从《轰天雷》谈到沈北山

闻近来出版社正在复印《轰天雷》小说问世，按是书作者，署名藤谷古香，有疑为日本人所作，也有以为出于黄摩西之手，更有指为燕谷老人张鸿作品。实则作者为孙希孟，字景贤，江苏常熟人，和黄摩西、张鸿为同乡。这书的主人公，乃沈北山。沈原名棣，更名鹏，号诵棠，又号翼生，别署北山。早岁丧父，家贫，赖孀嫂抚育成人，十五岁考取秀才，肄业北京国子监，光绪十九年应京兆试为孝廉，次年成进士，殿试点为翰林，即在翰林院供职。得苏州费屺怀太史垂青，招为赘婿，可是费女嫌他家贫，又轻其貌丑，冷漠几同陌路。他受此刺激，从此愤世嫉俗，疏劾当朝权贵荣禄、刚毅、李莲英，称为三凶。他的疏稿中，有“不杀三凶，则将来皇上之危未可知”等语。清制，翰林例不能自上奏章，须由掌院转呈，掌院徐桐竭力阻止，不允代奏。在京同乡，恐肇祸端，劝之回籍。途经天津时，他把奏稿交《国闻报》发表，遂传播中外。未及一月，奉旨革职，被系狱中，作诗寄俞钟颖：“待讯县斋，闻隔户刑人声，询之，乃邑侯地方公事也。余不久亦当尝此，感赋一律：‘识得君臣是大纲，不随群小蔽当阳。秋霜北海流芳烈，太白南星有谏章。沸鼎火难烧口舌，彤缨味不若桁杨。好将隔户鞭笞响，来试孤臣铁石肠。二月初二日，北山书。”这手迹辗转归我家，视为瑰宝。当时燕谷老人张鸿有《沈北山入狱诗》：“消息南来泪暗垂，槛车四出走飞骑。敢云吾党多奇节，又恐中朝失狱辞。三代是非存海国，群贤名字锢朝碑。娥眉谣诼寻常事，怕见沧桑清浅时。”西太后死后，沈才得释放，但他已得了心疾，神经错乱，歌哭无常。宣统元年病卒，年仅四十岁。张鸿因同情于北山，撰《续孽海花》，叙述甚详，《曾孟朴年谱》也有记载，迄今数十年，事过境迁，北山其人，已付诸淡忘了。