第二十三章 恭迎圣驾（第5/7页）

乾隆缓缓点头。龙船渐渐接近五亭桥。乾隆在众人的簇拥下走出船舱，坐到船头观景。他兴致勃勃地手搭凉棚眺望着景色，连连点头：“好，好啊。这座桥可以传世！谁修的？”

阿克占有点不自然：“回皇上，是汪朝宗和郑冬心。”

“果然还是这两个有心！”乾隆望着湖边景色，皱起眉头，指着湖边一片空地，“那……那……”

众人都不敢说话，还是和砷洞悉圣意：“皇上，您是不是觉得这有点眼熟？”

乾隆点头：“这很像咱北海子里的琼岛春阴嘛，就是少一座白塔。”

说者无心，听者有意。随侍在后面的卢德恭悄悄扭过头，看了一眼排在最后的马德昌。马德昌会意地点了点头。

是晚，乾隆在康山草堂看戏。马德昌抽了个空子找到太监林宝，说明来意后，林宝瞄了他一眼：“什么？马老板，琼岛春阴的白塔图，你当咱家随身带着么？”

马德昌打躬作揖：“林公公，您一定有办法。只要您一句话，没有的也有了！请公公帮帮忙，小人一定不敢忘了孝敬。”

“嗯，这还差不多！”林宝举起一根手指，“少了一万两，可没人搭理你！”

“一毫不敢少，请公公放心！”

林宝脸上转出笑容：“马老板客气了，您少安勿躁。”他欠欠身，转身走出。

马德昌望着林宝的背影冷冷一笑，从怀里掏出一沓银票，数了十张，把其他的又揣回去，低声而不屑地轻哼一声：“没见过世面！”

拿上图纸匆匆赶回家，马德昌已是满头大汗。一帮人已经候在那儿，赶紧迎上前去。

马德昌手里拿着一张手绘的草图：“你们看，这是什么？”

有人说：“鼻烟壶？”

还有人说：“是宝葫芦！”

“呸！这是京城北海的白塔！”

朱掌柜诧异地说：“老爷让咱们等到现在，就是为了看这图？”

马德昌却满脸兴奋：“老天开眼了！我们不是囤了几十万斤盐，卖不出去吗？现在找到买主了！”

“谁能要这么多盐？”

“皇上啊！你们别跟我东扯西拉的，马上给我连夜召集人手，给我把那几万斤盐，全部从通泗门仓库运到瘦西湖，在五亭桥南边，照这个图堆个白塔！明天黄昏，皇上还要去游览，一定要赶在之前，给我堆好！”

朱掌柜有些畏难地站在原地：“老爷，这……”

马德昌眼一瞪：“这什么这？耽误了大事儿，你们一个个吃不了兜着走！快去啊！”

一群人一哄而散，马德昌独自站在厅里，放声大笑起来。

一群盐民拖着整车的盐包，忙碌地往船上运。有些盐包绑扎得不好，雪白的白盐撒了一路。

马德昌展开图纸，马府管家一边提着灯。

管家不确定地说：“老爷，这么高的喇嘛塔，用盐堆成吗？”

马德昌白了他一眼：“成不成，不用你操心，天亮之前，我要看到一座盐塔拔地而起！”

连马母都赶到了工地上，拄着拐，白发飘潇，指挥着民工们把盐包卸到岸边。

地上已经用木架架起一个塔座的底架。周围火把通明，人声扰攘。民工们两两一伙把盐包抬过来，堆在塔座的底架上，白塔底部的轮廓渐渐成形。

马德昌盯图纸，向人群喊：“西边，西边！基础要取平，不取平怎么往上起？”

一包又一包的盐包被就地打开，堆起雪白的盐堆。一些人提着装满水的小桶，将已经筑好的塔基周围都喷上水，另一些人在上边拍上盐，压实。

雪白的塔基呈现出来。

火把摇动，一队官兵赶了过来：“干什么的！”

马府管家赶忙迎上去：“回官爷，咱们是广泰盐号的！”还没等军官说话，一叠银票已经暗自塞了过去。

领队军官一怔，脸上堆笑：“原来是广泰的，大半夜的，这么多盐往这里堆什么？”

马府管家指指夜空：“上边吩咐的差事。官爷，这黑灯瞎火的，你们怎么巡到这里来了？”

军官忙说：“咱们也是上头的差事，广泰盐号咱知根知底，都是官面儿人，算了。回头你们散场了可千万小心！”

马德昌走过来拱手：“各位，给广泰盐旗个面子，马某赶着明儿要向阿大人交差的，若是怠慢了，那可是杀头的罪。”

军官不敢怠慢：“马总商，得罪了。兄弟们奉命办差，这也是不得已，马总商赶紧着忙完了就走。今晚不太平！兄弟们，走，去那边瞧瞧。”

官兵走远了。马德昌皱着眉头说：“不太平？”说罢，他不屑地摇摇头。