出售《金瓶梅》之诡秘

《金瓶梅》与《西游记》《水浒传》《三国演义》，有四大奇书之号，相传出于王凤洲手笔。坊间所售之所谓《古本金瓶梅》《真本金瓶梅》，均非本来面目。盖是书多秽亵处，足以贻害青年，官府例禁，不许刊行。坊间之《金瓶梅》，无非芟汰淫秽之洁本耳。忆民国二十年左右，北平发现木版绣像之《金瓶梅》，淫秽悉存其中，而绣像尤春色动人，每部初售一百圆，既而抑价为五十圆，厥后三十圆即可得一部，并托海上某书局秘密代售。然其时之三十圆，约可易米三石，已非一般人所能购买。有某某者，善于投机，乃影印成书，装两大函，减其值之半以倾销。其出售也，往往声东击西，不自迳卖，导引至某处买之，且察言观色，以定拒纳。然卒为警局所知，钞去《金瓶梅》影印本一部，交诸法院，越旬传审，某某亲去，法官问其是否出售有伤风化之书，某某力辩，谓无此事，法官即出《金瓶梅》为证。某某曰：“《金瓶梅》固属秽书，出售有干禁例，试问阅览亦犯禁否？此一部乃予藏以自阅者，若出售，则决不仅警局所钞之一部也。”法官无以难之，某某立请将是书发还，竟挟之以归。更为是书销路计，由铅字印，每逢秽亵处，下注芟汰若干字，凡四册，只售小银圆数枚，所芟汰之秽亵文字，别印一小册，外加某药房之封皮，裹之付邮以赠买书者，盖预留买书者之地址也。至于药房封皮，无非掩蔽邮局之检查，而视以为药剂之宣传品云。