27

当布琳·欧姆斯福德看到那些光时，夜晚已经降临在阿纳尔森林。它们就像萤火虫一样从黑暗的林间对着她眨眼，小小的，捉摸不定，隐隐约约。

她慢下脚步，走在身边的罗恩一个不稳，她马上伸出手臂抱住他，以防他跌倒。她也浑身酸痛，疲惫不堪，但是当高地人摔在她身上时，她还是强迫自己将他撑起。他的头垂在她肩上，脸因为发烧又烫又红。

“……找不到在哪里……不见了，找不到……”他语无伦次地喃喃自语，手指紧握住她的手臂，直到她感觉疼痛。

她轻声对他说话，让他听到她的声音，知道她还在这里。紧握的手指慢慢松开了，发烧的呓语也静了下来。

布琳看着前方的光亮。它们在秋叶浓密的树丛间舞动着，细碎的光亮。是火！她急切地低呼出声，将她自离开卡德急流往东走后就如影随形、益发沉重的沮丧和绝望压下去。那是许久以前的事了，而现在，亚拉侬走了，罗恩也受了重伤，只剩下她独自一人。她闭上眼睛，对抗着记忆。她沿着卡德急流往东走了一下午，直到入夜，希望并祈祷着它能引导她找到其他能够帮助她的人。她不知道走了多久，走了多远，她已经失去了时间感和距离感。她只知道她必须走下去。

她挺直身子，把罗恩拉起来。前面，亮光正闪烁着表达它们的欢迎。拜托！她无声地呐喊着。拜托，请让它成为我需要的帮助。

她步履蹒跚地往前走，罗恩的手臂松垮地垂在她肩上，身体瘫软地靠着她，踉踉跄跄地跟上脚步。树枝和灌木丛一直刮着她的脸和身体，她低下头来躲开它们，靠着一股傻劲儿把脚放到另一只脚前，就这样往前推进。她就快要气力耗尽了，如果那里没有人可以帮忙……

然后突然间，她面前的树丛分了开来，光的来源也豁然开朗。有栋房子森然挺立，既阴沉又黑暗，只有黄色的光线从方形建筑体上两处地方流泻而出。有声音从里面某处传来，听起来很微弱，很不清楚。

她抱紧罗恩，继续前进。等她接近后，房子的轮廓也渐渐清晰。那是一栋盖在基石上，有着尖屋顶的矮木屋，有顶盖的门廊面向着一个单层的阁楼。屋子后面还有一个马厩，里面拴了两匹马和一头驴，正埋首吃着粮草。屋子前面是一整排被闩上的窗户，窗板也都关上了。油灯的光线就是从窗板的缝隙中漏出来的，然后被谷地女孩看到了。

“再走一下下，罗恩。”她低声说道，虽然知道他不明白，但是他会对她的声音作出回应。

当她走到门廊前大约十多尺处，她看到了挂在屋檐下的招牌：路克莱恩贸易中心。

招牌在晚风中轻轻摇曳，久经风化，早已开裂，油漆也剥落掉色，字迹难辨。布琳只看了一眼，就把目光移开。重要的是里面有人。

他们走上门廊，风化的木板让他们脚步绊了一下，接着靠在门框后。布琳伸出手去找门把，里头的声音突然静了下来。谷地女孩的手握住金属门闩，将厚实的门打开。

十多张脸同时转过来盯着她，他们眼里夹杂着惊讶和不安的情绪。是捕兽人。布琳透过朦胧的烟雾之间看过去，他们蓄着胡子，头发蓬乱，不修边幅，还穿着磨损的皮革和动物毛皮。他们一脸严肃，聚在横放于倒立麦酒桶上的厚木板所做成的吧台旁。柜台后方堆放着动物毛皮和粮食，前方则放了一整排小桌和椅凳。而油灯则挂在低矮的椽梁上，发出光芒，驱走夜的黑暗。

布琳双手环抱着罗恩，站在门口静静地等候。

“他们是幽灵！”柜台那里突然有人低声咕哝，然后是一阵脚步声。

一个高高瘦瘦、穿着衬衫和围裙的人从柜台后方走了出来，他缓缓摇着头。“如果他们是死人，现在就不需要开门了，不是吗？他们直接穿过来就好啦！”

他走到房子中间停住。“你怎么了，姑娘？”

布琳蓦地意识到，他们在这些人面前是以什么鬼样子出现的。他们可能就像从死神手里被带回来的人——两个形容枯槁、衣衫褴褛、又湿又脏的人，脸色因为已经筋疲力尽而变得惨白，像稻草人一样互相靠着对方。罗恩头上缠着沾满血的布条，另外还有许多擦伤是外露的，而背后原先放着利亚之剑的剑鞘如今什么都没有。而她自己也是满脸脏污，黑色的眼睛中满是不安。两人像鬼魅般出现，站在门口的光影下，以夜为背景，不稳地晃来晃去。

布琳试着开口，但是却说不出话来。

“这边的，帮个忙！”那个人回头呼唤其他坐在柜台边的人，自己则立刻上前扶住罗恩。“现在快来，帮个忙！”

一个肌肉结实的猎人马上过来，两人引领谷地女孩和高地人到最靠近的桌子，让他们坐在小矮凳上。罗恩发出呻吟声，重重地往前一瘫，头也垂了下来。