摘自埃莉斯·德·拉·塞尔的日记（第9/11页）

“快走！”他对着我大喊，“到米拉波的宅邸去！这里我来处理。”

我点点头，转身离开，朝着刺客大师米拉波的宅邸跑去。

等我赶到那里的时候，天已经快黑了。我注意到的第一件事就是周围的冷清。陌生的寂静笼罩了这栋屋子——我花了点时间才想到，这就像我母亲死后笼罩着庄园的那种气氛。

我注意到的第二件事——当然了，我现在明白这两件事是有关联的——是米拉波的管家的怪异举止。他的表情很怪，就好像五官在他的脸上待得不怎么安稳；另外还有他没有陪同我去米拉波的卧室的事实。我想到了自己在佛里特街的野猪头旅店的遭遇，但我不觉得这个管家会把我错认成风尘女郎——即使他看起来就一副粗心大意的样子。

不，有什么地方不对劲。我拔出剑来，轻手轻脚地走进卧室。这里昏暗无光，窗帘也拉上了。提灯里的烛火忽明忽暗，桌上放着像是吃剩下的晚餐，而米拉波似乎正睡在床上。

“先生？”我说。

没人回答，米拉波也毫无反应。他宽阔的胸膛也丝毫没有起伏。

我走上前。

果然。他死了。

“埃莉斯，这是怎么回事？”阿尔诺的声音从门口传来，吓了我一跳。我转过身去。他看起来刚刚打过一场，显得精疲力竭，但似乎并没有受伤。

奇怪的内疚感自我的心中涌出。“我来的时候他就这样了……我没有……”

他盯着我多看了一会儿。“当然。但我必须把这件事报告给议会。他们会知道——”

“不，”我厉声道，“他们根本不相信我。对他们来说，我是唯一的嫌疑人。”

“你说得对，”他说着，点起头来，“你说得对。”

“我们该怎么办？”

“我们查清真相。”他斩钉截铁地说。接着他转过身，审视着门口附近的木头地板。“门看起来不像是撞开的。”他补充道。

“这么说他认识那个凶手？”

“或许是他的客人？或者仆人？”

我想到了管家。但如果是管家下的手，他为什么还留在这儿？按照我的猜测，那管家应该是故意装作不知道的。这时阿尔诺发现了什么。他拾起那东西，仔细打量。起先我以为那只是个装饰用的胸针，但他一脸严肃地把那东西递给了我，就好像它有多重要似的。

“这是什么？”我问他。不过当然了，我已经知道那是什么了。我在入团仪式上也收到过一个。

他把胸针递给我。“这是……杀死你父亲的武器。”

我打量着它，看到了胸针中央的熟悉徽记，然后再审视别针那部分。别针上有个用来灌入毒液的细小沟槽，然后毒液再通过针尖的开口渗出。精巧而又致命。

这是圣殿骑士团的设计。找到它的人——比如米拉波的刺客同伴之一——多半会认定大团长遭到了圣殿骑士的谋杀。

他甚至可能认定谋害米拉波的人是我。

“这是圣殿骑士的徽章。”我向阿尔诺确认。

他点点头。“你来的时候没看到别人么？”

“只有管家。他让我进了门，但没跟我上楼。”

他的目光扫过卧室，仿佛在有条不紊地寻找着什么。接着他低呼一声，跑到某只柜子旁边，单膝跪倒，然后从柜底取出一只酒杯。杯子里还残留着少许沉淀物。

他嗅了嗅，然后厌恶地皱起眉头。“毒药。”

“让我看看。”我说着，把杯子举到鼻子边上。

接下来，我看向米拉波的尸体，用指尖拨开他的眼皮，确认他的瞳孔。然后我掰开他的嘴，确认他的舌头，又按了按他的皮肤。

“这是乌头，”我说，“除非用特定方法，否则很难检测出来。”

“圣殿骑士都很喜欢，是么？”

“每个想要逍遥法外的人都喜欢，”我说着，对他的讥讽充耳不闻，“它的毒性几乎无法检测，气味和中毒症状都像是自然疾病。在需要不留痕迹地解决某人的时候，它就很有用了。”

“可这种毒药要怎么弄到呢？”

“乌头可以在花园里种植，但要想见效这么快，就必须得做些加工——或者直接去药剂师那里买。”

“圣殿骑士的毒药，圣殿骑士的胸针……看起来真是罪证确凿。”他说着，意味深长地看了我一眼，让我皱起眉头。

“哎呀，被你识破了，”我讽刺地说，“我杀了唯一一个同情我的刺客，然后站在现场等着被人发现——这就是我绝妙的计划。”

“他不是唯一一个。”

“你说得对。抱歉。但你知道，这不是我干的。”

“我相信你。但兄弟会的其他成员……”

“那我们就赶在走漏风声之前找出真正的凶手吧。”

事态出现了奇妙的转折。阿尔诺从一位药剂师那里打听到，有个身穿刺客长袍的男人买了这种毒药。阿尔诺循着这条线索追查下去，最后领着我来到了西岱岛上的圣礼拜堂。