第二十九章（第6/7页）

“你没资格讨价还价，梅儿。”

梅温惺惺作态地待在暗处，待在他的阴影里。我看着他的身影近了，那顶镶嵌着锋利尖钉的王冠就在他的头上。当他走到星光之下时，我感到一阵心满意足的刺痛。这张脸和那拖着长音的腔调太不相符了：他的眼睛下面挂着黑眼圈，像被人打了一样，前额亮晶晶的覆着一层汗。他妈妈的死还是有所冲击的。

卡住我喉咙的手松开了一点儿，让我可以开口说话。但我的身子还是半吊不吊，脚尖蹭着冰冷的草叶和泥土。

不是讨价还价，不是交易。“他是你哥哥。”我说。但是不用想就知道，梅温根本不在乎这些。

“所以呢？”他挑起眉毛。

在空地上，奇隆扭动着身体想挣脱束缚，但那些板条只是捆束得更紧了。他开始呼吸困难，咝咝地吸气。在他旁边，卡尔眼皮翕动，他就要醒来了——然后梅温一定会杀了他。我没有时间，根本没有一点儿时间了。我愿意付出一切让他们两人活命，让我干什么都行。

在最后一股愤怒、恐惧、绝望都爆发过了之后，我任由自己松懈下来。我杀死了伊拉·米兰德斯。我原本也可以杀死她的儿子和他们的士兵。但铁腕人早有准备，手上的力量越来越大。他戴着手套，任由我发出闪电也伤不到他的皮肉，而后便可为所欲为了。我喘不过气来，想冲着天空大喊大叫。但我的视野里出现了斑点，脉搏缓慢地在我的耳朵里拍击。在云彩聚集起来之前，我就会被他勒死。而其他人也会一同送命。

我愿意做任何事，只要能让他活下去，只要能让他和我在一起，只要能不孤独一人。

我的闪电从未像此刻这样虚弱、绝望，火花慢慢地熄灭了，像是垂死的心脏渐渐地停止跳动。“我还有可交易的东西。”我嘶哑地轻声说道。

“噢？”梅温向前一步，他的靠近让我不寒而栗。“说说看。”

我的领子又松开了一点儿，但那个铁腕人用大拇指抵住了我喉咙上的血管——明明白白的威胁。

“我会与你斗争到底，”我说，“我们所有人都会，会一直斗争至死。我们甚至不会放过你，就像你老妈一样。”

梅温眼皮一跳，暴露出他心底的痛苦：“你会为此受到惩罚的，记住我的话。”

喉咙上的拇指应声而动，往下按得更深，也许会留下触目惊心的伤痕。但这肯定不是梅温所说的惩罚，远远不是。他留给我们的筹码必然会险恶至极。

卡尔手腕上的铁条变红了，热量让它们半明半昧地闪烁着。他深陷的眼睛映着星光，屏住呼吸凝视着我。我真想告诉他，不要动，假装晕厥，让我做完我的事。让我救他一次，像他无数次救我一样。

在他身旁，奇隆一动不动。他比任何人都了解我，明白无误地解读着我的表情。慢慢地，他的下巴绷紧了，来回地摇着头。

“放了他们，让他们活着。”我低语道。铁腕人的手像是锁链，我想象着它们一寸一寸地蠕动，仿佛缠绕蜿蜒的铁蛇。

“梅儿，我不知道，你是不是理解‘交易’的含义。”梅温冷笑着，步步紧逼，“你必须给我什么。”

我不会回去的，不论为了谁。我曾经对卡尔这样说过。那时，我从发音装置的袭击里刚醒来，而他意识到了这一切究竟是为了什么。

投降。梅温的字条里这么写着，乞求着我转身返回。

“我们不会再斗争，我不会再反抗。”铁腕人松开手丢下我，我心里的防线一下子土崩瓦解。我低垂下头，不愿向上看。这样子像是卑躬屈膝。这就是我的筹码。“让其他人离开——我便愿意做你的俘虏。我会投降。我会回去。”

我盯着草叶中的双手，那寒霜的冰冷感觉是如此熟悉。它召唤着我的心，一个大洞就从那里破裂开来。梅温的手捏着我的下巴，那温度来自一种病态的燃烧。他敢碰我，这是个再明确不过的讯息了：他不怕闪电女孩，或至少是看起来如此。他强迫我看着他，可我只能看见一片黑暗，过去的那个男孩早已不见踪影。

“梅儿，不要！别犯傻！”我几乎听不见奇隆恳切的声音了。我脑海里的嘈嘈切切太响，太痛。那不是电流咝咝流动的声音，而是我身体内的另一种东西——是我自己的神经，啸叫着本能地抗议。但是与此同时，我又有一种怪异扭曲、如释重负的感觉。我，还有我的选择，已经导致了太多牺牲。我得悉数偿还，接受命运的惩罚，接受最后的筹码，这才算是公平。

梅温已经领会了我的意思，寻找着合适的谎言来自圆其说。我也一样。尽管故作姿态，他却是真的因我做过的那些事而感到恐惧，为闪电女孩的言辞和影响力感到不安。他来这儿原本是要击垮我，杀死我的，但现在他发现了更有价值的东西。这是我自愿交与他的。他天生就是个叛徒，不过这筹码是他想要的。我从他的眼睛里看得到，从他的字条里读得到。他想要的是我，如果能重新束紧我身上的绳索，他什么都干得出。