出版风波

“感觉我们像是在餐厅里，结果……我们是在火车上！”

乔尔朝着白色纸巾和银质餐具伸出魔爪，然后拿起一个杯子，放在摊开的手掌上。坐在他身边的凯特琳挣扎着不去一把抓过杯子，免得它一不小心飞向那几个安静地吃着英式早餐的商人。

“放——下——”她低声怒喝。

“没错，这是一节餐车，两样都占齐了。”伊娃瞥着菜单。她显然不是第一次吃一等软座的早餐了，不过对凯特琳、乔尔和南希来说却是一次前所未有的经历。“你们打算点什么？”

“我可以吃不同花样的鸡蛋吗？”乔尔惊奇地说道，“比如说……炒鸡蛋、煎鸡蛋和煮鸡蛋？”

“当然啦，只要你礼貌地告诉服务员就行。”伊娃甩开餐巾纸，然后转向南希，坐在大皮椅上的她看起来比平时还要娇小。让凯特琳吃惊的是，伊娃也甩开了南希的餐巾纸，而且还帮她塞进了T恤领口里。南希害羞地笑着，享受着这场仪式。

“你想吃什么，南希？”伊娃指着菜单，“鸡蛋怎么样？或者麦片呢？”她做出一副愤慨的样子，说：“要不然吃腌鱼？真烦人！蜜蜜最喜欢吃这个了。”

凯特琳看着南希靠过去研究菜单，手指不自觉地绕起了伊娃精致的金项链。几周以前，凯特琳可想不到会有今天这样的场景——伊娃居然如此放松地在跟她的孩子们聊天。倒也不是说她一夜之间就变成了托儿所助理——那天早上她说了好几个又复杂又高级的词，而且每次她跟他们一起趴在地上的时候，都会畏首畏尾或者又奇怪又不好意思地笑。但是凯特琳看得出有一根纽带正在南希和她的姑姑之间形成，而原因在于伊娃跟南希说话的口气，和跟巴哥说话时的一样。

凯特琳看得出来伊娃跟南希聊天时采用了跟巴哥聊天时的叙述方式，语句之间会留出间隔让南希点头、指出或者微笑。一开始凯特琳有些无语，伊娃竟然把她的女儿跟狗放在一个水平，但是慢慢地，她发现不大正确的停顿和傻里傻气的口吻让南希更容易与之交流。伊娃跟成年人说话时有所戒备，而跟巴哥说话时，她的脸却变得柔情似水。她对南希也是一样，她能捕捉到南希表情里的每一处迟疑与荫翳，就好像她看见巴哥扁平的脸对着她无声地说话——而她都能够理解。

换作是一年前，凯特琳知道自己肯定会因为这种神经兮兮的行为偷笑，可是如今她却不会了。言语治疗师警示过她，要想诱导南希在公众场合说话可能会是一场持久战，而九月份小学开学在即，所以能够耐心跟南希交流的每一个成年人，对她来说都弥足珍贵。

“快看我这儿！”乔尔把餐巾纸塞进了帽子里，现在正将其顶在头上努力保持平衡。对面的那个商人怒意十足地猛然打开报纸。

“乔尔，安静点。”凯特琳在心里记了个备忘录，白天要多陪陪乔尔。他变得越来越吵，上次凯特琳带他跟林恩见面的时候，林恩用唇语对她说了句“多动症”——然而当天的乔尔其实已经算是他够“安静”的状态了。

他们现在正在去伦敦的路上，每年复活节林恩都会跟她的外孙们出游。每一次出游都极具教育意义，不只是针对南希和乔尔。凯特琳一整夜没合眼：她在脑子里想着各种可能出岔子的事，构思着该如何说出乔尔差点毁掉外婆的房子，于是她的心止不住地七上八下。除此之外，凯特琳还很担心重游伦敦，南希会作何反应。她已经一遍又一遍地回想过南希不再说话之前的几周时间里发生过的事，她的直觉告诉她，节点就是在他们的圣诞假期。凯特琳总感觉当时或许有什么东西吓到了她。也许把她带回去不是个正确的选择，哪怕这是一次特别的旅行。

服务员再次回来的时候，带来了几壶咖啡和几托盘的食物，乔尔立马狂热地开始大吃鸡蛋。

“伊娃！你跟出版商约的几点啊？”凯特琳一边问，一边开始帮南希把吐司切条。

伊娃在城里也有约，她一身“前往伦敦”的造型，看起来完全变了个人：一条简约却明显价格不菲的铅笔裙，一件厚丝绸衬衫，色泽让她的皮肤光彩照人，还有一条长长的金项链。她突然显得精神集中了很多，吹干之后柔亮的头发，使得她高颧骨上的淡褐色眼眸变得犀利了不少。今天，伊娃出人意料地有了电影明星的妻子和公司大老板的气质，凯特琳心生敬畏。

“我们十一点钟见面。”她说，“出版商想理一遍他们的出书计划、广告等。谢里尔和尤娜都会在那儿，迈克尔的律师罗杰也会去。”她阴郁地笑了笑，“我觉得我不会贡献出什么点子，但谢里尔和尤娜肯定会。”