第十七章 顿悟（第3/4页）

“你刚才辱骂的那个女人，其实她对你爱护有加，年轻人。”我说，“这会儿她正蜷缩在学校里，等我带给她你的消息。她是个品行高贵的女人，一个真正的淑女，年轻人。要不是薇薇安，你的教母和我的姨姥就是磨破嘴皮子，我也绝不会跑到这鬼地方受你的气。事情明摆着，你不开窍，我跑得再勤也是白搭。我跟你讲这么多，你都听进去了吗？”

杰弗逊似有愧意，头深深地埋了下去，他脸上的那抹怪笑也越来越浅，慢慢地消失不见了。当他再度抬起头来的时候，我看到那双暗红色的大眼睛里，已经噙满了泪水。

“礼仪是给活人制定的。”他说。他定睛望了我一会儿，忽然抡圆胳膊，将我带去的食品袋扫到了地上。纸袋摔破了，熏鸡、饼干、烤甜薯满地乱滚。“食物也是活人吃的！”他气哼哼地说。

狱警先生过来的时候，我已经将地上的食物一股脑儿塞进破纸袋里，搁到洗脸池边的铁皮架子上了。杰弗逊该说的说了，该干的干了，又和衣向里躺下了。剩下的15分钟时间内，我们谁也没有说话。

我听到保罗的脚步声由远及近，从走廊里传了过来。每过一间囚室，他都不忘表扬先进、批评后退，拿分配苦力活吓唬那些不听话的犯人。放我出门的时候，他观察了一下杰弗逊的动静。可杰弗逊背对着我们，一动不动。

“今天谈得如何？”他问道。

“还行。”

我们走过一间间囚室，路过的犯人争先恐后地跟我搭讪，问我带了什么好吃的。我心烦意乱，谁也没理。快到大铁门时，亨利·马丁高声叫道：“再见，洛克菲勒先生，欢迎下次再来！我哪儿都不去，就在这儿等你！”

“也去不了！”保罗回敬道。

“警长要见你，要我带你去他的办公室。”保罗说。

“没出什么问题吧？”

狱警先生耸了耸肩膀，“他只说让我带你过去，没交代事由。”

我跟保罗来到警长办公室。警长先生正在打电话，年长狱警跟一位访客聊着什么。我善意打量了一眼客人，发现正是与我在亨利·皮乔特家有过一面之缘的那个胖子。警长先生躺在靠背椅里，一双穿着牛仔靴的脚高高跷起，搭在前面的办公桌上。他跟安哥拉城那边州监狱的什么人讨论问题，年长狱警跟胖子商量去奥尔德河钓鱼的事，两下互不干涉，都谈得热火朝天。我们站在那里老半天，他们也不管不问。年轻狱警等不及，跑到另一间办公室里去了。我一个人晾在那里，走也不是，留也不是。

警长先生终于撂下了电话，冲我这边张望。

“教授，你的思想教育工作有起色吗？”

“还不好下定论。”我说。

“你都跑了足足一个月了，心里怎么还没底？”

“我确实拿不准，先生。”

年长狱警和胖子停下谈话，目光齐刷刷地向我扫过来。

“你该不会跟我们兜圈子，蓄意隐瞒什么吧？”警长起了疑心。

“我没有，先生！”

“有你这句话，我就放心了。”他说，“弗兰克，你听见了吗？他有什么说什么，很坦荡。”

胖子打量着我，冷哼了一声。盖德利收起双腿，穿着牛仔靴的脚重重地落到地上。

“女人的事情就是多！”他接着大发感慨，“法律不是开玩笑的，还当是请客吃饭。”

他这话没头没尾，我听得一头雾水。看他的眼神那么专注严肃，这番话好像就是冲着我说的。

“对此你有何高见？”他见我失于应对，再也忍不住了。

“您有您个人的意见，我不便说三道四，警长先生。”

“这个自然，问题是他们狮子大张口，尽提些不着边际的要求。”他说，“要我腾出活动室或专门指定一间宽敞舒适的房间——注意我的用词‘宽敞舒适’，来满足他们坐下谈话的需要！这事你听过吗？”

“我没听出头绪，警长先生。”我说。

“你是真不知道还是假不知道，教授？”

“真不知道，先生，我越听越糊涂了。”

他用怀疑的目光审视着我，年长狱警、胖子似乎也对我心怀不满，尤其是那位年长狱警，眼里隐隐闪烁着一丝不怀好意的寒光。

“他们找过我妻子，你不知道吗？”警长大人问道。

“这才听您讲起，以前可是闻所未闻啊，警长先生。”

“他们找到我家里向我妻子诉苦，说牢里没地方坐。那个‘夫人’啰唆了半天，要求我妻子向我转达他们的请求，务必给他们配备一个会议室。这事你一点儿都不知道吗？”

“我确实不知道，先生。”