火烧民立报馆

民立报馆设在望平街四马路口，门面是朝西的，由民呼报民吁报蜕变而成，主办的是于院长右任，当时称为竖三民，和戴季陶的《民权报》，吕志伊的《国民新闻》，邓家彦的《中华民报》称为横三民的，同为言词激烈的刊物。这时，为《民立报》执笔的，有宋渔父、章行严、徐血儿的论文，叶楚伧、谈善吾、陆秋心，和南社同人的小说笔记，内容充实，光焰逼人。那篇发刊词，出于右任手笔。右任别署骚心，所以文字上也含有屈子的骚意，大为一时所传诵。戈公振所辑的《中国报学史》，把这篇很长的发刊词，原原本本地钞存在《报学史》里，也就可见它的价值了。《民立报》自发行以来，销数为各报之冠，不料辛亥二月初六日，忽不戒于火，焚炀赫烈，祝融大施其威，竟把这舆论机关付诸一炬。但民立同人具有百折不挠的精神，对于言责，不愿一日脱卸，依旧要按日出版，当晚即在附近旅馆开一房间，由汪绮云、钱病鹤画师把本地风光作为资料，画成即付石印，用有光纸印成一大张，共二千份，明日照常销行，称为“民立劫火图”，这图我把它保存起来，且请聿光、绮云、病鹤亲笔提识，装裱成轴，聿光题云：“化佛兄属题此图，因忆昔年诸社友合作精神，领导民众，今与诸君举杯相庆，然各鬓发苍苍老矣，聿光记于沪”，绮云题云：“居今思昔，民国二十六年重见”。病鹤晚年，改为云鹤，题云：“此画当时余与汪绮云老友合作，回首前情，恍如隔世，不胜今昔之感矣！化佛道兄，今于故纸堆中，检得裱背，属题以留纪念，二十六年五月一日，钱云鹤重客海上”。可惜《民立报》主办人于右老未赞一词，稍缓当谒访他老人家，倩他大笔一挥。这“劫火图”计分七栏：第一，“社员老谈，剃头一半，闻火便跑，险些遭难”。按老谈即谈善吾，该画把老谈的狼狈状态，活现纸上，对之令人失笑；第二，“伤心一炬”。画劫时的情形，烟焰弥漫，救火员正在用皮带灌水。第三，“手民火里逃生”。画着许多手民，缘着铁柱下来。第四，“殃及同居之笑林”。画着一个人挟着皮包，一足着鞋，一足只有袜子，慌张的想向窗口逃出，原来这人便是刘束轩，他藉着民立报馆的余屋，办《笑林报》，听说束轩尚健在，晚境很不差。第五，“劫火中抢出账箱”。画着许多人，有的从扶梯上跌下，有的舁着账箱，希图出险；第六，“劫火前之民立”，巍巍的三层楼，很是气概；第七，“劫后民立之背景”，那已墙倾壁倒，瓦砾遍地了。记得民立报馆的对面，为《中外日报》，是张佩乙、王伯谦主持的，当时也饱受虚惊。民立报馆，后来迁到法租界三茅阁桥堍，结果被袁政府摧残了。