第一次预选 间奏曲

“最后，被他拯救了。”

“真的，有一种总算听到了音乐的感觉。”

回到休息室的路上，从紧张感和苦差事中解放出来的评审们说出了心里话，引起一阵笑声。

真不错，那个人。

第一天最后一个演奏者高岛明石的名字深深地刻在了三枝子心上。

在听演奏之前，完全没有听到过这个名字，当然也没有听说过关于他的什么传言。

年纪最大，二十八岁。

二十八岁，在满眼都是年轻孩子的音乐大赛的世界里，已经算得上是老资格了。有技巧和表现力那是理所应当的。有些人会过于关注参加的比赛的数量，失去灵气，或是研究透了各个音乐大赛的倾向和应对方法，失去了自我。但是，他身上完全没有这种老手的油滑。他的演奏方式一开始让人觉得是正统派，但其实十分独特。他也并不是孤芳自赏，而是在向听众倾诉。

能遇见这样的参赛者，真令人愉快。他的演奏给人流丽舒展的印象，更让人兴趣盎然的是，他的独特毫无阻碍地就吸引了三枝子。

在听参赛者们的演奏时，要考量技术，不管自己多么虚心地去听，都会觉得最后耳朵被污染了。也可以说是留下了“音垢”，这东西一旦沾上耳朵，擦都擦不掉。渐渐地曲子变成一团音，越来越不像音乐。

但是，高岛明石的演奏，却让人听起来感到就是音乐。将耳朵上的污染一扫而净，让人感觉耳朵重新打开了。

看观众们的反应，他们似乎也和专业人士有同样的感受，这正是音乐不可思议的地方。不过，专业人士和业余爱好者有时候反应也完全不同。

“怎么样？”

纳撒尼尔在身边问道。

他看起来心情不错。

“啊，对了，对了，这才像是音乐大赛，这个感觉。”

纳撒尼尔扑哧笑道：

“不愧是三枝子。”

“也许是我没怎么当过评审的原因吧。来会场之前其实是挺期待的，来了以后，才觉得真麻烦，压力真大。学习能力为零。”

“你的路还长着呢。现在尾巴翘得太早以后就不好办了。”

“我记起来了，你以前也这样说过我。”

是啊，如同参赛者们都在期待着“下一次比赛”，评审们也都在期待“下一个明星”。持续两周的比赛，特别是持续五天的第一次预选，全部听完也需要不少体力。不安排好节奏很难撑下来。

“说起来，你觉得怎么样？有没有中意的演奏？”

“水平又提高了。技术水平如此接近，真是可怜。没有特别出挑的地方，就不能崭露头角。”

“那就是说，你的秘密武器，那孩子最棒？”

从纳撒尼尔轻松自如的表情来看，他对自己的弟子有着绝对的自信。

“哪里哪里，比赛什么的，也要看运气。”

“又来了，明明很有自信。最后那个觉得怎么样？”

“感觉不错。应该说，脚踏实地的感觉。”

“啊，确实。”

“一起吃晚饭吗？”

“好啊，吃什么？”

“地下的印度料理如何？”

“OK，就吃辣的吧。正好鼓鼓劲。”

评分表已经收上去了。两人在休息室稍停了片刻，就去了酒店内部的餐厅。虽说大赛准备了足够的零食，但八个小时一直在做评审，一天下来也是相当疲劳，肚子饿得扁扁的。地方上的酒店餐厅打烊时间很早，他们尽快点好了酒菜。两人都算得上是美食家。

“离婚了？”

两人举起啤酒杯干杯，三枝子单刀直入地问道。

纳撒尼尔露出一张不快的脸。

“快办好了，赔偿费谈好的了话。”

“戴安还好吗？”

三枝子曾经见过纳撒尼尔的女儿。在这个看似很大实则很小的世界上，分手后，两人也不时擦肩而过。

“挺好的，我以为她更喜欢我，现在看起来也不是。”

“怎么了？”

“这回，戴安要当歌手了。”

“啊，恭喜。哪一类歌手？”

“流行歌手。她从中学时就参加了女子乐队，说是要组个团出道。”

“啊。我还以为你女儿不像你，可爱又温顺呢。”

“是啊。”

纳撒尼尔爽快地承认了。

“她还是有音乐才华的。反过来说，涉世未深啊。说到这点，妻子更适合艺能界，脸也更漂亮。她说可以当女儿的经纪人。”

“啊，原来如此。”

纳撒尼尔满世界飞，实际上不可能陪在女儿身边。妻子虽是知名演员，但主要在英国国内工作，更能照顾女儿。

“不过，总归是共同监护吧。也挺好的。”

“不好。”

纳撒尼尔摇头。

这个男人一旦觉得“不好”再怎么劝也无济于事。三枝子知道这一点，所以也不再提，换了个话题。