第九章（第6/9页）

“这并非是对人性的讨论，只是我有足够的证据表明，那座庄园里面没有一个十五岁的少年，仅此而已。”特尔博子爵说道。

“好了，好了，不要在餐桌上进行这种毫无意义的争执了，让我们高高兴兴地共进晚餐吧，你们两个人将气氛越搞越糟糕了。”亨瑞德男爵夫人阻止了进一步的争论。

“是啊，让我们为那位小领主大人祝福，祝愿他身体健康。至于瑟思堡是不是会有个新的领主，对于我们来说并没有什么好处或者是坏处，财务署和税管署的工作不会变得更轻松或者是更沉重，我们的工资也不会增加或者减少。”胖子轻松地说道。

“确实是这样的，不过对于我们的凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵就不是如此了。”奥奈尔男爵夫人笑着说道。

不过，她的丈夫显然不想自己的老婆再得罪一个将来会成为一位魔法师的少年，他说道：“对于凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵来说，同样不会有任何问题，凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵的财产分散在佛朗士、西拜和意雷，只需要稍稍转移一下财富，任何人成为领主对于勋爵来说，根本没有任何关系，再说，谁会和一位魔法师过不去呢？领主大人不会，亲王大人不会，我们尊敬的国王陛下同样不会，不是吗？”

奥奈尔男爵夫人显然对丈夫的暗示心知肚明，虽然相当不愿意，她也不得不承认这个事实。这位年轻的男爵夫人低下头，自顾自地吃喝起来，再也不开口说话了。

没有聒噪的人，宴会变得相当宁静平和，接下来的一个小时中，除了说些家常，聊一些道听途说之外，再也没有谈论那些敏感的话题。

晚宴对于瑞博来说是相当愉快的，那位男爵千金一直在身边殷勤地专门招待着他这个客人，既然知道他极为挑食，并且最喜欢吃牡蛎和龙虾、海蟹，虽然不好意思将别人的那份拿过来，但是她自己的那份绝对可以送给瑞博，这让瑞博有种受宠若惊的感觉。

事实上，隆那男爵夫人也有意无意地剩下自己的一部份，瑞博毫无疑问成为了餐桌上的宠儿。

对于其后的那些闲聊，瑞博根本没有插嘴的余地，因为那是和他完全两个世界的事务，事实上，到现在为止，他真正比较了解的贵族只有海德先生和隆那男爵，对于贵族社交圈子的了解也仅仅限于这场宴会和埃克特教的知识。

瑞博还仍旧不能够完全适应这个奇特的世界。

不过虽然在其后的一个小时中，瑞博始终默默无闻，但是他早已经成为了宴会上的明星人物，他是餐桌上最引人注目的一个。

坐在餐桌另一边的那对老夫妻时不时用一种温柔慈祥的目光看着自己，这让瑞博感到很不自在，反倒是对面米迪特和胖子那似笑非笑的目光，还稍稍令他好过些。

但是真正令瑞博受不了的，是餐桌上那些千金小姐们偷偷瞟来的眼神。

这种眼神不但令瑞博浑身不舒服，甚至连他身边的男爵千金也莫名其妙地紧张了起来。

晚餐在既愉快又尴尬中结束了，对于饭后的甜点，大多数人是不感兴趣的，大家纷纷讨论起晚饭后的活动来。

难得这么多人聚在一起，男人们理所当然地提意打牌，胖子和布朗男爵虽然很想骑着瑞博的纯种马溜上一圈，但是外面的天色早已经暗了下来，这个别墅又没有专用的跑马场，这个愿望只能够留待明天早上再实现了。

事实上这两个人早已经迫不及待地和瑞博约定好，明天早晨将那匹纯种马借给他们两个人一个小时的时间。

对于打牌，瑞博并没有什么兴趣，牌局上多少有些赌注，虽然对于隆那男爵来说，太大的赌注是绝对不可能接受的，但是，毫无赌注，光打牌也是绝对不可能的。

瑞博倒并不是担心会输钱，他原本就有很好的算术功底，再经过埃克特的专门训练，可以说，对于打牌相当精通了，即便不耍什么手段的话，想要赢在场的这些人，那是轻而易举的。

但是瑞博并不喜欢赌博。

在南港的时候，瑞博就有这样的观念，赌博是万恶之源，是通向罪恶的陷阱，是堕落的象征。

贝蒂阿姨是从来不赌博的，店里也没有人赌博，甚至连东家也将赌博看作是品行中最重大的污点。

事实上南港的商人中，很少有人出入赌场这种地方，一旦被人发现有这种嗜好，那么这个人的盛誉将受到极大损害，没有人会愿意和一个赌徒做交易，也没有一家钱庄愿意借钱给一位喜好赌博的商人。

在南港，只有应付收税官的时候，商人们才为了应酬一番而来上两局，不过这明显是一种贿赂税务官的手段，大家对此都心照不宣。