第六章

繁华的香特龙根大道两边停满了马车，身着华丽服饰的贵族们纷纷从马车上下来，他们或是成双成对，或是结伴而行，偶而有一两个孤家寡人夹在其间显得有些与众不同。

侍者们身穿漂亮的礼服在门中迎接着所有到来的来宾，在大门口，一位带着假发，衣着光鲜的管家在那里捧着名册，登记着每一位来宾。

走进大门，必然会有一位内侍毕恭毕敬地走上前来，在整场舞会中，他们将为指定的贵宾服务。

瑞博第一次见识这样的大场面，虽然在瑟思堡他同样出席过上流社会的聚会，不过，和京城比起来，瑟思堡的聚会远没有如此高档和隆重。

瑟思堡的贵族充其量不过是伯爵品级，而这座宅邸却属于佛郎士王国声名显赫的公爵家族。

奥本公爵在京城之中颇受各方面的敬重，不过他又有些与众不同，既不偏向于国王也偏向于长老院。

他可以说是中立派系的领袖人物之一。

京城之中并非每一个贵族必然会卷入到长老院和国王的纷争之中。

还有不少人站在中立的立场上，和两方面互有来往，又各不相干。

这部分人的势力颇大，毕竟每一次，虽然同样也波及到他们，但是他们既不会是那最不幸的失败者，也不会是高高在上的胜利者。

当失败者和胜利者的角色，犹如天平一般摇摆不定的时候，这些中立者们更显得极为重要。

除此之外想要在长老院和国王的夹缝之中，仍能够不偏不倚，本身也需要拥有相当的地位和影响力。

奥本公爵便是这样一位地位超然的人物。

这位公爵大人在佛朗士闻名遐迩，倒并不是因为他的权势有多么显赫，也不是因为他拥有何等功勋。

奥本公爵素有学者大师之称，他年轻的时候，便沉醉于历史地理学和生物地理学之中，中年之后出版了好几部着作，除此之外，他还出资在佛朗克修建了一座学院，传授历史，地理，法律之类的知识。

在佛朗士并非教会办的学院，恐怕只此一家。

除了拥有慈善家的美名之外，奥本公爵更以公正和严明著称。

不过和罗贝尔伯爵那种表面功夫完全不同，奥本公爵相当受人尊敬。

因此他所举办的舞会自然没有人会托词拒绝。

出于中立的立场，奥本公爵向京城的每一位够资格列席舞会的贵族发出了邀请，其中的一份请贴自然落到了瑞博手中。

瑞博原本打算让埃克特代他出席这种无聊的社交聚会，但是埃克特已收到了一份请贴，而且不仅仅是埃克特，兰蒂小姐，芬妮小姐和莉丝汀小姐同样也受到了邀请。

虽然京城之中每一个人都猜得出瑟思堡小继承人和那三位小姐之间的关系，不过，邀函仍旧地分开送去，这是上流社交圈的规矩。

为了这场舞会，每一个人都花费了不少心思打扮了一番。

兰蒂小姐打扮得极为朴素，淡青色的长裙配上一条珍珠项链，显得有些老气。

芬妮和莉丝汀并没有刻意地掩盖自己的容貌。

温柔恬静的芬妮小姐身穿一条用白色纱扎成的长裙，更凸现她那高雅清纯的气质。

莉丝汀小姐身上的装束则是芙瑞拉的杰作，芙瑞拉很懂得如何去体现女人的美色，虽然，莉丝汀的美貌和其他人比起来，稍微逊色了一些，不过被她这样一打扮，一个光彩夺目的美貌少女出现在众人面前。

瑞博的衣着则简单得多，仍旧是那件黑色丝绸领口的晚礼服和白色花边刺绣衬衫。

这身衣服在瑟思堡完全可以出入任何一个聚会，不过在这里便显得有些寒酸。

瑞博并非不懂得装饰自己，实际上这是芙瑞拉小姐的主意。

现在看来芙瑞拉确实很懂得如何凸现形象，在这众人都包裹在华丽的丝绸和皮毛的聚会场合，这身简朴的装束反倒能够引起众人的注意。

奥本公爵的府邸，位于佛朗克最繁华的香特龙根区。

这座宅邸本身就是佛朗士六世时期保留至今的珍贵艺术品。

宅邸的门厅就是一座式样古老的大殿，几十根数人环抱的石柱配上高高的顶部，确实给人一种庄严肃穆的感觉。

在内侍的带领下穿过大殿，前面原本是一大块草坪，不过因为冬季青草枯萎的原因，地上铺着厚厚的绿色羊绒毯子，一眼看上去确实给人一种春天回归人间的感觉。

看到这一切，莉丝汀无比兴奋，如果不是碍于有其他人在身边，这个小丫头上肯定会跑到“草坪”上戏耍一番。

不过芬妮却皱着眉头摇了摇头，公爵府邸的奢华令她感到无比的惆怅，身为破落贵族后裔的她，平日一直过着俭朴的生活，对于这样的铺张奢华，并不容易接受。

“埃克特先生，已经到了吗？”瑞博问道。