第六章 分而惑之（第6/7页）

鲍以安难掩惊异之色：“五爷到底是做什么生意的？”

权五爷深深地望着他：“鲍爷，你也是捐了功名的人。应该知道，不该打听的事儿，它就不能问！”

鲍以安心里越听越没底，又是失望又是紧张，便匆匆拜别。一出门，马德昌便迎上来，关切地：“怎么样？”

鲍以安大摇其头：“大白天撞见鬼了，太邪了！”

马德昌说：“不到万不得已，不要走这条路。寻常钱庄银号能办的事，他从不插手。不过只要他插了手，倒还没出过纰漏。”

“这权五爷到底是什么来路？”鲍以安问。

“兴许上头就是哪位王爷，没借成也不是坏事儿。听说老汪托姚梦梦找蔡济川了，也不知道成还是不成。”马德昌安慰他。

鲍以安缩缩脖颈，点头。

鸣玉坊里，汪朝宗凭窗看着下面小秦淮上画桨相击、河水乱香的场景，一言不发，意态苍凉地倒在罗汉床上。姚梦梦坐在他身边，轻声道：“遇到什么难事儿了？”

汪朝宗的笑容中透露出一种说不出的落寞和苦楚，姚梦梦一眼就能看出来。像他这样的男人，当别人都在仰望的时候，其实内心却常常有一种无可名状的脆弱。但他不能流泪，甚至不能倾诉，只有默默地承受。这个时候，红颜知己的陪伴，对于他来说无疑是最大的慰藉。

汪朝宗长叹一声：“这捐输追的不是时候，都守着一亩三分地，心不齐，大祸临头了！”

姚梦梦担忧地说：“真有那么糟吗？”

汪朝宗沉呤：“阿克占这个人，不会东一榔头西一棒，他会痛打落水狗。老鲍是在劫难逃了。”

姚梦梦叹气：“鲍家倒了，你们也没好日子过。”

“你这见识，可不像女流之辈！”汪朝宗惊讶地望着姚梦梦。

“你们男人只喜欢那些没脑子的花瓶？”姚梦梦反问。

汪朝宗一把揽过姚梦梦，姚梦梦也不躲避，两人依偎着，半躺在床上。

姚梦梦自从去汪府与萧文淑会过一面之后，心态有了些许变化。之前，她一直以为让汪朝宗惧怕到全城皆知的母老虎一定是既泼又凶、张牙舞爪，没想到汪夫人不仅和蔼大方、知情达理，且为朝宗纳妾之心一片真诚，看得出，这女人一颗心全在汪朝宗身上。姚梦梦无声地流下两行热泪。

汪朝宗讪讪不语，姚梦梦细声：“听人说，你们盐商，每一代都会有一门绝后？”

汪朝宗有些落寞：“不说这个。”

姚梦梦推开他的手：“好吧。捐输的事我能帮你做些什么？”

汪朝宗这才说：“梦梦，你与日昌荣银号的蔡老板有些交情？你看这老鲍真是无路可走了。”

梦梦的唇边露出一抹不易察觉的笑容，深思了一会儿，说：“好，我试试。”

当晚，蔡济川便应约来到鸣玉坊。姚梦梦的闺房精美非凡、艳而不俗，外间墙上挂着一两幅字画，焚着一炉香。

蔡济川端坐在棋枰之前，拈着黑子，毫不迟疑地将它落到棋盘的一角。他的行径很古怪。身前除了棋枰，还有三把横排连起来的算盘。姚梦梦脸挂微笑，轻轻在对角落下白子。随着琴声，双方落子越来越多，也越来越慢。蔡济川不断地拨弄着算盘，拈着棋子沉吟着，举棋不定。

姚梦梦笑问：“蔡兄和小妹前后下了十九局棋，棋力怎么反倒弱了？是不是已经乏味了？”

蔡济川说：“咱们有君子协定。我什么时候在棋上赢了你，什么时候才能当你的入幕之宾。我只是心里有件大事，还没算出结果。”

姚梦梦依旧低着头，凝视棋盘：“是盐商那边的事吧。”

“你知道？”

“乱猜的。”

帏帘后的琴声忽然止息。

“蔡兄不远千里来到扬州，总不会是来听琴的吧？”

“当然是……当然是为了贤妹！”

姚梦梦浅笑：“除了我呢？”

“那当然是求财。”

“鸣玉坊有什么财？”

“妹子说笑了，这财当然在盐商身上求罗。”

“那蔡兄为何还举棋不定？”

“新任盐院不喜欢这几位总商，尤其是鲍老板。我算过，他倒台的可能性足有四成五！他们真倒了，我放出去的银子还怎么收？我放银子给他们，盐院老爷面前，我又怎么交代？再怎么说，阿克占也领着钦差，出京天子！像我这样有几个小钱的人，生杀予夺，还真不在他的眼里。”

“小妹不懂那些，只是都说‘流水的盐院铁打的盐商’。单说鲍老板吧，他家祖上三四代都是总商，树大根深。盐院老爷要扳倒他，当然不费什么事，但他要想连根拔起来，恐怕就没那么容易了吧？”