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搜寻奥尔·费恩的第三天早上，袭击北境的暴雨终于停了。太阳像是一个昏暗模糊的火球，发出苍白色的光线，将黑魔君黑墙经过的痕迹晒成了泥潭，将风暴侵袭过的岩石地表变成了火炉。这场风暴完全改变了这里的地貌，大雨几乎冲刷掉了所有具有辨识度的地标，只留下四座小山坡以及泥泞遍地的峡谷。

刚开始，太阳的现身还令人高兴，但是一个小时过后，气温持续攀高，地表再一次发生了变化。在一小时的时间内，气温已经飙升三十度，且还在无止境地增长。暴雨冲刷出来的峡谷溪流开始蒸发，热气弥漫，湿度飙升，让万物陷入另一种更不舒服的潮热当中。

灾难性的强降雨过后生长出了一些植物，在穿透迷雾的阳光暴晒下凋零枯萎。泥泞的土地受到阳光直射，很快变为不适合生命生长的龟裂陶土。河流水潭很快地蒸发，不久后便不见踪影。光秃秃的地表慢慢又变回暴雨前的模样，天空万里无云，大地干燥荒芜，了无生机，只有太阳固执地由东往西，日复一日年复一年地升起落下。

三人弯着腰从岩丘边的一处凹洞中走出来，慢慢挺直身躯。他们静静地看着了无生气的土地，巨石险峰成为误入这里的活物的坟墓。周遭一片寂静，却在三人心中留下了挥之不去的死亡警钟。他们充满戒心地望着四周荒漠。

谢伊转向其他同伴。派那蒙正拱起背搓揉四肢，舒缓酸麻的肌肉。现在的他蓬头垢面，蓄了三天的胡子未刮，看起来一脸憔悴，但是迎上谢伊好奇的眼光时，双目变得炯炯有神。至于凯尔赛特，则默默地爬上山丘顶，观察北方地平线。

过去三天来，三人就缩在小小的岩洞里躲避暴风雨，对奥尔·费恩和沙娜拉之剑的追击也错失了三天，地精逃跑的足迹早就被冲得一干二净。他们躲在岩洞里，因为必须吃而吃，因为没事做而睡。聊天让谢伊和派那蒙更了解彼此，但凯尔赛特依旧是个谜。谢伊坚持要不顾风雨继续追下去，但派那蒙认为这是个馊主意。没有人能够在这样的天气中跋涉，奥尔·费恩势必得找地方遮风避雨，否则就得冒着被泥石流淹没或是被暴涨的河水冲走的风险。小偷沉着地推论，不管是那一种情况，地精都跑不了多远。凯尔赛特从山顶下来，用一只手比了个清除的手势。地平线那头很晴朗。

无需多做讨论。三人主意已定，拿起行囊便爬下了陡峭的堤岸，往北边移动。谢伊和派那蒙又再次取得共识。搜寻沙娜拉之剑已经不仅只是挽救受损的自尊心，或是找出神秘宝物的任务，而是一个危险且疯狂的追捕行动。但问题是，他们能不能在这片蛮荒之地存活下来。

黑魔君的堡垒就在他们前方高耸的黑暗山峰间，他们前面是构成黑魔君领土外沿的迷雾。为了离开这片土地，他们要么通过这里，要么另寻他路。最好的选择就是穿过黑雾打道回府，然而精灵石虽然能指引前往南境的方向，但同样会向灵界生物透露他们的行踪。亚拉侬在库海文曾这么对谢伊说过，而谢伊原样转述给了派那蒙。沙娜拉之剑是唯一能够保护他们免遭黑魔君毒手的武器，如果他们拿到了这把剑，至少还有奋力一搏的机会。基本的计划就是设法夺回沙娜拉之剑，然后尽快逃出黑魔君的领地。这虽称不上明智之举，但目前也别无他法。

现在行进就跟暴风雨之前一样困难。缺乏植被的土地地质坚硬，满布碎石瓦砾和松软表土，让他们很难找到稳固的立足点。三人连摔带爬，手脚并用，很快就浑身是伤。因为地势不平，他们无法保持方向，也无法计算到底有多少进展，再加上地标已不复存在，四面八方的景象看起来并无二致，随着时间过去，他们还是一无所获。空气中的湿度持续上升，三人早已汗流浃背，于是脱下斗篷绑在背上，等到夜晚降临可能还会变冷，到时需要再穿上。

“这里就是我们最后看到他身影的地方。”

派那蒙一动不动地站在他们刚刚爬上来的山顶，深深吸了一口气。谢伊也来到他身边，不可置信地环顾四周。所有的山丘看起来全都一样。他疑惑地看着地平线，甚至无法确定他们到底是从哪里过来的。

“凯尔赛特，你看到了什么？”另一人开口问道。

岩石巨人在山顶小心翼翼地踱步，扫瞄四周地上有没有地精的足迹，但暴风雨显然抹去了所有痕迹。他悄无声息地在附近走动了一会儿，然后转向他们，否定地摇摇头。灰头土脸的派那蒙心头火起，气得满脸涨红。

“他一定就在这里，我们再往前走一点。”

他们默默往前走，滑下山坡后又爬上另一座山丘。他们没有多加讨论，因为也没什么可说的。如果派那蒙错了，除了继续睁大眼睛看，其他人也没有更好的建议。他们费力地往北方前进，又一个小时过去后，依然未见地精踪影。谢伊开始明白，要搜寻眼前一百八十度无限延伸的土地，简直是不可能的任务。不管地精走哪一边，他们根本无从得知。说不定他在暴风雨中已经跟沙娜拉之剑一起埋进泥石流中了，他们可能永远也找不到他。