第17章 选择

“看来要逃了，”兰德说，“修林，你能在全速奔驰时继续跟踪敌人的气味吗？”

“可以的，兰德大人。”

“那就出发吧，我们……”

“那没有用，”赛琳说。她的白色母马是他们的坐骑中，惟一没有因古姆蟾粗哑的鸣吼而惊惶失措的。“它们永远也不会放弃。一旦古姆蟾捕捉到你的气味，它们就会夜以继日地追踪你，直到追上为止。您必须杀死它们，或者把我们带到别的地方。兰德，传送石能把我们送走。”

“不！我们能杀死它们。我能，我已经杀死了一只古姆蟾。它们只有五只。只要我能找到……”兰德向四周巡视了一圈，找到了他所要的东西。“跟我来！”他猛一夹马腹，向前飞蹿而出，但他直到听见另外三匹马杂乱的蹄声，这才放心地开始向前疾驰。

他策马登上了一座圆形的矮丘，小丘周围没有树木，视野非常开阔。兰德跳下马，拿起长弓。罗亚尔和修林站在他身边。巨森灵紧握着那根巨大的长棍，嗅罪者抽出了短剑，但如果古姆蟾真的冲到了他们面前，长棍或短剑都起不了什么作用的。我不会让它们过来的。

“我们不必冒这样的风险。”赛琳说。她没有看那些古姆蟾，只是骑在马上，弯腰注视着兰德。“我们能轻松地抢在它们前面到达传送石。”

“我会干掉它们的。”兰德匆匆数了一下箭囊里的箭。一共是十八支，每支箭都有他的手臂那么长，其中有十支箭上有凿子一般的尖镞。这种设计本来是为了能戳穿兽魔人的盔甲，拿它们来对付古姆蟾也刚刚好。兰德将四支箭戳在面前的地上，把第五支箭扣在弦上。“罗亚尔、修林，你们在这里帮不上忙，现在上马，如果有古姆蟾攻到我们身边，立刻带赛琳去传送石。”话虽然这样说，但他并不认为自己能用剑杀死一只古姆蟾。你疯了！就连至上力也不能让你这么疯狂。

罗亚尔说了些什么，兰德并没有听见。他已经陷入虚空之中，将自己的思想排除在外。你知道有什么在等着你，但我应该可以避开它。闪烁的光芒就在兰德眼前，它看上去正流向他。但虚空已经形成，在被污染的光芒中，各种思想只能在虚空的表面掠过。阳极力、至上力，疯狂、死亡。所有这些无关的想法再不能干扰兰德。他的脑海里只剩下自己的弓箭，还有远方那个正跃向最高点的东西。

古姆蟾不断靠近，五只巨大的皱皮怪物彼此超越。三只眼睛下面，角状喙一开一合，它们发出的咕噜声接触到虚空的时候便被弹开，所以兰德什么也没听见。

兰德并不知道自己是如何举起弓，如何将箭羽拉至耳下的，他的脑海里只剩下了一只怪物，只剩下它的一只眼睛。利箭射出，第一只古姆蟾落地而亡。另一只古姆蟾跳到它身上，长喙从它身上撕下一条条肌肉。其他古姆蟾也围了上来。那只古姆蟾发出威胁的鸣吼，但最后，它似乎是屈服于另外三只古姆蟾的逼迫，只得从自己的美食上跳下来，跟在同伴身后，继续向矮丘冲来。而它的长喙早已鲜血淋漓。

兰德在无意识的情况下继续进行着他的任务。他的动作流畅而优美——搭箭、放箭、搭箭、放箭。

第五支箭离开了他的弓弦。兰德放下长弓，他仍然深陷在虚空之中。当他最后一次松开弓弦时，第四只古姆蟾正像被割断线的木偶一样颓然倒地。虽然第五支箭才刚射出去，但他已经知道，自己不必进行另一次射击了。很快地，第五只怪兽就像烂泥一样松软地瘫倒在地，一簇白色的箭羽在它中间眼窝的上方不住颤动。五只古姆蟾，被射中的全是中间的眼窝。

“太精彩了，兰德大人。”修林赞叹道，“我……我从没见过这样的箭法。”

虚空仍旧包围着兰德。那束光向他发出召唤，他……向着那束光……走了过去。它围绕他，充满着他。

“兰德大人？您还好吗？”修林轻触他的手臂。兰德打了个寒颤，周围的一切填补了他体内的虚空。

兰德用指尖揉搓着前额。那里很干燥，并不像他想象的那样，淌满了汗滴。“我……我没事，修林。”

“根据我的了解，您每重复一次，它就会变得更容易。”赛琳说道，“您在独一中逗留得愈久，它就愈容易出现。”

兰德看了她一眼。“我不再需要它了，至少现在不用了。”出了什么事？我渴望……而兰德恐惧地意识到，他现在仍然渴望着那样东西。他想回到虚空中，想体会那束光充盈身体的感觉，那种感觉就好像他在那光芒中才真正是活着的；而现在，他只是拖着羸弱病躯的行尸走肉。不，还要更糟，他只是曾经几乎活过来，知道了“活着”是什么样子，但他并不曾真正地活过。而如果想知道那种滋味，他就要去接触阳极力……