火灾

司机把车开到离凯特琳家最近的地方，两个人急匆匆地跳下出租车——一辆消防车、一辆救护车、两辆警车已经停在了房子外面——两个人目瞪口呆地望着眼前的景象。

凯特琳想要开口说话，然而极度的恐惧已经将她的呼吸抽干榨尽，空余一对干瘪的肺。

他们家在这个街区的尽头。厨房窗户朝着辅路大开着，菠萝印花的窗帘像是一块湿透的彩带笨重地垂在外面。白色的墙面反射着蓝色的应急灯光，可是屋子里却没有开灯，只有门厅里闪着一圈诡异的光晕。消防员在四处整理设备，两名救护人员在跟街坊邻居和一个警官询问情况。

凯特琳步履蹒跚地走向家门口，恐惧在她嘴里催生出一股酸水。这栋房子是她的庇护所，是她在这个世界上的安全之地，是她呵护一个小家庭的地方。眼瞧着房子如此破败，她感觉自己受到了侵犯。这里究竟发生了什么，竟然惹来了三种紧急服务同时在场！她在路上的时候给斯卡利特打了电话，结果斯卡利特就说了句：“快回来吧，行吗？没你想的那么糟糕。”这话瞬间让凯特琳惊慌地胡思乱想到底有多糟。她感觉自己的胸腔里堵满了受惊的疯鸟，全都在横冲直撞想要逃出来。

李吹了声口哨。“你家附近每到周五晚上都是这样？”

噢，为什么——为什么我得到的好东西最后都会被我一手毁掉？凯特琳心想。事到如今，不能继续微醺又开心了。“对不起，李。”她回头说道，“我得进去看看孩子们还好吗。你回家吧，没事，想回去就回去。”

“没关系，我能帮你做什么吗？”

“不用了，真的，这……我的天，谁现在还给我打电话？”凯特琳想也不想就接起了电话，而另一头的声音给她送来了一波绝望，也送来了一波宽慰。

“凯特琳？究竟怎么回事？”

“喂，帕特里克。”她继续沿小路走着，四处扫视，看有没有孩子们的踪迹。

帕特里克听起来很焦躁。“我才跟乔尔通了电话！他说他把房子毁了——是这样吗？还是说他看了什么电影？”

凯特琳挤过一众医务人员，进到屋里。孩子们呢？在楼上？在救护车里？“其实没那么糟。”然而真的很糟：屋子里有一股怪味，门厅里尽是一摊摊的水。她心惊肉跳地东张西望——这里到底发生了什么？

“没必要这么紧张。”她极力掩饰声音里的恐慌，“一切都在掌控之中。帕特里克……稍等一下。”凯特琳把手机扣在脖子上，转过身，只见李还在门口徘徊。凯特琳又不想表现得没礼貌，毕竟人家看到这一切都没直接逃跑，但又不想让两个孩子见到他，毕竟在他们最需要她在身边的时候，她却跟眼前这个人在一起。

“李，你走吧。”她小声叫到，“我在这儿就行了。”

“真的吗！这里就跟爆炸了似的。”李轻手轻脚地走进门厅，“我能帮忙泡杯茶或者……打扫一下吗？你跟我在一起的时候发生了这种事，我很不好意思……”

“谁在说话？”帕特里克在电话那头问道。凯特琳把手机紧压在胸口，便于有效隔音。

“相信我，我在或不在，这里都有可能变得一团混乱。”两个孩子去哪儿了？她胸腔里的疯鸟现在已经逼近了嗓子眼。“你人真好，但是我自己能处理，拜托了。此刻不是……你懂的……见我孩子的最好时机。”

李这才慢慢反应过来。“好吧，我明白了。但是……把你扔在这儿，我很不好意思。”

“没关系的，真的没关系的，不过……”今晚是如此美好，但现在却感觉好像是发生在别人身上的事，“我晚点儿再打给你，好吗？”

“好。”李勉强答应之后转身离去了。

凯特琳头也不回地冲进客厅里，一个女警察正在做笔记。客厅看起来还好——就是她出门时的样子。

“你是里尔登太太？”

凯特琳听得见帕特里克在电话里狂喊她的名字。

“我回头打给你。”她说完便挂掉了电话。

“我的孩子去哪儿了？”她问道，警察一脸诧异，然后领她去了门外。

房子的一个拐角处停着一辆救护车，南希、乔尔和斯卡利特就坐在车后面。南希和乔尔的身上裹着毯子，只能看见他们的脸，而斯卡利特看起来就像一只落汤鸡，湿漉漉的头发粘在她头上，她似是惊魂未定。

凯特琳张开双臂，把南希和乔尔揽入怀中，然后在他们的头上狂吻，并紧紧地拥抱着两个小身板。一阵猛烈的爱意伴着咆哮的愧疚感穿梭在她心里，她觉得这一切都是她一手造成的。

“对不起，妈妈……”乔尔刚开始说话，就被凯特琳制止了。

“没关系，没关系。”她的心咚咚直跳，她在想会不会连他们都感觉得到，“我的宝贝们没事就好。”