第二十九章 患难情真（第5/7页）

马德昌说：“郑先生的意思是，以后再让他们还？”

盐商们议论纷纷说：“这不是更麻烦吗？人手更不够了，再说这也不符合务本堂开设盐义仓的初衷。”

汪朝宗笑笑：“非常时期，要懂得权宜变通。我看今天就这样吧，大家都很辛苦了，再挺一挺吧。”

马德昌说：“对了，朝宗，你们何时启程进京？”

“再看两天吧，待局势稳定下来再走。大珩还好吧？”

“进去两天了，也不晓得能不能活着出来。唉！”

“菩萨保佑。大珩这孩子，平时看他嘻嘻哈哈的，事到临头，不愧是你的儿子！”

“唉，听天由命吧。不过，朝宗，说真心话，你改放粮为贷粮，会有人不赞成的。”

汪朝宗一笑：“说通了，他们会赞成的。”

两个人默不作声地走着，走不几步，汪朝宗突然笑了。

马德昌奇怪地问他笑什么。

汪朝宗感慨地：“没有什么，突然想起十年前……”

“十年前？”

“嗯，那年也发了一场大水。盐院大人尹如海、盐运使卢德恭，还有我岳父领头，你、我、老鲍都上了大堤，你还累吐了血。”

“哦，那回啊……”

“现在只剩下我们俩咯！算人间故旧我与汝。”

落日西沉，天空有一种奇异的美丽，没有想到，马德昌突然哭了。

隔离区内，马大珩在放火熏烧药材，被烟呛得不住地咳嗽，眼泪都流了下来，他忙用手去抹，成了大花脸。

桥头，两个兵丁把守着。汪雨涵冲着河对岸挥手。

马大珩看到了，也跑到岸边。

汪雨涵将双手弯成喇叭状，向对岸喊：“你没事儿吧？”

马大珩回话：“我很好，你有事吗？”

“我给你送了千层糕来，放在桥上了，你去拿一下。”

“书呆子还好吗？”

“渐鸿今天跟阿桂伯伯去京城了。”

“你送他了吗？”

“没送。你什么时候出来？”

“我还有好几家的药没熏完。大夫说时辰不能耽误，耽误了药就不灵了，我走了！”

“等你出来后，我请你。”

“请我做什么，喝喜酒？”

汪雨涵呸了一口，眼泪却流了出来。

盐义仓外，众多灾民拿着布袋、簸箕，挤在门前，在看一个布告：“盐义仓近日放粮，灾民称快。但秩序混乱，至有相互踩踏殴斗，多有虚领冒领之事。经务本堂各商公议，即日停止放粮，改为贷粮。望乡亲相互转告。”

有人在骂：“什么贷粮，分明是不顾大家死活，趁火打劫！”

又有人高声叫唤：“这帮奸商，到这个时候，还要从灾民头上捞一把。”

有人喊：“大家冲进去，砸了这个王八蛋的义仓！”

咒骂声中，人群开始往里涌。

汪朝宗突然出现，他站在一张桌子上：“大家不要挤！我有话要说。”

不知谁从下面扔来一只鞋子，差点砸在汪朝宗的头上。

汪朝宗笑了下：“这点准头都没有，是不是人多放不开手啊。别急，待我把话说完，再瞄准点扔！”下面哄笑。

“乡亲们，盐义仓就是为了救灾开设的。这时候不放粮何时放呢？这一点，请大家不要担心。但是，放粮总得有个秩序，分个先来后到，我们也得知道谁家领到了，谁家还没有领到。我看前面都是些身强力壮的，老弱妇孺都被挤在后面，要是凭体力，后面的人什么时候才能领到粮食啊？人心都是肉长的，大家都遭了灾，尤其需要相互扶持、相互帮衬。我说的是不是这个理儿呀？”

下面有人喊：“汪老板说得对，我们不能挤！”

也有人说：“贷粮就是要秋后算账，田里都淹成这样了，我们拿什么还？”

“这些我们都知道，至于怎么还，我们到时再说，但我们也要知道，这些粮食到底发给了谁，得留个底账吧？不愿意贷粮的，你们还可以到东关街的粥厂去。”

一个女人叫道：“你们贷粮的利息是多少？”

汪朝宗说：“不收利息，大家不要担心。”

有人说：“那还差不多。”

汪朝宗说：“我说完了，大家马上就在这桌子前排队，登记后就去仓里领粮食。大家放心，义仓不关门，不休息，所以请大家不要拥挤。我说完了，还有没有要扔鞋的？没有我就下去了。”

大家又是一阵笑，开始排成一条长龙，有秩序地领粮。

汪朝宗走下来，擦了一把汗。

马德昌欣慰地说：“朝宗，老百姓还是知足的啊！”