七（第3/4页）

他坐着没动，不错眼珠的盯着那破车把，那两块白木碴儿好似插到他的心里。

「你是怎个碴儿呀！一声不出，藏在这儿；你瞧，吓我一跳！先生叫你哪！」高妈的话永远是把事情与感情都搀合起来，显着既复杂又动人。她是三十二三岁的寡妇，乾净，爽快，作事麻利又仔细。在别处，有人嫌她太张道，主意多，时常有些神眉鬼道儿的。曹家喜欢用乾净嘹亮的人，而又不大注意那些小过节儿，所以她跟了他们已经二三年，就是曹家全家到别处去也老带着她。「先生叫你哪！」她又重了一句。及至祥子立起来，她看明他脸上的血：「可吓死我了，我的妈！这是怎麽了？你还不动换哪，得了破伤风还了得！快走！先生那儿有药！」

祥子在前边走，高妈在后边叨唠，一同进了书房。曹太太也在这里，正给先生裹手上药，见祥子进来，她也「哟」了一声。

「太太，他这下子可是摔得够瞧的。」高妈唯恐太太看不出来，忙着往脸盆里倒凉水，更忙着说话：「我就早知道吗，他一跑起来就不顾命，早晚是得出点岔儿。果不其然！还不快洗洗哪？洗完好上点药，真！」

祥子托着右肘，不动。书房里是那麽乾净雅趣，立着他这麽个满脸血的大汉，非常的不像样，大家似乎都觉出有点什麽不对的地方，连高妈也没了话。

「先生！」祥子低着头，声音很低，可是很有力：「先生另找人吧！这个月的工钱，你留着收拾车吧：车把断了，左边的灯碎了块玻璃；别处倒都好好的呢。」

「先洗洗，上点药，再说别的。」曹先生看着自己的手说，太太正给慢慢的往上缠纱布。

「先洗洗！」高妈也又想起话来。「先生并没说什麽呀，你别先倒打一瓦！」

祥子还不动。「不用洗，一会儿就好！一个拉包月的，摔了人，碰了车，没脸再──」他的话不够帮助说完全了他的意思，可是他的感情已经发泄净尽，只差着放声哭了。辞事，让工钱，在祥子看就差不多等于自杀。可是责任，脸面，在这时候似乎比命还重要，因为摔的不是别人，而是曹先生。假若他把那位杨太太摔了，摔了就摔了，活该！对杨太太，他可以拿出街面上的蛮横劲儿，因为她不拿人待他，他也不便客气；钱是一切，说不着什麽脸面，哪叫规矩。曹先生根本不是那样的人，他得牺牲了钱，好保住脸面。他顾不得恨谁，只恨自己的命，他差不多想到：从曹家出去，他就永不再拉车；自己的命即使不值钱，可以拚上；人家的命呢？真要摔死一口子，怎办呢？以前他没想到过这个，因为这次是把曹先生摔伤，所以悟过这个理儿来。好吧，工钱可以不要，从此改行，不再干这背着人命的事。拉车是他理想的职业，搁下这个就等于放弃了希望。他觉得他的一生就得窝窝囊囊的混过去了，连成个好拉车的也不用再想，空长了那麽大的身量！在外面拉散座的时候，他曾毫不客气的「抄」买卖，被大家嘲骂，可是这样的不要脸正是因为自己要强，想买上车，他可以原谅自己。拉包月而惹了祸，自己有什麽可说的呢？这要被人知道了，祥子摔了人，碰坏了车；哪道拉包车的，什麽玩艺！祥子没了出路！他不能等曹先辞他，只好自己先滚吧。

「祥子，」曹先生的手已裹好，「你洗洗！先不用说什麽辞工。不是你的错儿，放石头就应当放个红灯。算了吧，洗洗，上点药。」

「是呀，先生，」高妈又想起话来，「祥子是磨不开；本来吗，把先生摔得这个样！可是，先生既说不是你的错儿，你也甭再别扭啦！瞧他这样，身大力不亏的，还和小孩一样呢，倒是真着急！太太说一句，叫他放心吧！」高妈的话很像留声机片，是转着圆圈说的，把大家都说在里边，而没有起承转合的痕迹。

「快洗洗吧，我怕！」曹太太只说了这麽一句。

祥子的心中很乱，末了听到太太说怕血，似乎找到了一件可以安慰她的事；把脸盆搬出来，在书房门口洗了几把。高妈拿着药瓶在门内等着他。

「胳臂和腿上呢？」高妈给他脸上涂抹了一气。祥子摇了摇头，「不要紧！」

曹氏夫妇去休息。高妈拿着药瓶，跟出祥子来。到了他屋中，她把药瓶放下，立在屋门口里：「待会儿你自己抹抹吧。我说，为这点事不必那麽吃心。当初，有我老头子活着的日子，我也是常辞工。一来是，我在外头受累，他不要强，教我生气。二来是，年轻气儿粗，一句话不投缘，散！卖力气挣钱，不是奴才；你有你的臭钱，我泥人也有个土性儿；老太太有个伺候不着！现在我可好多了，老头子一死，我没什麽挂念的了，脾气也就好了点。这儿呢──我在这儿小三年子了；可不是，九月九上的工──零钱太少，可是他们对人还不错。咱们卖的是力气，为的是钱；净说好的当不了一回事。可是话又得这麽说，把事情看长远了也有好处：三天两头的散工，一年倒歇上六个月，也不上算；莫若遇上个和气的主儿，架不住乾日子多了，零钱就是少点，可是靠常儿混下去也能剩俩钱。今儿个的事，先生既没说什麽，算了就算了，何必呢。也不是我攀个大，你还是小兄弟呢，容易挂火。一点也不必，火气壮当不了吃饭。像你这麽老实巴焦的，安安顿顿的在这儿混些日子，总比满天打油飞去强。我一点也不是向着他们说话，我是为你，在一块儿都怪好的！」她喘了口气：「得，明儿见；甭犯牛劲，我是直心眼，有一句说一句！」