能硬下心肠，低着头从父女俩面前走过，桔梗一头又黄又枯的头发披散在额前，她哭干了泪水，用尽了力气，她只能哑着声音冲过往的行人求救：叔叔大爷，大娘大婶，俺求你们，救救俺爹吧。

那一天爷爷从山上砍柴回来，路过村头恰巧碰上了桔梗父女俩。他是被桔梗父女俩的乡音吸引而停住脚步的，父亲逃荒来到关外已经好几年了，可他仍然日思夜想着关内的家乡。他从口音上断定桔梗父女俩的故乡离自己的故乡不会超过二十里路，那一带的乡音爷爷太熟悉了。爷爷扔掉肩上的柴禾，拥住桔梗父亲那双骨瘦如柴的手问：老乡，老家是哪搭人呐？

桔梗哽咽着答应：大叔，俺老家在王集。

王集距爷爷的老家李村真的不过二十里，每次办货买东西爷爷都去王集。那是方圆几十里的大集镇，人来人往热闹非常。爷爷在靠山屯遇到了故乡人，动了感情：乡亲呐，啥都不用说了，有俺一口吃的就有你父女俩吃的。当即，爷爷右手搀桔梗父亲，左手搀着桔梗，绊绊磕磕地向家里走去。还没进家门就喊：石头他娘，快做饭，看谁来了。

没过两日，桔梗的父亲终于不行了。临去前他躺在炕上冲爷爷奶奶说：大哥大嫂，俺就要去了，闺女就托付给你们了，这是个好闺女，听话，叫干啥就干啥。你们就收下她吧，当个啥都行——说完这些话就撒手而去了。

爷爷是个仗义之人，他把桔梗父亲安葬到了后山，爷爷冲着坟头说：老哥，你放心走吧，你闺女就是俺闺女，有俺干的就不让她喝稀的。

从此，桔梗就成了家里人。

爷爷和十三岁的父亲下田做活路，上山砍柴，奶奶和桔梗养鸡做饭，日子不富有但也还过得去。春去秋来，一晃三年过去了。

那年父亲十六岁，桔梗十九。

在这之前，爷爷和奶奶早就把父亲和桔梗的事琢磨过了。

奶奶说：桔梗这丫头不错，一双小脚比俺的还小，是个听话的孩子。

爷爷说：桔梗比石头大三岁哩。

奶奶说：那怕啥，女大三抱金砖，有福哩。

爷爷说：有福哩。

桔梗果然是个听话懂事的闺女，自从进了家门，什么活都是抢着干，颠着一双小脚，屋里屋外，洗洗涮涮，有时爷爷奶奶和父亲都躺下了，桔梗仍在油灯下缝缝补补。

奶奶就瞅着隔壁的灯影说：这闺女勤快哩。

爷爷说：等石头十六了就让他们圆房。

父亲听到了，那时他还不知道什么叫圆房，他对这一切不感兴趣，也没精力去问个究竟，他劳累一天就是困，还没听清爷爷奶奶说出什么名堂就睡着了。

父亲终于满十六，他别无选择地和桔梗圆房了。

圆房其实是件很简单的事情，奶奶把父亲的被子抱到桔梗的炕上，爷爷到集市上扯了几尺花布给桔梗做了件花衣服，这就圆房了。穷人家的喜事简单。

长话短说，就在父亲和桔梗圆房不到三个月，奉天城里闹起了军阀，两股军阀不和，不知谁给谁打了，总之，死了不少人，吓得城里人往乡下跑，军阀队伍里那些散兵们也到处乱跑。那天爷爷和父亲正在地里锄地，远远的就来了一股队伍，他们吆五喝六地来到近前。刚开始他们要讨水喝，后来他们就看见了父亲。十六岁的父亲长得结实而又干练，队伍领头的就冲父亲说：小伙子，当兵吧，扛枪打仗吃遍天下。

父亲不理。那领头的一挥手就上来三五个当兵的，不由分说拉起父亲就走。爷爷急了，他知道这是在抓壮丁，爷爷就哀求：老总们呐，行行好，俺可就这么一个儿呀。

爷爷的话还没说完，就被几个当兵的推倒在地，拉起父亲就走。爷爷欲上去讲理，被一枪托砸晕了。那次，父亲被拉到了城里，不久，父亲逃跑，被押回去打了个半死。那时，军阀之间今天一大仗，明天一小仗，生生死死，不明不白。

父亲没能逃成，只能心不在焉地扛枪打仗。时间长了，他才发现，这些当兵的大都是被抓来的，他们家里也都有妻儿老小。那些当官的从不把他们当人看，非打即骂，还想方设法克扣军饷，很多人早就不想在这样的队伍里干了。

终于，父亲他们在一个有风无月的夜晚，杀死作恶多端的连长，逃出了奉天城。父亲知道，家是不能回了，他们这样回家，无疑是连累家人，一个老兵出主意：要跑就跑远点，被抓回去那就等于死路一条了。于是他们昼夜兼程，一直往南，过了山海关，又过了黄河，他们逃出来才发现，天地虽大，可却没有他们立脚的地方，最后他们投奔鄂豫皖根据地，参加了红军。