热线能不能防止核战

一九六三年九月二日

美苏二国领袖间的直接通讯联系——“热线”，已于昨天启用。这线将在美苏元首间为了一项偶然之事件发生，必须直接及迅速磋商之时使用。双方希望藉此能避免核子战争的发生。过去的经验显示：古巴危机最紧张时，因美苏通讯延误而增加了许多不必要的危险。

现在问题是，这条“热线”能不能防止核子战？所谓防止核战，自是指因误会而生的核战争。如果双方之一蓄意发动战争，那当然是任何人所防备不来的。

因误会而发生核战的可能有三：第一种在高度的备战状态下所引起的技术故障。例如经常携带核弹在空中巡航的轰炸机，因一点极小的意外而发动攻击。这并不是不可能的，任何机械都可能发生故障——钟表、汽车、飞机——而高度精密复杂的核子飞弹及发射设备，当然也不例外。尤其是它们蓄势待发的姿态更增加了其危险性。

虽然美苏双方是在小心翼翼地作这种工作，在过去十多年来都没有发生意外。然而唯其如此，更令人担心。因为它使人产生了安全感。任何法规律则于长期实施而成为例行工作之后就难免有疏忽发生，这才是可怕的。（相信美苏二国或已注意这种危险，而考虑以特殊应变的系统去适应这种心理漏洞。）

第二种引发核子战争的可能在于错误的或误解的判断。今天，核战的中心思想是当一方出击时，对方立即还击。这里所谓的“立即”，不是一天或一小时之内，乃是数分钟之内，这需要最高阶层领袖在一瞬间决定的问题。这一个决定很可能成为世界上从未有过最具严重性、也最艰巨的一项决定，但没有一个人的判断是永远正确的。极可能因为一时的误解，而导致无可挽救的世界沉沦的危机。

第三种可能是由于指挥权的分配而引致的错误。有一些区域性或特种式的司令官得到一种指令：“如果某某情况发生，可立即使用核子武器作战，无须再等待命令。”他们的武器大概都是只限于战术性的核子武器，而且在选择攻击目标方面，他们一定受到相当程度的限制。但是，这个系统里面也有发生错误的机会，例如对于指令的意义及当时情况两者的误解判断，因之可能引发一场核子战争。

以上三种核战的可能，“热线”未必都能防阻。它的设备，虽然使人增加了安全感。但却有其限制：个别语言不同的困难，双方不能永远有互相合适的时间，两大巨头精神与身体上的紧张程度所生的影响，及国家领袖更易后的政变等等。所以“热线”只是在许多安全设备上再加一种而已，并不能寄以全部的信赖。