亡友杨度之生平

大约在民国二十年的秋天，杨皙子度遽尔逝世，鄙人曾去吊丧，那凄怆情形，偶一回忆，犹历历在心目间。光阴荏苒，距今已十有五年了。他是湘潭人，受业于王湘绮，他的妹妹，嫁给王家，为湘绮老人的第四媳。清末，一般志士纷往日本留学，他约了妹夫同赴扶桑，不料湘绮大为震怒，谓：“皙子诱我子习倭学，辱我也。”此后不与会面。《湘绮集中》曾载有那么一段文字。杨所学的是法政，归国后，疆吏交荐其才，得旨以四品京堂候补，充宪政编查馆参议，旋授内阁统计局局长，和袁项城很有交谊。有一次，项城放归，流言殊盛，亲故恐连累及祸，不敢送行，只有严范孙和杨度便衣送至车站，黯然而别。民国后，项城为大总统，属意杨度为教育总长，杨坚辞。袁问他道：“难道你薄部长不愿干吗？”杨回答说：“教育是闲曹，我愿帮忙，不帮闲。”洪宪之役，杨为筹安六君子之一，为人訾议。项城死，他就返湘办矿务，郁郁不得志。长腿将军慕他名，招他入幕。长腿好赌成性，每夕必呼卢喝雉以为乐。有一次，硬拉杨入局，竟博进二十八万元，没有几时，挥霍净尽。觉得和长腿将军气味不相投，就婉辞来沪，杜月笙礼聘他为私人秘书。他工八法，真草隶篆，无不擅长，又能画九笔梅花，著以胭脂，靡觉古艳，订了润例，广结墨缘。鄙人在云南路办艺乘社，他时常来饮酒谈天，酒后挥毫，恣肆超逸，尤多精品，即在艺乘社举行一次“杨度书画展览会”，参观的人很多，几至户限为穿。据闻他有寡人之疾，夕必御女，他的致死，无非因精力就衰而未守色戒。这是否确实，却非鄙人所知了。