附录二：第二次挑战者——伟大的威廉•威利斯（第2/6页）

有了“康铁基”号的经验，谁都知道长期在海上漂流的木筏最好是用轻木制造。

威廉•威利斯的木筏要使用直径80厘米的轻质圆木制造，但在厄瓜多尔，伐木工人为了便于从热带森林中运出木材，不愿意让这种轻木长得很粗，所以，寻找适用的木材要花费很长时间，而且还很难找到。威廉•威利斯租了一架小飞机在丛林上空盘旋，最后终于找到了所需的木材。被伐倒的轻木利用河水流送到瓜亚基尔，1954年4月2日，他开始在这里建造木筏。

“我根本不想按照一般格式造木筏，我有一只单人操纵的木筏就足够了。”

木筏上的主要设备是一个真正适用的舵，没有桨。他说：

“我需要一个转动舵板的普通舵轮，我请人造好了这样—个舵轮安装在木筏上。后来的航行实践证明：虽然许多水手说不行，可我的木筏仍然顶住了从后面打来的狂涛巨浪。”

和“康铁基”号一样，做木筏的轻木是用绳子捆在一起的。威利斯的木筏长10米，宽6米，上面装有两根桅杆和一根前斜桅，一个主帆和一个三角帆。木筏上有一个密封的舱房，头部大体呈三角形。

至于食物，威利斯决定不带科学计算热量的压缩食品，只带“马奇卡”和“拉斯巴杜拉”。他说：

“‘马奇卡’是安第斯山区印第安人经常吃的、用谷物粉制成的食品。印第安人把它做成丸子，不用锅灶和炊具加工就可以吃，据说它能使人产生像骏马一样的力量。印第安人通过空气稀薄的山区运送沉重的货物时，总是不住嘴地吃‘马奇卡’。至于‘拉斯巴杜拉’则是一种原糖。有了这两种食物，我相信是可以坚持下去的。”

不过威利斯后来还是带上了一个炉子，说是“为了烤鱼用”。他把450升淡水分装在连接起来的几个木桶里。所有前来观看木筏准备情况的人都摇头说：“这比‘康铁基’号更荒唐，一个人出海远航，根本是不可能的事。”可是，世上就有那么一些人，别人越说不可能，他就越要干。

1954年6月11日，造好的木筏由一艘客货两用轮船运到卡亚俄。木筏装上船时，差一点碰到轮船船头上，威利斯为救木筏，扑到船头一根柱子上用身体挡住木筏。他说：“我用尽了全身力气，觉得皮肤都要裂开了。事后我到船舱里检查自己的身体，发现得了疝气。但是我决定不告诉任何人，就算我的妻子也不让她知道。无论发生任何情况，都不能使我停止远航。”

泰迪•威利斯说：“我一直在卡亚俄等他，我们在一家旅馆里住了4天。6月22日，我们下楼吃过早饭回到房间后，我要他发誓不到澳大利亚去，他答应说可以在萨摩亚群岛停泊。我们一走出旅馆，就被摄影记者们包围了整整两小时。我们在最后告别时，摄影记者又拍了许多照片。这时，我几乎不能控制自己了，然而我仍然强自镇静。木筏开始渐渐地离去。”

“当时她是强作笑脸向我告别的。”威廉•威利斯说。

像“康铁基”号一样，“七姐妹”号被拖送到离岸60海里的秘鲁海流中。“七姐妹”号是威利斯用希腊的星象名称给自己的木筏命名的。

这位孤身航海家在木筏上还带着别人送给他的两只动物，一只叫米齐的黑猫和一只叫艾齐的鹦鹉。米齐有时用绳子拴着，有时可以在木筏上随便走动。艾齐在鸟笼里，但有时也可出来活动，它总喜欢站在桅杆顶上。

威廉•威利斯写道：“如果是一只帆船，我就可以在舵舱里操纵它了，但木筏就不行，我必须同时进行多种操作，动作要准确，还要异常迅速才行。”

“七姐妹”号木筏随波上下平稳地漂浮前进。开头，最倒霉的“乘客”是那只小黑猫，它时常被海浪打湿。但它还是坚持住了，最后也适应了海上生活。威利斯给猫带的食品是罐头，给鹦鹉带的食品是玉米渣和香蕉。威利斯虽然动作灵敏又富于航海经验，但仍要克服各种困难。他写道：

“我在任何时候也不能只关心一项工作。我要看罗盘、要管帆，还得重复多次地做各种简单的工作，只要木筏一离开航道，我就得赶快跳过去掌舵。”

对于威利斯来说，最持久的考验是困倦，在远航过程中，他曾多次因未能克服睡意而睡了过去。还有三次由于其他原因离开舵位，任木筏随波漂流。但是，除了这几次之外，他从未正式睡过觉，只要是有风的时候，他总是在舵位上掌舵。天气越不好，他就越要留在舵位上。突然在瞌睡中惊醒，这是经常发生的事情。

木筏上的一切用具都不是很可靠的。炉子不好用还问题不大，可是计程仪也失灵了。威利斯只有一只怀表，这对于安排日常生活和计算航程已经足够用了。在他的航行笔记中，关于木筏的位置，从来都是准确无误的。遗憾的是，谁也没问过他是什么时候学会计算航程的。人们以为他会通过无线电联系来确定自己的所在位置，不过，他的无线电发报机根本就没有电池，只有一架小型直流发电机。因此，他发报时必须一手摇着发电机一手发报。实际上，比尔从来就没收到过一封电报，而他认为自己已经发出的电报中，也只有一份被人收到了，那是在他到达萨摩亚群岛的前两天。