第二章 魔鬼的踪迹（第4/6页）

“你真的看见她赤裸的身体了？”

“呃，好吧，只看到一点。”

斯蒂芬重重叹了口气，摇摇头。“我开始欣赏你了，剑士。”

“我不太明白。”

“我大概也会和你做出同样的事。但无论你是否知道她的身份，都无关紧要。卡佐，你看见的是一位公主的赤裸身躯，如果我们完成使命，这位公主就会成为克洛史尼的女王。你不明白这意味着什么吗？她没告诉过你？”

“告诉我什么？”

“任何看见公主裸体的男人——任何男人，除了她神圣的夫君之外——要么被戳瞎双眼，要么被处死。这条法律已经有一千多年的历史了。”

“什么？你在开玩笑。”

可斯蒂芬却皱起了眉头。“我的朋友，”他说，“我从没这么严肃过。”

“可安妮提都没提过。”

“我也觉得她不会提。她或许以为自己能为你求情，可这条法律非常特别，即使作为女王，她也无权宽恕你。该法律由朝议会负责执行。”

“这太荒唐了，”卡佐抗议道，“我只看到了她的肩膀而已。或许还有一丁点——”

“这事没别人知道，”斯蒂芬说，“要是你想溜走……”

“你真是越来越滑稽了，”卡佐说着，只觉颈后汗毛直竖，“我多次救过安妮和奥丝姹的命。我发过誓要保护她们，而且有荣誉感的人绝不会因为畏惧如此荒谬的惩罚就背弃这份誓言。特别是现在，她都落入了——”

他停了口，紧紧盯着斯蒂芬。

“根本没有这条法律，对么？”他问道。

“噢，的确有，”斯蒂芬说着，努力让自己不笑出声来，“正如我所说的，它已经有一千年的历史了。只不过有五百多年没有执行过。噢，我想你不会有事的，老伙计。”

卡佐怒瞪着斯蒂芬。“要不是你是个祭司……”

“可我不是，”斯蒂芬说，“我当过见习生，而且完成了圣德克曼巡礼。但我跟教会之间有些分歧。”

“和教会本身？你觉得整个教会都是邪恶的？”

斯蒂芬沉默半晌。“我不知道。恐怕事实就是这样。”

“可你说护法他……”

“赫斯匹罗。对，赫斯匹罗护法派埃斯帕、薇娜和我去进行一项任务，不过我们没有执行到底。我们发现腐化早已深入教会的根源，甚至能追溯到艾滨国和教皇本人。”

“这不可能。”卡佐断言道。

“为什么不可能？”斯蒂芬说，“教士们也是人，和其他人一样会被权力和金钱所腐化。”

“可领主和女士们——”

“王国语里管他们叫圣者。”斯蒂芬说。

“不管叫什么，他们都不会允许教会被如此玷污。”

斯蒂芬笑了，这笑容令卡佐很不安。

“圣者有很多位，”斯蒂芬说，“并非每个都纯净无瑕。”他突然显得心烦意乱。“稍等。”他喃喃道。

“什么？”

“我听见有动静，”他说，“前面又有人来了。还有些别的什么。”

“你有圣者赐予的听力，对么？可先前那次伏击你怎么没听见？”

斯蒂芬耸耸肩。“我真的不知道。可你得原谅我，或许那些隐形绑架犯拥有的某种‘圣者赠礼’阻碍了我的听力。现在我要去告诉埃斯帕……还有尼尔。”

“好吧，”卡佐说，“我会准备好武器。”

“好的。劳驾了。”

卡佐看着斯蒂芬驱赶他的坐骑“天使”往其余人身边跑去，接着，伴随着些许忧郁的情绪，他拔出卡斯帕剑，抚摸着剑身处一道深深的凹口，那是被尼尔爵士如今佩带的那把发光的咒文剑砍出来的。

这条凹口是卡斯帕剑的致命伤。除非重铸整把剑刃，否则根本无法修理这样的损伤，但在重铸之后，它也将不再是“卡斯帕”，而是另一把截然不同的武器。况且在北方，即便是重铸剑身也非常困难，这儿的人更喜欢硕大的屠刀，他们对于细剑，对于德斯拉塔的灵魂不屑一顾。如果没有合适的武器，他根本就使不出德斯拉塔剑术，可除了返回维特里安之外，他到哪儿才能找到另一把称手的武器？

他真的想念查卡托。同时又开始觉得，自己要是跟着从前的剑术老师回维特里安去了该有多好。

他刚开始这场远征的时候，一心渴望着冒险。尽管有几次痛苦的经历，自从离开维特里安之后，他所见证的奇迹已超过了过去见闻的总和。但那时只有他们四个人：安妮、奥丝姹、查卡托，还有他自己。

如今安妮有一位持有魔法剑的骑士，一名能从六里外射穿鸽子的护林人，还有个能把方圆十二里格之内的声音听得一清二楚的祭司。就他看来，薇娜没什么奇妙的能力，可要是她突然唤来野兽，要求它们为她而战，他也不会觉得多意外。