第一期 白璧无瑕 ３（第2/4页）

"妈，俺替你摇摇篮吧，"女儿温和地说。"再不俺就把俺这件顶好的连衣裙脱了，帮着你拧洗的衣服吧。俺还只当是你早就洗完了哪。"她母亲并没埋怨她女儿，这么老半天把家事撂给她自己一手料理;说实在的，昭安不论多会儿，都很少为了这个，说过她女儿，因为，她自己要解乏躲懒，自然有办法，把工作往后推一推就是了，所以没有苔丝帮助，她并不觉得怎么不方便。但是今天晚上，她比往常还要高兴。作母亲的脸上有一种使女儿莫名其妙的神情，仿佛悠悠忽忽，仿佛满怀心事，仿佛扬扬得意。

"你回来啦，好极啦，"她母亲刚唱完了最后一个字，就说。"俺这儿正想要去把你爹找回来哪;不过，不光是这个，俺还要告诉告诉你刚刚抖搂出来的一档子事儿哪。我的宝贝儿，你听了一定要美坏了!"(德北太太是说惯了土话的;她女儿在"国家学校"(国家学校:十九世纪初年，英人白勒组织了国家贫民国教教育促进会，促成了许多按英国国教宗旨办的学校，后未这个会的会名缩为国家会，他们所设的学校就叫做"国家学校"，受政府补助。)里，受一个伦敦毕业的女教师教导，已经第六级及格(第六级是英国小学一般成绩的最高级。，所以说两种话;在家里或多或少地说土话，在外面或者和有身份的人谈话，说普通话。)"是俺不在家的时候，抖搂出来的吗?" "可不是!""今儿过晌儿，俺看见俺爹坐在大马车里，出那样的洋相，他那是怎么啦?是不是叫这档子事折腾的?那阵儿把俺臊的，恨不得有个地缝儿钻进去!""那正是这场热闹儿里的一档子!你不知道，有人叨登出来，说咱们家原来是这一郡里顶有名气的大户人家，咱们家的老祖宗，从奥利佛。格哩咕噜往上，能一直数到裴根。土尔其的时候;(这都是德北太太把人名说错。)，有碑碣，有坟穴，有盔饰，有盾徽，(中古武士戴盔穿甲，有徽志，用来分别敌友。在盔上的是盔饰，在别的地方作盾形的是盾徽，后来渐渐固定，后世用以表明贵族家世出身。)还有好些别的，俺也叨咕不清。查理老圣人(查理老圣人是德北太太对于英王查理第二的叫法，因为查理第二时，他们家封过爵士，那查理自然是一个好人，所以加以"老圣人"的称号。)那时候，咱们还封过御橡爵士哪，咱们的真姓儿原来是德伯!，你听了这些话，心里不扑腾吗?你爹就是为了这个，才坐着马车回来的，倒不是象人家瞎扯的那样，喝的晕达忽儿的。""这个话俺听了很高兴。妈，你说这档子事儿能给咱们带来好处吗?""当然能!人家都估量着，这档子事儿能带来很大的好处。先不用说别的，这个话只要一传出去，跟着就一准有一大起子跟咱们一样的贵人，坐着大马车，上这儿来拜望咱们啦。你爹从沙氏屯来家的时候，在路上才听见人说的。他刚才把这档子事儿，从头到尾，一五一十，都说给俺听啦。""俺爹这阵儿上哪儿去啦?"苔丝忽然一下问。

她妈拿不相干的话来搪塞:"他今儿上沙氏屯去找大夫来着。他的病好象并不是肺痨。据说是心脏外头长了板油啦。"昭安一面说，一面用泡得又湿又软的大拇指和食指，比划出一个缺口的圆圈儿，又用另一只手的食指指着:"你看，据说就是这个样儿。'眼下的时候，，大夫对你爹说，'你的心脏这一面和这一面都叫板油箍上啦;只有这块地方还没箍上，，他说，'要是连这块地方也箍上了，成了这样，，"，说到这儿，德北太太把两个手指头尖儿对成了一个整个的圆圈儿，"'德北先生，你就该吹灯拔蜡啦，，他说，'你也许还能再活十年;也许只能活十个月，或者十天。，"苔丝露出大吃一惊的样子来。她父亲虽然一下就成了贵人，也可能很快就身入云遮雾掩的冥冥长夜。

"俺爹到底上哪儿去了哪?"她又问。

她母亲露出不赞成这种态度的神气来说:"你先别发脾气!那老头子，可怜，让牧师那些话把他往天上一捧，可就刺挠起来啦，半点钟以前就跑到露力芬去啦。他很想养养神儿，好明儿个一早儿就带着那些蜂窝赶集去。那些东西，不管咱们阔不阔，反正都非送到集上去不可。道儿远着哪，所以回头夜里刚过十二点就得起身。""养养神儿?"苔丝满眼都是泪，疾言厉声地说。"哎哟老天爷，跑到酒店去养神儿!妈，你就由着他!"她的责问和怒容，好象布满了整个的屋子，让家具和蜡烛。身旁玩耍的孩子和她母亲的脸，都显出因受惊而慑服的神气。

"没有的话，"她母亲露出容易发火的脾气来说，"俺多咱由着他来着?俺这不是正等你回来看家，俺好去找他吗?" "我去吧。""别价，苔丝，你可别去，你知道你去是不中用的。"苔丝并没加劝阻，她知道她母亲反对她去的意思。德北太太的软帽和上衣，早已经蔫不唧地在她身边的椅子上挂着了，准备作这一趟早已打算好了的游逛;这位家主婆所深引以为憾的，是出去这一趟的原因，而不是出去这一趟的必要。