第八章 我丧故我在——学会和隐性焦虑相处 第五节 消极不一定是坏事

你是不是羡慕那些永远积极的人？羡慕他们乐观自信、笑容满面的生活态度？你是不是难以拒绝家人朋友的关心和祝福，认为自己就算做不了运气爆棚的喜羊羊，也应该做一只永不放弃、积极向上的灰太狼？

不必羡慕，也不必愧疚，其实负面情绪也有积极意义。

不信？不如先想一想，人类有多少种情绪？

中国古代有七情六欲的说法，七情包括喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。只有“喜”是积极的情绪，剩下六种都是消极的。现代心理学认为，人的基本情绪，有愉悦、恐惧、愤怒、悲伤、惊奇、厌恶，除了愉悦和惊奇，其他四种都是十足的消极体验。

我们对于不同消极情绪的分辨能力要远远强于积极情绪，所以才会有那么多形容词来描述不同类型的消极。要知道，在生物进化过程中，如果一件事本身对生物的生存或繁衍有危害，是很难保留下来的。如果感知负面情绪的能力真的像大家所认知的那样弊大于利，为什么可以保留至今？负面情绪对我们的生存有着非常重要的作用，每一种负面情绪都具有独特的进化意义。

比如恐惧。恐惧可以让我们远离危险，提高个人乃至族群的生存概率。不妨想象一下，如果远古时代有一个族群，整体都胆大勇敢、不畏危险，他们可以在漫长的进化历程中取得竞争优势吗？他们可能遇到猛兽不逃跑，见到悬崖不拐弯，什么果子都敢吃，什么天气都出门。于是，他们早早地就死于非命了。反过来，人因为恐惧而远离猛兽毒害，才有机会把基因传递下去。婴儿天生就对类似蛇的物体有恐惧感，这是根植于我们基因中的求生本能。

再比如愤怒。愤怒可以让我们主动出击，消灭威胁。你想想与愤怒有关的俗语，“怒发冲冠”“众怒难任”“怒从心头起，恶向胆边生”，无一不说明愤怒的力量可以激发我们的潜能，挑战那些我们难以改变的境遇。

排除抑郁症不说，一般的抑郁状态又有什么好处呢？处在抑郁状态的人更容易从悲观的角度思考问题，看上去缺乏活力，并伴随着强烈的自责、内疚、无助，可以说人人都希望避免陷入抑郁的状态。但是1979年的一项研究却让人对抑郁有了新认知。研究者设计了一组特殊的开关和灯泡，打开开关，灯泡可能亮，也可能不亮，但通过开关点亮灯泡的概率是固定的。然后，研究人员请来一群大学生，让他们尝试多次开灯关灯，并评估开关点亮灯泡的概率。研究者原本预测相对抑郁的人可能会估错概率，认为自己很难点亮灯泡。但结果却出人意料，比较抑郁的大学生可以准确估计出自己点亮灯泡的概率，而不那么抑郁的大学生则大大高估了自己。

有很多研究都证明，一般人会有更多的“积极错觉”和自我欺骗。有学者曾做过一个调查，询问实验对象是否认为自己未来会经历失业、生病、车祸、成为罪犯等消极事件，大部分人都给出了否定回答。也就是说，大部分普通人会过于乐观，低估外部风险，高估自己的能力。这也是为什么投资股票的人总觉得自己能押对行情，赌徒总觉得自己下一把一定会得到幸运女神的眷顾，这都是因为他们对于风险失去了感知能力。而适当的抑郁情绪能帮助我们保持对世界的真实触感，维持我们的认知协调。 所以，在工程界才有一句名言：只有那些悲观的家伙，才会将救生圈放上游艇。

TIPS：

小学问：负面情绪是因为对人类有用，才在进化当中被保留下来的。