Chapterr 9

对一个老妇人而言，有瑜可谓精力充沛。她走在那条狭窄的土路上毫不费力，环绕道路两侧的绿色田野地势平坦。她挥动着胳膊，大步流星地向前走着，每一步都显得坚决果敢。反倒是苏珊娜因为双腿短小肥胖，一路上气喘吁吁、拼命追赶。

“干吗走那么急？”她喘着粗气，在老妇人身边几乎是一路小跑。

有瑜侧过头来，对着苏珊娜笑了笑，丝毫没有放缓步子。

“好久好久都没有感觉这么舒服了。”她说，“一点都不痛，感觉很神奇，就像……又活过来了。”她大笑了一通说，“挺讽刺的，是吧？”

苏珊娜惊奇地摇了摇头。她甚至想不起来有哪个灵魂是这么活力四射、热情洋溢地踏上这段旅途的。哪怕苏珊娜的面容、身体和声音都变得跟有瑜的孙女莲儿一模一样，她还是非常清楚苏珊娜的身份。她不怨天尤人，一想到自己的身体和所有限制都被抛在脑后，反而乐在其中。她快步向前，就像个十六岁的小姑娘。这真是意外之喜——碧空万里、艳阳高照，有瑜简直开心得要死！

“前面不远处有一个小屋，”苏珊娜告诉她，“我们今晚就在那儿过夜。”

“哦，我们不必那么麻烦。”有瑜不想接受这个提议，“咱们就在星空下休息吧。”

苏珊娜摇摇头，“不，你不会真想那么做吧？”

“我就是这么想的。”

没有必要对有瑜隐瞒真相了，“不，真的不行。这里有……有一些东西会从黑暗里出来。它们来者不善，如果让它们捉到你，它们会把你的魂魄撕碎，把你挟持到地下，以你为食，最后你也会变成它们中的一员。”

有瑜的步子踉跄了片刻，但是很快她就重新振作起来，继续前行，“好吧。”她做出让步，“但这么快就停下不走太傻了，太阳还高高的呢。”

“可能很快天就会黑。”苏珊娜反驳说，荒原就是这么稀奇古怪，“无论如何附近没有另外一所安全屋了，我们一定要在安全屋睡觉。”

接下来，她们没有再说话，沉默地继续赶路。过了许久，有瑜遗憾地叹口气说：“好吧。”

第一次，苏珊娜很欣慰自己提前到达了安全屋，能有点休息的时间。通常，她喜欢在天快黑时到达安全屋，那时她引领的灵魂一般都已经疲惫不堪了，在黑暗中很快就能进入梦乡。但这一次她的腿疼，心也跳得厉害。她感觉自己浑身都被汗水打湿了。当木头小屋映入眼帘的时候，她如释重负。

有点杂乱无章的木头框架包着几面土墙，厚厚的茅草屋顶已经开始发霉，变得乌黑。屋前只有一扇门和一小扇窗，整个小屋看起来饱经风霜雨雪，屋里的陈设可以说是非常简单。但这里在变天的时候可以遮风挡雨，更重要的是，这里可以阻挡外面的恶鬼。

“好极了！”有瑜边进屋边说，“我祖父就有这么一间小屋子，他用来捕鱼打猎，还有躲他的老婆。”她扑哧一下笑出声来，“那时候，我挺讨厌那个地方的。没有热水，就像这里一样，只有一张小床，”她拍了拍那张单人竹床，“所以我只能将就打地铺。我当时实在不明白他怎么那么喜欢那儿。”她双手叉腰，把小屋巡视了一番，参观了一下带着泵动式水龙头的水槽、粗糙的火盆，还有像是手工打造的桌椅，“现在我懂了。”

外面还很亮堂，但是苏珊娜忙着收集码放木柴，留着生火。屋里的空气阴冷，有些潮湿，苏珊娜想在那些恶鬼聚拢前先把火生好。在她忙碌的时候，有瑜搬了张小板凳坐在门口，看着夕阳慢慢沉下地平线。

“你听到了吗？”她突然问。苏珊娜正在重新码放备用的柴火，听到她问，暂时停下了手中的活计，侧着头聆听。一开始似乎万籁俱寂，但很快苏珊娜就听到了那种让她后脊梁发凉的声音，宛若尖厉诡异的号哭。

“我听到了。”她说。

“这片乡野没有狼。”

“是的，那不是狼。”

“这就是你提到的那些生物吗？”

“恶鬼。”苏珊娜点头道，“对，就是它们。不要跨出房门。”

跟她预料的一样，太阳落山的速度快得离奇，暮色昏沉。

“我简直不敢相信你的话。”有瑜沉思地说，“呃，不是说我不相信你，我只是……不明白。”停了一会儿，她又说，“我知道，你说过我不需要吃晚饭，但是，不准备晚饭的感觉还是很奇怪。我不饿，我只是觉得我应该做点什么事。”

“离开这里要等一会儿了，”苏珊娜说，“我知道的就是这样。”

苏珊娜确信火不会自动熄灭，她扑通一声躺在那张窄床上，呻吟着。她的肌肉痛，骨头也痛，感觉连头发都是痛的。